– Договорились. Они не станут жалеть о женщине, когда карманы будут полны золота.
– Я на это и рассчитываю. У меня нет желания наказывать кого-либо, но если чья-то страсть победит здравый смысл, я сделаю это. – «Включая самого себя», – мысленно добавил Алекс.
– На борту нет человека, который посмел бы прикоснуться к женщине капитана. Никому не хочется терять руку.
– Или другую часть тела, – сухо добавил Алекс. Он потянулся и застонал от боли в боку. – С «Мародером» все в порядке?
– Да. Я оставил на борту шесть человек, чтобы вернуть судно в порт.
– Отлично. Что Маркус?
– Прикован в своей каюте своими же кандалами.
– Хорошо. – Алекс сделал паузу, выбирая между тем, чтобы остаться наблюдать за Дианой, и желанием убедиться в надежности охраны своего врага. Сложившееся положение диктовало необходимость охранять девушку, чтобы не пришлось наказывать своих матросов за приставания к ней. – Наведаюсь к Маркусу позже. Надеюсь, кандалы у него крепкие. Мы возвращаемся в Порт-Рояль. – Алекс перевел взгляд на Диану. – Мне надо присмотреть за дамой.
«Похоже, мне теперь придется исполнять роль пирата, – подумал Алекс, не торопясь возвращаться к соблазнительной рыжеволосой красавице. – Чем сильнее она боится Эль-Морено, тем меньше с ней хлопот. Я должен вернуть ее отцу целой и невредимой. – Алекс вздохнул и торопливыми шагами направился к Диане. – Пора объяснить ей ситуацию».
Глава 5
Порывистый ветер надувал паруса, подгоняя «Мстителя» к Порт-Роялю. Следом за ним на буксире шел «Мародер». На горизонте тем временем собирались густые лилово-серые облака, возвещавшие о приближении шторма.
Алекс стоял за спиной у Дианы и тоже наблюдал за стихией. Любая другая женщина уже давно упала бы от изнеможения, но только не эта. У этой на лице была написана надменность и решительность, которых вполне хватило бы, чтобы разрушить корабль, если бы ей пришло это в голову.
– Значит, вы капитан этого судна? – Диана произнесла это холодным тоном, в глазах блеснул вызов.
– Да, я.
– Тогда я должна поговорить с вами. – Диана сложила руки на груди, ее аристократическое поведение никак не сочеталось с пиратским нарядом, в который была облачена ее стройная фигурка. – Я хочу знать свою дальнейшую судьбу, капитан. Я уверена, вам известно, что мой отец – состоятельный человек. Он будет просто счастлив отблагодарить вас за мое благополучное возвращение.
– Такая идея приходила мне в голову. – Алекс наблюдал, как Диана пытается держать себя в руках. Она покраснела и переплела пальцы рук. Алекс спрятал улыбку. Черт побери, ему нравилось дразнить ее. – Я пока не решил, нужно ли возвращать вас отцу; Я обдумываю и другие варианты.
– Другие варианты? – Диана забыла о своей женственной позе и, уперев руки в бока, посмотрела на Алекса. – Это какие же?
– Я могу продать вас в рабство. На Востоке рыжеволосые встречаются довольно редко. За вас можно получить хорошие деньги. Намного больше, чем может заплатить ваш отец.
Диана задохнулась от возмущения.
– Продать меня? Нет, вы не посмеете!
Алекс пожал плечами:
– Цель любого пирата – нажива.
– Я вас презираю. – Поджав губы от досады, Диана отвернулась и стала смотреть на море.
Алекс позволил себе улыбнуться, но тут же принял серьезный вид.
– А еще я могу оставить вас для себя.
Диана так резко повернула голову, что ее волосы скользнули по его лицу.
– Что вы сказали?
– Вы будете очаровательным дополнением к моей кровати.
– Как вы смеете! – Ее глаза сверкали гневом, как сталь на солнце. Интересно, подумал Алекс, в его руках она будет такой же страстной?
– У меня хватит смелости на все, дорогая. – Когда Диана снова повернулась к нему спиной, Алекс подошел сзади и поцеловал в макушку. – Мне будет совсем несложно сделать вас своей любовницей.
– Никогда, – прошептала Диана.
– Достойный ответ, – вслух заметил Алекс, обнимая ее рукой за талию и крепко прижимая к своим бедрам. Стоя за спиной, он видел ее полуоткрытую грудь, и это будоражило кровь.
Диана безуспешно попыталась освободиться от его объятий.
– Я требую, чтобы вы вернули меня отцу.
– У вас такой характер, что вряд ли он захочет вашего возвращения. – Алекс ухмыльнулся и еще крепче прижал ее к себе, пресекая все попытки освободиться. Диана извивалась в его руках, и в нем вспыхнуло желание. – Возможно, он даже приплатит мне за то, чтобы я оставил вас здесь.
– Мой отец скорее откажется от флота, чем отдаст свою единственную дочь на милость лживого безродного испанского мерзавца!
