попытались поставить на место. Сначала хамством и дерзостью, потом, как много позже узнала девушка ещё и силой. Но, судя по тому, что ласковая улыбочка с чётко очерченных губок никуда не делась, а вот задиры провели после недельку в больнице, воспитательная миссия удалась в полной мере. Только вот удачной её мог считать лишь ангелок. К нему, кстати, последнее время прикрепилось звучное прозвище «Люцифер» за ангельскую внешность и дьявольский характер. Розову потребовалось всего две недели, чтобы выдрессировать непослушных студиозусов. После всего этого они научились улавливать малейшее изменение в состоянии Леопольда Вениаминовича. Например, чрезмерная улыбчивость была верным признаком того, что сегодня Люцифер миловать совершенно не настроен. Так что те, кто собирались пройти на одном «авось» лишь грустно вздыхали и готовились увидеть новую двойку в журнале. На них, кстати, он редко когда скупился.
Но вот, очередь дошла и до неё. Недрогнувшей рукой девушка взяла протянутые ей старостой билеты и вгляделась в строчки. На каждом листике было по два вопроса, что примечательно, на первые в обоих билетах она ответить могла легко, а вот оба вторых вопроса даже малейшего отклика в сознании не вызывали. Решив не слишком торопиться и не паниковать раньше времени, девушка подписала листик и уже собралась начать отвечать, как заметила, что сосед так же без лишних стонов принялся за дело.
— Ты что готовился?
— А то, как же? Мне ещё пять двоек исправлять у этого зверя…
Тут их перешёптывания прервал медовый голос Люцифера.
— Вы там, уже закончили? Крестова! Мало того, что на занятиях не появляетесь, так ещё и на контрольной устраиваете званный вечер? Готовьтесь пока я добрый. У вас десять минут и вы первая идёте отвечать.
Мелена тяжело вздохнула и принялась скоро переносить на бумагу те крохи знаний, что завалялись у её на задворках сознания. Крохи оказались весьма приличного размера и заняли примерно половину необходимого, но вот дальше дело упорно не шло. Ну не помнила она ни видов конкуренции, ни конкурентной борьбы! Точно знала, что когда эти — одни из основополагающих тем учили, она их знала, а вот сейчас чёткого определения дать не могла! Ну, это, в общем, и не удивительно, столько пропустить, тут не то что «конкуренция», таблица умножения забудется. Но Леопольда Вениаминовича такая отговорка вряд ли устроит.
— Крестова! Ко мне!
Над ухом сочувственно хмыкнул Максим, и девушка, вжав голову в плечи, схватила вспотевшими пальцами листочек и поплелась к преподавательскому столу.
— Ну что ж вы? Быстрее, вас не гильотина поджидает, а вполне себе удобный стульчик.
Ещё раз тяжко выпустив из лёгких воздух, студентка примостилась на указанном пыточном инструменте, который так удачно прикидывался безобидным предметом обстановки.
— Ну? — Люцифер ангельски улыбнулся, — читайте, что вы там наваяли.
Оборотень честно рассказала всё что знала, стараясь разнообразить и продлить свой ответ витиеватыми оборотами и не нужными научными определениями.
— Так. Ясно, что на два других вопроса вы ответить не можете.
Мелена огорчённо сдулась. Нет бы, подыграть бедной студентке! Хотя от него ждать снисхождения точно не приходится.
— Ну Крестова, расскажите мне, почему вас не было в течение фактически всего семестра.
Девушка с тоской поковыряла пальцем преподавательский стол и, подняв глаза, наткнулась на насмешливый взгляд из-за очков. Стало абсолютно ясно, что выше двойки он ей всё равно не поставит, да и сейчас задаёт эти вопросы только из вероятности ноль целых и одна тысячная, что у неё действительно есть уважительная причина пропустить столько времени. Причина, конечно, была! Вот только поведать о ней она уж точно была не готова. Так что оборотень снова тоскливо вздохнула, чем признаться вызвала новую волну насмешки в серых глазах. Только в глазах, морду, ангелок, как всегда держал кирпичом.
— И причины нет? Ну что ж вы так? Пропустили практически пол года, чем вы хоть в это время занимались? Ну не может быть, что бы просто валялись на диване и плевали в потолок. Объясните мне, на что можно убить столько времени?
— У меня были проблемы со здоровьем. — Наконец нашла в себе силы промямлить, наверное, самый здоровый человек в этом районе города. А может и не только в этом. Правда, уже не совсем человек, но это уже мелочи.
— Вот как? — Теперь на лице отчётливо проступило презрение. Ну, его тоже можно понять, это была самая глупая отговорка, существующая ещё с начальных классов школы.
— Да, — Мелена, неожиданно, почувствовала прилив вдохновения. — Я неожиданно начала резко терять в весе, ну там всякие температуры были, рвота, врачей вызывали, мне поставили диагноз, какого-то непроизносимого названия, и фактически всё это время лечили. Видите, я сильно очень похудела? Ну, так вот это именно с тех пор. Я даже с постели встать практически не могла.
— И что? Это длилось на протяжении всего семестра?
— Нет, конечно! — Девушка изобразила праведное негодование.
— Меня просто потом в санаторий отправили специальный, для восстановления и наблюдения.
Казалось, будто Люцифер и в самом деле начинает верить этой сказочке.
— Вам что, на самом деле было так плохо?
Для достоверности оборотень попыталась вспомнить ощущения во время первого превращения. И неподдельно содрогнулась.
— Да.
— Хм. — Леопольд Вениаминович с сомнением покосился на студентку, которая смотрела на него с воистину собачьем выражением в глазах. — А справку вы, конечно, взять не подумали? Ясно. Так, сегодня три, а второго числа приходите и пишите те контрольные, что пропустили, вам понятно?
— Да, но второго числа здесь же закрыто будет!
— Вас это пусть не волнует. Буду ждать вас к семи вечера. Всё, свободны!
Девушка, дабы не искушать судьбу, рванулась к оставленным вещам и, на радостях, чмокнув Макса, метеором вылетела из класса.
Стоило двери за её спиной захлопнуться, как она едва сдержала рвущийся наружу вопль. Ну, надо же, действительно поверил! Хотя ещё не известно, что хуже, получить сейчас два и на этом успокоится или все праздники учить, чтобы второго числа прийти отвечать? Но дело уже в любом случае сделано, так что ничего изменить не удастся. А вот радость всё равно осталась. Нет, вовсе не от того, что ей поставили вместо ожидаемой двойки — три. Но оттого, что ей удалось сыграть так, что Люцифер ей поверил! Почему- то сам факт того, что её маленькая ложь и актёрский талант подействовали, вселяли в звериную душу чувство эйфории.
Подождать что ли Макса? Но ещё неизвестно, когда тот разделается со сдачей. Следовательно, если сегодня ничего больше нет, — она скосила глаза на расписание, висящее на стене коридора, — а сегодня действительно больше ничего нет, тогда пора отправляться домой.
Народу в метро было предостаточно, но благо, он весь спешил, в основном, в противоположном от её пути направлении. Примостившись на краешек совершенно свободного сидения Мелена протяжно зевнула. Эйфория ушла, и теперь потянуло в сон. Но, несмотря на столь явное желание организма, девушка решила восстановить хоть немного свой режим дня и лечь спать только часов в девять вечера. На повестке дня встал вопрос, чем бы себя занять на столь продолжительный промежуток времени. Неожиданно на ум пришла довольно интересная мысль. И девушка поспешила домой.
Стоило войти в прихожую и потянуться к выключателю, как настал черёд новой гадости преподносимых жизнью. Перегорела лампочка. Чертыхаясь, оборотень закрыла дверь и, пошла искать новую, для того, чтобы вернуть источник света. Как это не прискорбно сознавать, но память упорно отказывалась помогать хозяйке в поисках столь нужного предмета. Пришлось перерыть все полочки и шкафы, дабы, обнаружить искомое в первом ящике кухонного шкафчика. Но дело того стоило, свет был снова возвращён в эту скромную обитель.
После чего, студентка уже по привычке отправилась на кухню и, подкрепив свои истраченные силы, взялась за телефонную трубку.
— Да. — Голос хриплый со сна и не совсем внятный.
