спросил:
— Итак, адмирал, вы хотите, чтобы я вышел на связь с Корделом и вас соединили с почтенным Сином ра-Ндором?
Глумливо хихикнув, Ремел ответил:
— Нет, адмирал, мне этот тип не нужен. С ним хочет поговорить наш друг Серж.
Лично я если чего и хотел бы, так встретиться с ним лично и высказать ему в лицо всё, что я думаю о нём и всех его страхах. Дьявол, как он только посмел упустить такую возможность понять, на чём были основаны технологии древних ианш'та-ролан!
На мой взгляд это самое настоящее преступление, адмирал. Ну, если и не преступление, то точно разгильдяйство. Ах, ладно, что об этом теперь говорить.
Я всё-таки не выдержал и прорычал:
— Господи, да, когда же в нашем Звёздном Содружестве будет подписан договор о всеобщем разоружении? Тен, Ремел, хватит тут выёживаться друг перед другом и корчить великих военачальников. Тоже мне, два генерала от дизентерии выискались.
Быстро передай операторам коды связи, Тен, и мы начнём разговор по существу, я ведь не в бирюльки пришел сюда играть.
При этом я так зыркнул на этого типа, с которым мы однажды подрались, что бригаден-адмирал с перепугу щёлкнул каблуками под креслом и тотчас передал инфодиск с кодами специальной связи оператору. Через две минуты Тен наорал на какого-то типа в чёрном мундире с серебряными пуговицами и погонами, очень похожем на эсэсовский, а ещё через минуту на экране появилась холёная физиономия дородного мужчины средних лет, но с уже седыми висками, которому Тен лар-Довенен сказал:
— Мы приветствуем вас, почтенный Син ра-Ндор. С вами хочет побеседовать землянин Серж Орлов и его научные консультанты с Леданы. Познакомьтесь… — Тен представил своих леданийских коллег начиная со спейс-адмирала и вежливо поинтересовался — Вы согласитесь уделить нам время?
Син был штучка ещё та и сразу же взревел:
— Юноша, вы что, смеётесь надо мной? С какой это стати я буду общаться с какими-то не аккредитованными господами? Вы, верно, совсем спятили, раз предлагаете мне пойти на это.
— Что? — Завопил в ответ Тен — Послушайте вы, старый напыщенный болван! Это именно Серж Орлов обучил Леона Мильмана, благодаря которому вам удалось так удачно сбагрить свою находку светлякам, открывать сейфы и обезвреживать такие мины, к которым даже они боятся подходить. К вашему сведению, Син, благодаря этой находке сейчас на Неверале без малого двести моих парней ждут того часа, когда нас всех отправят на каторгу только за то, что мы не смогли найти убийцу Леона. Поэтому если вы не хотите, чтобы вашу научную лавочку прикрыли, немедленно ответьте на все вопросы Сержа. Клянусь Порядком, если вы этого не сделаете, то вы все отправитесь с лопатами и кирками в руках рыть вручную какое-нибудь водохранилище.
После этой отповеди Син ра-Ндор немедленно изменил свою точку зрения и всплеснув руками воскликнул:
— О, Серж, так вы и есть тот самый друг Леона, о котором он мне столько рассказывал? Жаль, что вы не прилетели к нам вместе с ним. Что вас интересует, доктор Орлов? Спрашивайте.
Кашлянув в кулак, я спросил:
— Профессор, не касаясь информации секретного характера, скажите мне, помимо того сейфа вы не находили на той планете чёрного обелиска примерно вот такой формы?
Я вывел на экран и показал профессору ра-Ндору фотографию древнего наскального рисунка, на котором по словам Соважа был изображен информаторий ианш'та-ролан.
Он нахмурился, потёр пальцами подбородок и ответил:
— Да, нечто похожее лежало под той древней осыпью. Когда мы просканировали этот обелиск, то сразу же обнаружили, что все подходы к нему заминированы. Поэтому мы удовлетворились одним только сейфом и ещё кое-какими мелочами. Доктор Орлов, скажите, вы знаете что это был за обелиск?
Улыбнувшись и слегка наклонив голову, я быстро спросил старого археолога вместо ответа:
— Профессор, вы уже передали координаты этой планеты ианш'та-ролан? Я могу быть спокоен относительно дальнейшей судьбы этого древнего артефакта?
Ответ последовал без малейшего промедления:
— Да, доктор Орлов, и ианш'та-ролан уже находятся там. Насколько мне это известно, они ещё не приняли окончательного решения относительно этого обелиска.
Так что же он всё-таки из себя представляет, доктор Орлов?
Ну, не думаю, что я своим ответом мог очень уж сильно задеть чувства сияющих, а потому честно сказал:
— Профессор ра-Ндор, этот обелиск ничто иное, как информаторий ианш'та-ролан глубокой древности. Теперь он снова принадлежит их народу и мне, честно говоря, совершенно безразлично, обратятся они к тем знаниям, от которых когда-то очень давно добровольно отказались их предки, или нет. Это теперь их головная боль, вот они пусть с ней и мучаются.
Профессор впал в глубокую задумчивость, зато мои коллеги-сапоги буквально взвыли от такого известия:
— Это просто возмутительно! — Чуть ли не во весь голос завопил Ремел'Рафта — Какая безответственность, быть всего в одном шаге от величайшего открытия во всей Вселенной и так бездарно, так глупо от него отказаться!
Тен лар-Довенен в знак солидарности воскликнул:
— Син ра-Ндор, хоть теперь-то вы понимаете, чего вы лишили Кордел? О, Порядок, информаторий со знаниями легендарных древних ианш'та-ролан! Какая невосполнимая потеря!
Громко рассмеявшись, я поаплодировал старому археологу, испугавшемуся каких-то древних мин, и воскликнул:
— Браво, профессор, какой триумф! Вы заставили вояк двух действительно великих и без них самих миров стонать от зависти. Ладно, теперь перейдём к главному. Меня интересуют результаты спектрографического анализа того сплава, из которого были изготовлены те драгоценности, а также спектрографический анализ тех камней, которые их украшали, а также результаты всех остальных анализов и сканирования, которое вы сделали пусть и не в полном объёме и не во всех спектрах проникающих излучений. Всё это крайне важно для нас, иначе мы точно угодим на каторгу и не волнуйтесь, пожалуйста, об утечке информации. Учёным мужам Кордела далеко до леданийцев, и в данном случае речь идёт о том, что адмирал Тен лар-Довенен в обязательном порядке получит отчёт моих коллег, которые приглашены на Неверал в качестве экспертов. Слова адмирала Ремела'Рафта будут тому порукой. Так ведь, Ремел, что ты на это скажешь.
Моему леданийскому коллеге ничего не оставалось делать, как с поклоном сказать во всеуслышанье:
— Да, почтенный профессор ра-Ндор, так оно всё и будет. Мы на Неверале заперты, словно в трюме крейсера, потерявшего ходовые двигатели, и нам теперь приходится полагаться только на этого хитрого жулика Сержа Орлова, который из нас только что верёвки не вьёт, но ни о чём не рассказывает. Правда, судя по последним событиям он очень преуспел в расследовании убийства нашего большого друга Леона Мильмана.
Профессор улыбнулся и сказал:
— Хорошо, господа, я сейчас же перешлю вам все файлы.
Син ра-Ндор сделал так, как и обещал. Через четверть часа передача данных завершилась и в казино «Ледана» немедленно началась их обработка, а мы втроём отправились в ресторан, чтобы дождаться там результатов. Лично я ждал от экспертов только подтверждения своей теории, зато оба адмирала уже потирали руки, предвкушая, что совместными усилиями они смогут как следует вооружить космофлот как Кордела, так и Леданы, совершенно не беспокоясь о том, что они уже и так были вооружены сверх всякой меры. Сапоги, чего с них взять.
