— У нас, между прочим, пока вы гуляли, появилось пополнение! — Сергей тоже обратил внимание на подошедших.
— Давайте знакомьтесь! Вот эта прекрасная девушка — Оксана. — «Пополнение» действительно оказалось весьма привлекательно: тёмно-русые волосы распущены, лишь отдельными прядками заплетены в тонкие косички, стройная фигурка была обтянута тонким синим свитером, на ногах тяжёлые, скорее рокерские, «бутсы».
— Она наш второй аналитик. А этот вот хмуро смотрящий субъект зовётся Стасиком. — Парня перекосило от подобного представления, но он всё же нашёл в себе силы радушно улыбнуться.
— А это вот тоже наш новичок — Мелена, — она уже собиралась заткнуть говорливому крикуну рот, но тот и сам дураком не был, а потому закончил:
— Специалист по всяким зверушкам. — Он развязно подмигнул напряжённой оборотню. Скромно стоя в сторонке, Оксана вежливо улыбнулась, между делом бросив в сторону Мелены заинтересованный взгляд, но ограничилась только скромным «здравствуйте» и подсела к Ирине. Благо и повод сбежать у неё был — подошла официантка. А вот им сбегать было некуда.
— Ну что народ? Чего просто так сидим?
— Заказ ждём, слушай, Серж, ты бы вот к девушкам отсел, а то к тебе и не подойдут — решат, что ты вместе с нами уже сделал заказ. — Стас выразительно взглянул на напарника.
— Да не страшно! Ей! Милая девушка в голубеньком платьице! А вы заказик не примите? — От резкого выкрика у оборотня заложило левое ухо. Судя по характерному движению, у Стаса возникла та же проблема.
— Серёж, — девушка смотрела теперь на товарища откровенно зло и едва себя сдерживала, чтобы не зарычать на него. От шипенья, совсем тихого, правда, не удержалась.
— Я ничего не хочу сказать, но ты слишком шумный. Будь потише и люди к тебе потянуться!
Странно, но после этих слов Сергей действительно выглядел смущённым.
— Шумный? Прошу прощения, голос громкий и постоянно приходиться себя сдерживать, чтобы не орать. — Тут он снова улыбнулся, и всё раскаяние полностью сошло на нет. На взгляд оборотня тут дело было вовсе не в голосе, но возникать она не стала. Эти люди были для неё чужими, так что она предпочла не доставать их своими требованиями.
К счастью, разговор прервали, поднеся блюда.
— Это кто столько заказал? — Серж не мог угомониться, и Мелена тяжело вздохнула.
— Ну, я. Я же упоминала, что мне нужно гораздо больше калорий, чем обычным людям. Или вы не слушали, что я рассказывала Ире?
Стас кивнул, соглашаясь, что слышал, а Сергей посмотрел заинтересованно.
— Но ведь объём желудка у тебя стандартный? Как же тогда?
Она пожала плечами, одновременно кусая булочку с маком. Ей самой было интересно, как так происходит, но объяснить ничего не могла.
Вновь прибывшему еду принесли быстрее, так что оборотень смогла-таки поесть спокойно. Её донельзя удивляло, поведение этого парня. Мелена предполагала, что тут всё же была права аналитик.
Скорее всего, ей просто было удивительно так свободно общаться с людьми, которые знали о ней и, не смотря на это, спокойно находились рядом, а не косились с ужасом и не отходили в сторону от греха подальше. И даже Стас! Пусть он оказался расистом по отношению к оборотням, но и то по большому счёту спокойно воспринял её природу. Это было странно. Оборотень мысленно ставила себя на их место и не верила, что смогла бы находиться рядом с ей подобными.
Длинноволосый «боевик», как окрестил ребят Дмитрий Степанович, допил сок и начал подниматься из-за стола, видимо не собираясь дожидаться остальных.
— Погоди-ка, — Ирина подскочила к их столику и схватила парня за руку.
— Я договорилась с лабораториями, нам предоставили время после обеда. Я бы хотела, чтобы вы тоже с нами пошли. Было бы неплохо, чтобы вы тоже поглядели, как происходит трансформация. Вам оно лишним не будет.
Последние фразы она произносила едва ли не шёпотом. Разумеется, со смешком подумала оборотень, это же не вечно балагурящий Серж.
Так что остальным пришлось дожидаться пока Мелена не насытится. А та и не торопилась — поняв, что до вечера поесть возможность вряд ли представиться, старалась сейчас наесться про запас. И, кажется, у неё даже получилось.
— Я всё. — Чинно вытерев губы салфеткой, произнесла она.
— Действительно, если у вас у всех такой аппетит, то он и правда подходит под отличительный признак. — Оксана глядела на неё вовсе не нетерпеливо, как парни, а с интересом настоящего учёного. Она видимо уже успела ознакомиться с предоставленными сведеньями. Хотя чего тут знакомиться — было то пара строк.
Оборотень пожала плечами, она это и без напоминаний знала, и встала. Согласно кивнув, то ли на слова Оксаны, то ли своим собственным мыслям Ирина поспешила вперёд. Остальные потянулись следом.
До лабораторий идти пришлось несколько дольше в силу того, что те располагались в подвале. Между прочим, под зданием располагалось около десяти подземных этажей. Их цель располагалась только на минус первом. Да и вообще Мелена не уставала удивляться причудливой планировке здания. Не смотря на всякие загогулины и кренделя, что им по ходу движения приходилось выписывать, расстояние было не таким уж большим, просто все коридоры казалось, состоят только из одних поворотов, лестниц, лесенок и развилок. Под конец, оборотень вынуждена была признаться самой себе, что она не найдёт дороги не то что к выходу, но ни к одной точки здания, в которой уже успела побывать. Разве что на собственный след встанет.
— Вот мы и пришли. Здесь мы проведём время до конца рабочего дня. К вам это не относится. — Со скептицизмом добавила Ира, заметив, как повеселела мужская часть их компании. — Вас Дмитрий Степанович велел отослать, с бумагами разбираться.
Мелена оглядела большое помещение заставленное различной аппаратурой, больше всего похожая на спортивные тренажёры. Подумав, она принялась стягивать свитер.
— Тебе нужно снимать одежду для перекидывания? — Оксана что-то делала со стоящим рядом здоровым агрегатом, назначение, которого оставалось для студентки непонятным.
— Иначе она порвётся. — Оборотня совершенно не смущало обстоятельство, что придётся раздеться перед сторонними людьми. На самом деле, для неё, особенно в первое время, вообще необходимость одеваться казалась чем-то неправильным. Звериные инстинкты говорили, что эти тряпки бесполезны. Примириться с этим оказалось не так уж просто.
— Тебе хватит этого места? — Остальные отошли поближе к стеночке. Мелена кивнула и уже обнаженная опустилась на колени. Пол хоть и был деревянным, но всё равно неприятно холодил ноги.
Что бы добиться нужного сосредоточения потребовалось некоторое время, но благо опыт у неё уже имелся немалый. Сильно мешали запахи, шум со стороны коллег, но и с этим она справилась довольно легко.
Волна превращения накрыла её.
Глава 28
Жар, затопивший сознание, уходил волнами, постепенно освобождая разум от своего присутствия. Новое восприятие, обострённые чувства, изменившееся тело. Мелена мотнула головой и, придя в себя, приняла сидячие положение, взглянула в сторону новоявленных коллег. Люди замерли. Парни неосознанно напряглись и поглядывали на неё весьма подозрительно, девушки же напротив проявляли нездоровое любопытство. Оборотень наклонила голову, и облизнулась, явив миру весьма внушительные клыки.
— Мелена? Ты, м-м-м… понимаешь меня? — Оксана подозрительно покосилась на зверя. Почему-то вот буквально у всех, кто видел её превращение в первый раз, реакция выходила до боли схожей. Зверь мотнула неодобрительно головой. В конце-то концов, она же ещё ничего не успела сделать. Так с чего же
