сотрудников его родного ведомства, независимо от города, времени года и дефицита продуктов. И каждая новая звездочка на погонах милиционера непременно увеличивала длину ремня на его талии. Поэтому намек на отдых со стороны Абдуллаева, с трудом помещавшегося на переднем сиденье служебной «Волги», подтянутому Кошелеву не понравился.
– У меня все по распорядку. Только что вернулся с утренней пробежки, – соврал подполковник КГБ. – Давно вам предлагаю вместе побегать. Давайте завтра в семь.
Некоторое время в трубке слышалось сопение, Абдуллаев, видимо, пытался представить, в каком состоянии он будет завтра в семь утра после сегодняшнего праздника, который он уже активно начал отмечать коньячком.
– Гх-м… Кроссовки никак не куплю, – невнятно промычал глава городской милиции.
– Дефицит даже для такого большого начальника?
– Размер нестандартный.
– Вот в это охотно верю.
Абдуллаев уловил иронию и счел необходимым перейти на деловой тон:
– Согласно инструкции спешу доложить вам, что в мавзолее Гур-Эмир ночью кое-что случилось.
– Конкретнее, товарищ Абдуллаев, – жестко поторопил Кошелев, окончательно перехватив инициативу в разговоре.
– Работники музея обнаружили в подвале под дверью подкоп.
– Под какой дверью?
– Той самой. К запретным могилам Тимура и его потомков.
– Несанкционированное проникновение в склеп?
– Наверняка.
– Что-нибудь пропало?
– А это уже вам предстоит разобраться. Мои люди побывали на месте, но дверь не открывали и ничего не трогали.
– Это лучшее, что они могли сделать, – съязвил начальник КГБ и попрощался.
Мальчишеская выходка, решил умудренный жизнью Кошелев. Подростки решили пощекотать себе нервы. Всем известно, что драгоценности в старом мавзолее не хранятся. Там вообще, кроме громоздких каменных надгробий и скелетов под ними, ничего нет.
Однако служебный долг требовал тщательно проверить информацию и принять должные меры. К тому же имелось одно весьма странное обстоятельство, которое долгие годы интриговало подполковника. Настало время приоткрыть завесу тайны.
Добравшись в спешке до рабочего кабинета, Андрей Валерьевич первым делом открыл сейф и извлек из-под груды папок большой плоский конверт с сургучной гербовой печатью. Все десять лет, что Кошелев служил в местном управлении, солидный запечатанный конверт исправно хранился в сейфе. А достался он по описи еще от предыдущего начальника.
Андрей Валерьевич трепетно разгладил пожелтевшую бумагу и неторопливо прочел давно выученную инструкцию, отпечатанную на конверте: НЕМЕДЛЕННО ВСКРЫТЬ В СЛУЧАЕ НЕСАНКЦИОНИРОВАННОГО ПРОНИКНОВЕНИЯ В УСЫПАЛЬНИЦУ ТИМУРИДОВ ГУР-ЭМИР.
Все совпадает, удовлетворенно решил подполковник КГБ. Вот и настал день, когда он узнает тайну странного конверта.
Красивую печать трогать было жалко. Кошелев подхватил ножницы и аккуратно срезал тонкую полоску с торца конверта. Пальцы извлекли единственный лист с фирменным штампом КГБ СССР и регистрационным номером. Подполковник уважительно взглянул на гриф «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО» в верхнем углу страницы и торопливо пробежал текст. Потом протер глаза и еще трижды внимательно прочел несколько пунктов в центре страницы под заголовком «ПРИКАЗ».
Лист опустился на чистый стол. Дрожащие пальцы потянулись за сигаретой. Подполковник отошел подальше от опасного приказа и курил около приоткрытого окна, глядя на строгие очертания древних куполов Самарканда. Среди знакомых силуэтов его взгляд притягивал выразительный рифленый купол мавзолея Гур-Эмир.
После двух сигарет Андрей Валерьевич вернулся к столу, изучил каллиграфическую подпись внизу страницы и убедился, что приказ председателя КГБ срока действия не имеет. Служба есть служба, философски рассудил подполковник, приказы не обсуждаются, а выполняются, в былые годы и не такое делали. Он мысленно перебрал всех сотрудников, размышляя, кому можно поручить столь срочное и щекотливое задание.
Выбор пал на решительного майора Василия Пучкова и осторожного капитана Юсупа Искандерова.
24. Крепкий сон по принуждению
Туристический поезд отправлялся со станции Самарканд глубокой ночью. Заколов, Кушнир и Евтушенко вломились в закрывающуюся дверь вагона под грубые упреки недовольной проводницы. В темное купе они вошли вместе с первыми тактами нарастающей музыки стальных колес. Щелкнул выключатель, с верхней полки свесилось бодрое лицо Зураба Орбелиани.
– Вай, как рано! Я думал, вы предпочитаете запрыгивать только на полном ходу.
– Задержались, – замялся Евтушенко.
– В Самарканде много интересного. Из вагона всего не разглядишь, – парировал шутку Заколов, плюхаясь на диван.
– Зато здесь заметна некоторая неряшливость в вашей одежде. Разрешите, – Зураб стряхнул с плеча Тамары засохшую землю и лукаво улыбнулся: – Видимо, с пользой провели время.
– В жизни многое надо успеть. А вы почему не спите? – Тихон обратил внимание, что Зураб лежит в верхней одежде.
– Беспокоился, вас ждал. Совсем молодые люди в чужом городе. – Орбелиани скорчил серьезное лицо и сразу же рассмеялся: – А я с земляками вино пил, только что пришел. Хотите домашнее вино из Грузии?
– Уже поздно, мы будем спать.
– Я бы попила чего-нибудь, в голове как-то мутно. Давайте чаю попросим, – предложила Тамара.
– Вай, девушка! Какой чай! – Орбелиани ловко спрыгнул вниз. – У проводницы вы сейчас ничего не допроситесь. А у меня, пожалуйста.
Преподаватель театральным жестом, будто перед ним королева, указал на глиняную бутылку в центре столика. Он ловко выдернул пробку из узкого горлышка и разлил рубиновое вино в дребезжащие тонкие стаканы, торчащие из металлических подстаканников.
– Это вино сделано хозяином для себя. Оно лучше того, что стоит в магазинах.
– Вы не уверены в качестве заводской продукции? – нахмурился Евтушенко.
– Здесь, – Зураб поднял стакан на уровень глаз, – все только натуральное. А в бутылках всякое бывает. План, знаете ли, вот и гонят количество. Все равно купят.
Все дружно пригубили вино. Тамара одобрительно причмокнула и выпила до дна.
– Учитесь у девушки. Она знает толк в напитках.
– И голова сразу прошла.
– Эликсир здоровья!
Тамара залезла в угол, включила настенную лампочку над плечом и поднесла к свету найденный в гробнице череп.
– Что это? – Густые брови Орбелиани поползли вверх.
– Сувенир. У цыганки купила.
– Странный сувенир. Разрешите посмотреть.
Тамара переглянулась с Заколовым и нехотя протянула грузину оловянный череп.
– Необычный у вас вкус. Не страшно с такой игрушкой ходить?
– Я вся необычная, и мне ничего не страшно. – Тамара забрала обратно находку из саркофага, долго вертела перед светом, вглядываясь в ободок из букв, и вздохнула: – Ничего не разобрать.
– Давай я. У близорукого получится лучше, – предложил Евтушенко.
– Только осторожнее, ты вечно все роняешь, – Тамара передала ценную находку.
Удивленный Евтушенко не стал оспаривать столь наглое заявление, в конце концов, фонарик в
