праздника… Одиноко как-то, Ольга… Не для кого стараться… А ты? Этот… ну про которого лучше и не вспоминать, он ведь неожиданно нарисовался. Где ты-то собиралась Новый год встречать?
– У подруги Наташки. Да ты ее знаешь… Худющая такая… Помнишь, на моем дне рождения под гитару пела?
– Ну!
– Ну так вот… я отказалась пойти к ней… еще вчера… в связи с изменившимися обстоятельствами…
Глаза Ольги опять подернулись влагой, что Валентине не понравилось. Она взяла в руки свою рюмку с наливкой и сказала:
– И все-таки давай, Оль, выпьем за все хорошее, что с нами было в этом году! Ведь было же!
Ольга согласилась, что хорошее, конечно же, было. Не без этого.
Соседки выпили. Закусили Валькиным тортом из печени и опять уставились на бутылку шампанского.
– Классно ты печень делаешь, – проговорила Ольга, не спуская глаз с бутылки. – В начинке грибы, что ли?
– Ага… грибы… шампиньоны… хотя, с лесными вкуснее… еще морковка с жареным луком… майонез… в общем… всякое разное…
Валентина взяла шампанское в руки, зачем-то потрясла. Под прозрачным зеленым стеклом бешено забегали пузырьки.
– Зна-аешь… – задумчиво протянула она. – А давай Васю пригласим… ну… хоть шампанское профессионально откроет…
– Васю?! – удивилась Валькиному предложению Ольга.
– А что такого?
– Так он… наверно, в гостях…
– Васька-то? Да ему завтра к восьми на работу! У него же непрерывный график!
– Все равно… Все как-то стараются Новый год где-нибудь отметить… Двенадцать часов – не такое уж позднее время…
– Оля! Вот я тебе клянусь, что он дома перед теликом с пивом и каким-нибудь сушеным лещом! Давай позовем! Пусть мужик хоть поест вволю перед рабочей сменой! Так я позвоню?
И Валька мгновенно выпорхнула из-за стола, не дожидаясь Ольгиного разрешения.
Василий Иванович Фадеев жил двумя этажами выше Ольги с Валентиной. Он около года назад развелся с женой и уже несколько раз подъезжал к Ольге с разнообразными амурными предложениями, которые она постоянно отклоняла. Нельзя сказать, чтобы Вася был ей противен или неприятен, но такой тип мужчины никогда не привлекал Ольгу. Несколько мешковатый блондин Фадеев имел добродушное розовое лицо, очень светлые брови и ресницы, смешные жесткие усы и немного замедленные движения. Его бывшая жена Аня, напротив, была потрясающе яркой темпераментной брюнеткой, которой, по ее собственным словам, не хватало в муже огня. Как только на Анином горизонте появился свободный огненный мужчина, она моментально бросила увальня Васю и укатила с новым избранником в Мариуполь, забрав с собой двенадцатилетнюю дочку Маришку. Вася очень скучал по Маришке и по спокойной семейной жизни. Валька делала ему бесконечные намеки на то, что готова обеспечить семейную жизнь любой степени спокойствия, но Фадееву нравилась Ольга. С Валькой же он только дружил.
– Ну вот! Я была права, – сказала Валентина, усаживаясь за стол и как-то подозрительно блестя глазами, – он дома.
– Придет? – на всякий случай спросила Ольга, которая так и не решила, радоваться ей или огорчаться, если Фадеев придет.
– Придет. И, представь, не один!
– А с кем?
– С напарником! Им обоим завтра в смену выходить, вот они и решили вдвоем Новый год отметить!
– А напарник… он что… почему не дома?
– Да какая разница, Оль! – отмахнулась Валентина. – Я и не спрашивала. Нам же не детей с ними крестить! Мы же так… только Новый год отметим…
Вася Фадеев пришел с бутылкой коньяка, коробкой конфет «Ярославна» и с приятелем, довольно приятным темноглазым мужчиной.
– Андрей, – представился приятный мужчина.
– Оля, – назвала себя Ольга, а Валька, расправив на груди блузку самого любимого ею интенсивно- розового цвета, протянула гостю руку лодочкой и томно проговорила:
– Валенти-ина.
Ольга взглянула на часы и очень обрадовалась. Время до того поджимало, что не надо было уже говорить ни о чем, кроме Нового года, шампанского и всякой подобающей случаю ерунды. Андрей очень ловко и вовремя открыл бутылку. Они успели наполнить бокалы шампанским, чокнуться и поздравить друг друга с Новым годом. Ольга загадала желание. Она хочет встретить в этом новом году настоящую любовь. И не по переписке. Или даже не любовь… хотя бы хорошего человека, для которого стоило бы жить…
Когда они выпили, Андрей достал из кармана детскую хлопушку и выстрелил. Стол усыпали разноцветные кругляшки конфетти. Все рассмеялись и принялись накладывать на тарелки разнообразную снедь, которую в изобилии приготовила Ольга. Ей же шампанское сразу ударило в голову, здорово усилив легкое опьянение от Валькиной наливки. Жизнь показалась не такой уж противной штукой, а шутки Васиного друга Андрея – очень смешными. Ольга взахлеб хохотала над ними вместе с Валькой. Индейка получилась удачной: мягкой и сочной. Коньяк был мягким и обволакивающим. Конфеты «Ярославна» – свежайшими. Один из каналов телевидения, зная любовь российского народа к застольным песням, организовал караоке, и Ольга пела вместе со своими гостями: «Надежда – мой компас земной» и «Еще не вечер, еще не вечер…» Потом они танцевали, снова ели, пили, взрывали хлопушки, которые Андрей, как фокусник, продолжал вытаскивать из своих карманов, и даже жгли бенгальские огни, оставшиеся у Ольги с незапамятных времен.
После чая с пирогами Ольга обнаружила себя в собственной темной кухне в объятиях у Фадеева.
– Не надо, Вася… – сказал она, пытаясь освободиться из его рук.
– Ну почему, Оля… Неужели я так тебе противен?
– Нет… но… там же Валя… Андрей…
Она махнула рукой в сторону комнаты, откуда неслась модная песенка.
– Да нет там никого, – шепнул ей Фадеев, – Андрей с Валентиной ушли…
– Все равно… тебе же завтра на работу… то есть уже сегодня…
– Оль, ну о чем ты? Работа – работой… никуда она не денется… Оля! Я же люблю тебя… Давно… Ты знаешь…
И Фадеев, прижав Ольгу к себе, принялся покрывать поцелуями ее лицо. Она еще некоторое время слабо сопротивлялась, а потом сдалась. Пусть будет Вася. Она же загадывала именно такое желание: пусть с ней будет если не любимый, то хотя бы хороший человек. Фадеев хороший. Она знает его сто лет. И если не Сергей, то какая разница кто! Вспомнив Николаева, она вдруг разозлилась на жизнь. Ничего! Она просто так не сдастся! Она сможет полюбить Фадеева! Сможет! Назло Николаеву! И Ольга обняла Васю за шею, и длительный поцелуй с ним вовсе не был так уж плох.
Часов в двенадцать дня Ольга проснулась в собственной постели. На соседней подушке лежала бумажная салфетка, на которой было написано: «Я ушел на работу. Если то, что произошло между нами, что-то для тебя значит, позвони мне вечером сама. Буду очень ждать. Вася». Ольга смяла в кулаке салфетку и откинула одеяло. Она была полностью обнажена. Охнув, она вновь в ужасе запахнулась, будто ее в таком виде показали всей стране по телевизору, потом почему-то очень настороженно оглядела комнату. Возле елки стоял разоренный стол с грязной посудой и оплывшими свечами, у стены – пустые бутылки. Пол усыпан конфетти, которые при безжалостном дневном свете уже не казались такими яркими и праздничными. Некоторые даже оказались вырезанными из газетных листов: на них явственно были видны мелкие черные буквы. Казалось, даже елка уныло опустила лапы, отягощенные новыми игрушками. Все кончилось. Праздник кончился. Начались унылые серые будни.
Ольга расправила на одеяле смятую салфетку и еще раз перечитала записку. Имеет ли для нее хоть
