Вошел проводник и сказал, чтобы она не беспокоилась, никто к ней не подсядет. Ложиться было еще рано. Надежда посидела, поговорила с Кешей, потом почитала, поглядела в окно.
— Знаешь, Кеша, раз уж мы с тобой остались наедине, я могу тебе сказать без ложной скромности, что я молодец. Это я вычислила, что Петюнчика похитили, я заставила Алку позвонить Ире Стрельниковой в Штаты. Таким образом мы узнали, что у Герберта есть конкуренты, и получили их фотографии. И именно поэтому Интерпол стал наблюдать за нами и вовремя пришел на помощь. Конечно, Петюнчик и сам не промах, сумел сбежать, отыскал Библию, но все же наш приезд сильно облегчил ему жизнь. И Алка теперь будет совершенно по-другому к нему относиться. Как думаешь, могу я обо всем рассказать своему мужу, не будет он ругаться, что опять я вмешиваюсь и подвергаю свою жизнь опасности?
Тут Надежда заметила, что попугай смотрит на нее обиженно и добавила:
— Ну разумеется, Кешенька, ты тоже большой молодец, ведь это ты крикнул в самый ответственный момент: «Руки вверх!».
Кеша горделиво расправил крылья.
Поздно ночью, когда они с попугаем спали, поезд остановился на границе. Вошел знакомый по прошлому разу пожилой таможенник.
— Тере — здравствуйте! — вежливо сказал он. — Таможенный контроль.
— Пр-риветствую вас! — громко заговорил проснувшийся попугай.
Надежда предъявила документы на себя и на попугая, открыла чемодан. Таможенник не очень внимательно проглядел содержимое чемодана, а попугай в это время болтал без умолку. Когда он дошел до фразы «Клар-ритин — и никакой аллер-ргии!», в глазах таможенника мелькнуло какое-то воспоминание. Он посмотрел было подозрительно на попугая, но хозяйка попугая, симпатичная дама средних лет, улыбнулась ему так приветливо и безмятежно, что таможенник махнул рукой на свои подозрения и пожелал даме с попугаем счастливого пути. Шедший за ним красавец-блондин двухметрового роста — пограничный контроль — молча поставил печать у Надежды в паспорте, покосился на попугая, но ничего не сказал, видно, документы у Кеши были что надо.
А наши так и вовсе не обратили внимания. Подумаешь, попугай в клетке — не птеродактиль же!
Едва добравшись до дома, Надежда временно определила клетку с попугаем на кухню, покормила пернатого путешественника и стала собираться к матери на дачу. Ее беспокоило, как там мать управляется с двумя котами. Она и от Бейсика-то была не в восторге, а тут еще Надежда подсунула ей своенравную Марфу.
Да и продуктов надо было отвезти, а то там коты объедят старушку. Если сейчас прямо поехать, то можно вернуться сегодня же последним поездом. А завтра она встанет пораньше, все приберет, приготовит вкусный обед, наденет новый красивый костюм и будет ждать мужа с рыбалки. Про ободранный коридор она старалась не думать.
Первыми, кого увидела Надежда, подходя к дому, были Бейсик и Марфа.
Они сидели на солнышке на одной ступеньке крыльца, но с разных сторон, и умывались, одинаково подняв вверх задние лапы, Бейсик — левую, а Марфа — правую.
— Здравствуйте, мои дорогие, как вы тут, не ссоритесь?
На ее голос выскочили мать и тетка, сначала обрадовались, потом принялись ворчать, что Надежда совсем их забыла, что они ее неделями не видят. Сели пить чай с привезенными Надеждой конфетами и печеньем. Надежда все ждала, когда же мать заведет разговор про котов, и боялась попросить ее подержать Марфу еще две недели. Мать вышла на крыльцо и позвала ласково:
— Кисаньки, идите завтракать!
— Эти нахальные создания явились и стали пить молоко из одной большой миски.
— Не ссорятся они?
— Что ты! Так дружат! Хорошо, что ты Марфу привезла, а то Бейсик все один да один, а так ему не скучно. Они всюду вместе, мышей, кротов ловят. На птиц в засаде сидят, Бейсик ее научил. А на рассвете, как сосед с рыбалки возвращается, они уже сидят на тропинке, свою порцию рыбы требуют. Сейчас молочка попьют, пойдут в дом спать, пока жарко, а уж вечером на охоту.
— Весело живете!
— Да уж не скучно. Расскажи, Надя, как съездила.
Надежда рассказала вкратце, как прошла поездка, потом пошла полоть огород, потом носила воду, потом ходила купаться, потом опять что-то делала в огороде.
К вечеру она уже просто падала от усталости, но все-таки решила ехать домой.
До собственной квартиры она добралась часам к одиннадцати, вымылась, покормила Кешу, который весь день наслаждался тишиной и покоем и даже не захотел выйти из клетки на вечерние полеты.
«Как хорошо, что Саша приедет только завтра, — сонно подумала она, вытягиваясь на чистых простынях, — к завтрашнему дню я успею привести себя в порядок и отдохнуть».
Она потянулась, повернулась на правый бок, устраиваясь поудобнее, и в этот момент услышала, как в дверях заскрежетал ключ.
— Кто это? — Она со стоном поднялась с кровати и подошла к двери. — Саша, ты?
— Ну, конечно, я, а кого ты еще ждешь?
Надежда открыла дверь и сразу же попала в объятия своего мужа Сан Саныча, небритого и пахнущего рыбой. Это было настолько удивительно, что в первый момент она даже отшатнулась. За пять лет их совместной жизни небритым она видела его всего один раз, когда он болел гриппом и лежал три дня с высокой температурой. А уж что касается запахов, то она и представить себе не могла, что почувствует что-нибудь, кроме запаха чисто вымытого тела и хорошего одеколона.
Надежда принюхалась. Так и есть, еще и спиртным попахивает. Вот это да!
— Откуда ты такой веселый?
— Как откуда? С рыбалки! Там дождь пошел, вот мы и решили пораньше вернуться, а вообще-то я по тебе соскучился.
Пока Вовку отвозил к родителям, вот и припозднился. Я тебе звонил, телефон, что ли, не работает?
Не ожидая ответа, он возбужденно расхаживал по квартире, раздевался, втащил в кухню тяжеленный рюкзак.
— Надя, ты не представляешь, какая там красота, чувствуешь себя частью природы. Я стал совершенно другим человеком!
— Я вижу, — улыбаясь, заметила Надежда.
— Да, вот ты сидишь в городе и ничего не замечаешь, дача не то, а там мне все стало так ясно, — говоря это, он вышел на кухню, включил там свет и, увидев на холодильнике клетку, снял с нее покрывало.
— Тере-здравствуйте! — вежливо сказал проснувшийся попугай.
— Здравствуйте, — машинально ответил Сан Саныч. — Надя, кто это?
— Попугай, — обидчиво ответила Надежда, — ты ведь теперь стал частью природы, а я сижу здесь в городе, вот, купила попугая, чтобы было с кем поговорить, пока ты там на рыбалке постигаешь смысл жизни.
— А с Бейсиком ты посоветовалась?
По-моему, он попугая не одобрит.
— Вот с Бейсиком как раз я посоветоваться забыла!
Видя, что он недоволен, Надежда рассмеялась.
— Да это Алкин попугай, он у нас временно, недели на две.
— А что это у нас с коридором?
— Да я не успела обои поклеить.
— А что же ты две недели тут без меня делала?
— Сегодня ни за что не скажу, с ног валюсь от усталости, это надо будет сутки рассказывать.
— Ну, дорогая, спать тебе сегодня не скоро придется лечь. Во-первых, я соскучился, а во-вторых, там в рюкзаке свежая рыба, и если ее сегодня не почистить, то она испортится, обидно ведь будет.
Надежда оторопело посмотрела на огромный рюкзак и со стоном опустилась на подставленный
