был ошеломлен и сметен ее рвением. С трудом оторвал он губы от ее губ, дыхание его сбилось. Это было сумасбродным и сладким, мгновенным и неожиданным. Вероятно, нечто похожее ощущаешь, когда долго страдаешь от голода, а потом случайно наталкиваешься на пиршественный стол.
– Где кровать? – возбужденно спрашивал он. – Туда, немедленно!
О боже! Кровь ее горела огнем. Она чувствовала силу и слабость одновременно, будучи переполненной единственным желанием – быть с ним рядом здесь и сейчас, настолько близко, как это возможно между мужчиной и женщиной.
Но это было не правильно. Кем он будет ее считать? Одной из тех женщин, которыми правит лишь плотский голод? Но, что еще важней, как она сама будет воспринимать себя после этого? Усилием воли Ева вырвалась из его объятий.
– Нет. Прекрати. Я говорю серьезно. Я так не могу.
По его телу пробежала нервная дрожь разочарования, а в глазах застыл немой укор.
– Что? Почему?
Слова эти дались ему не сразу и с огромным трудом.
– Мне не следовало этого делать! Прости меня, Лука. Чувства затопили меня, но…
Его лицо окаменело, и она подумала, что не вправе осуждать его за это. Она повела себя как самая ужасная женщина спровоцировала его, заставила себя захотеть, а потом прервала.
– Ты уже сделала.
– Это просто, бессмысленно, разве нет?
Он наградил ее высокомерным вопрошающим взглядом.
– Бессмысленно?
Она растерянно улыбнулась, как будто молчаливо прося, чтобы неожиданно возникший лед между ними растаял. Но не увидела ответной реакции.
– Конечно же, бессмысленно: ты живешь в Риме, а я в Англии.
Его усмешка была злой.
– Я думал, мы собирались провести только день в постели, – манерно сказал он. – Я не планировал связывать нас длительными отношениями!
Она уставилась на него.
– Что? Что ты сказал?
– Только дурак не воспользуется шансом, который ему предлагают.
– Мне думается, тебе пора уходить, ты не находишь? – сказала она низким голосом.
– Пожалуй. – Черные глаза яростно сверкали. – Но прежде чем уйти, я дам тебе совет на будущее, сага. Он издал глубокий неровный вздох. – Это не слишком мудро – доводить мужчину до предела, а потом неожиданно менять решение. Не каждый мужчина будет таким же понимающим, как я.
– Что? – резко спросила она. – Получается, у меня нет права передумать? Может быть, «нет» в понимании некоторых значит 'да'?
– Я не об этом, – яростно выдавил он. – Я хотел сказать, что многие мужчины могут попытаться отговорить тебя менять решение.
– О, в таком варианте у них это вряд ли получится!
– Неужели? – Черные глаза смеялись над ней, бросали ей вызов. – Не льстишь ли ты себе, Ева? Мы оба знаем – если бы я продолжил целовать тебя, ты повиновалась бы мне и дальше!
– Повиновалась? – спросила она. – Повиновалась?
– Откопал словечко! В каком веке мы, по—твоему, живем? – Она яростно смотрела на него. – Подобные заявления означают, что речь идет о неравенстве полов. Ты отстал от жизни, мой друг. Когда я занимаюсь любовью с мужчиной, я не подчиняюсь, и он тоже. Мы с ним равны. Это нежно. Это ласково. Это красиво, наконец.
Лука издал короткий смешок.
– Ты говоришь словно о вязании свитера!
Ее щеки загорелись, до нее дошел скрытый смысл его слов. С ним это никогда не будет нежно и ласково.
Ее сердце вновь забилось, хоть она и стремилась быть твердой.
– Уходи! Просто иди. Пожалуйста.
– У—хо—жу, – сказал он голосом напряженным, как струна.
И вдруг добавил более спокойно:
– Глупо подобные вещи оставлять незаконченными.
– Извини, но получилось именно так!
Его глаза засияли.
– До свидания, сага, – сказал он неожиданно мягко.
Она смотрела ему вслед с тоской и сожалением, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Страшное –
