середины спины. Одна, отливающая металлом прядка отделилась от остальных и изысканно прочертила высокий бледный лоб и такую же белую щеку. Под тонкими бровями вразлет влажно блестели большие глаза, кроваво алели губы. В юности она почти не употребляла косметики. Сейчас ее лицо вполне подошло бы для обложки какого-нибудь модного журнала. На Даре была надета коричневая кожаная куртка со множеством «молний». Над ее воротником ярко белел тонкий джемпер.
– Подожди, я сейчас, – сказал он. – Мне надо ехать на вызов. Вещи возьму и…
Не договорив, он исчез в соседней комнате. Антону действительно оставалось только набросить куртку и взять сумку, но он задержался гораздо дольше, чем того требовали эти простые действия. Чувствуя себя взбудораженным неожиданным появлением Дары, он подошел к стене и прижался к ней лбом. Боже, спаси! Такая красавица… Все-таки не хуже Да. Сплошной, как сейчас говорят, гламур… И зачем она пришла? Неужели опять водить его за нос? Но он уже не восторженный семнадцатилетний мальчик. Что ему теперь ее легкие воздушные поцелуи?! Впрочем, о чем это он? Она тоже не девочка. Столько лет прошло… Зданевич оторвал лоб от стены, надел куртку, взял сумку и строевым шагом бывшего военного вышел к Даре.
– Ну, я тебя слушаю, – сухо сказал он, когда они оказались на улице.
Он ожидал услышать от нее все, что угодно, только не это.
– Я люблю тебя, Антон, – сказала Дара. – Всю жизнь любила.
Зданевич молчал, потому что никак не мог понять, рад ли он этому ее признанию или нет.
– Прости меня, – продолжила она.
– За что? – Он с трудом разомкнул губы, чтобы вытолкнуть эти слова.
– За то, что тогда оставила тебя… не объясняя причин.
Антон смотрел на женщину, из-за отказа которой вся его жизнь пошла совсем не по тому пути, о каком он мечтал в юности. Смотрел и не мог понять, готов ли он на новый крутой вираж. Может, все, что с ним происходило до сегодняшнего дня, было всего лишь подготовкой к этой встрече? Каким-нибудь испытанием на прочность?
– Ты теперь хочешь объяснить мне эти причины? – по-прежнему сухо, без выражения спросил он.
– Да… если ты, конечно, не против…
Дара посмотрела на него взглядом семнадцатилетней девочки, от которого у него все сжалось внутри.
– Ну?! – Зданевич резко перекинул сумку с одного плеча на другое, будто надеясь, что это поможет ему переварить услышанное.
Они стояли посреди оживленной питерской улицы. Мимо них сновали прохожие, задевая сумками и пакетами. Это было не самое лучшее место для выяснения отношений, но их это не заботило. Сейчас они могли бы объясняться друг с другом даже перед камерами Центрального телевидения, транслирующего их разговор на всю страну. Кроме друг друга, они не видели и не слышали никого и ничего.
– Я не могла… – вылетело из алых губ Дары. – Я и так отняла тебя у нее…
– У кого?
– Сам знаешь, у кого… у подруги моей… Она первой влюбилась в тебя и сказала мне об этом. Я из чистого любопытства посмотрела на тебя и… сама пропала…
– И что? – Антон старался быть все так же сух.
– И… я хотела хотя бы немного побыть с тобой… Хоть чуть-чуть, чтобы потом передать тебя ей…
– Я вам что, вещь? Совсем вы обалдели… – Антон смерил ее презрительным взглядом и еще более презрительно добавил: – Подруги…
– Она ни при чем, – смиренно опустив щедро накрашенные ресницы, ответила Дара, и он поразился их длине. – Она не знала.
– Не знала?
– Не знала… ну… или делала вид, что не знает… Мы никогда с ней не говорили о тебе.
– Почему?
– Думаю, потому что обе любили.
– Скажешь, что и ты не знаешь, что она… – начал Антон.
– Конечно, я догадывалась, – перебила его Дара, – но… повторяю: мы с ней никогда не говорили о тебе.
– То есть ты как бы пожертвовала собой? – язвительно подвел итог Антон. – Я сделал правильный вывод?
– Получается, что так…
Женщина вроде бы и не заметила его язвительности. Она была печальна, смущена и очень серьезна.
– А куда же сейчас твоя жертвенность подевалась? – громче, чем нужно, спросил Антон. – Разве ты не видела вчера ее глаза?
– Видела…
– И что же с тобой случилось сегодня? – прищурился Зданевич, поигрывая ключами от машины фирмы «Драйвер».
– Перестань, Антон, разговаривать со мной как с нашкодившей девчонкой! – возмутилась наконец Дара. Она покраснела от гнева. Красота ее сделалась настолько яркой, что он, ослепленный, вынужден был отвернуться. – Я же сказала: всю жизнь любила только тебя! Вчера вечером чуть с ума не сошла, когда подумала, что вы можете опять с ней…
Зданевич повернул к женщине лицо, искаженное гримасой боли, и спросил:
– Ты ведь замужем, не так ли?
– Замужем… да… за хорошим человеком, – тихо ответила она.
– У меня тоже есть жена…
– Я понимаю… и ты ее любишь…
Дара не спрашивала. Она предположила это с опять побелевшим лицом. Краски его снова поблекли, но от этого оно показалось Зданевичу только роднее.
– Люблю… да… не знаю… наверно… – с трудом подыскивая слова, ответил он. – Она мать моих детей.
– Я правильно понимаю, что… мне лучше уйти? – с вызовом спросила Дара.
Антон Зданевич всмотрелся в лицо женщины и понял, что не сможет ей противиться и сейчас. Он сжал руку Дары и почувствовал, что ее сотрясает мелкая дрожь.
– Мне все это не просто дается, Антон, – объяснила она, и он видел: губы ее тоже дрожали.
Зданевич довольно грубо втолкнул женщину в машину и повернул ключ в замке зажигания. Дара молча сжалась на сиденье, не спрашивая, куда он собирается ее везти. Похоже, она была готова ко всему. А он должен был съездить на вызов. Остановившись у дома на Шпалерной улице, Зданевич сказал:
– Подожди, пожалуйста. Если работы на полчаса, то я на столько и задержусь. Если с компьютером дела плохи, то мы с хозяевами либо погрузим его в машину, либо они сами привезут его в фирму в удобное для них время. Некоторые не доверяют свой компьютер чужим машинам. В любом случае, я недолго… Подождешь?
Дара кивнула и зябко повела плечами. Темные прямые волосы почти занавесили ей лицо.
Антон вернулся через несколько минут.
– Они сами привезут свой комп, – сказал он. – У них, оказывается, еще какие-то претензии к нашей фирме. Хотят разобраться с другим мастером.
Дара не издала ни звука. Она сидела все так же, не сменив позы и вжавшись в сиденье. Пальцы ее с длинными, алыми, как губы, ногтями вцепились в поднятый воротник кожаной куртки, подняв его, будто Даре было холодно. Волосы совсем закрыли ее лицо.
Зданевич сел с ней рядом и задумался. Все ли правильно они делают? Стоит ли второй раз входить в одну и ту же реку? Он повернулся к женщине, намереваясь спросить ее об этом и попросить убрать волосы от лица. Ему почему-то казалось, что он может неожиданно увидеть за ними совсем другую женщину… Да тоже была ярка и черноволоса, а все происходящее с ними уже напоминало ему какую-то дикую фантасмагорию… петербургскую мистерию… И погода вполне подходящая: на город посреди дня наползли тяжелые свинцовые сумерки. Видимо, пойдет дождь.
