— Видишь, Линн? — смеясь спросил Адверус. — Сегодня ты потеряла всех, кого любила! А теперь пора умирать тебе.
Нет. Я и так уже мертва.
Я встала и посмотрела на Адверуса. Торжество в его глазах. Прощай папа…
— Я смутно помню, что было дальше, — прошептала я после некоторой паузы. — Помню, как меня охватила ярость… помню, как дралась с Адверусом и победила… помню, с каким наслаждением разрывала когтями его глотку… Его прислужники сбежали, когда погиб их повелитель… Больше я их не видела… Когда Адверус был убит, я попросила помощи у людей, которых спасла, жителей деревни, которых считала семьей… Но они отказали… Они называли меня убийцей, говорили, что это я во всем виновата, обвиняли меня в смерти их близких… Это стало последней каплей. Я сожгла их всех… Они меня предали… Когда я осознала, что делаю, было поздно… Все были мертвы… И я убежала в лес, который располагался неподалеку… Там меня нашел Тираэль…
…- Селинн…
Я лежала на холодной земле в лесу… Меня все еще преследовал запах горелого мяса… Казалось, что я вечно буду чувствовать его…
— Линн…
— Ты не помог мне, — прошептала я.
Послышался печальный вздох, Ангел Смерти присел рядом со мной.
— Я не смог…
Я промолчала. Не верю.
— Линн… Я понимаю, тебе сейчас тяжело… Но ритуал… Ты пройдешь его?
— Нет.
— Почему? — спросил Тираэль. В его голосе зазвучали нотки отчаяния.
— Не хочу. Ты не помог мне, так ради чего я должна помогать тебе?
Тираэль дотронулся до моего плеча. Я отдернулась.
— Линночка, пожалуйста, не суди меня за это… Я действительно не мог помочь тебе…
— Мне плевать. Погибли те, кого я любила больше жизни, я сама стала убийцей, черт возьми! Мне больно, понимаешь ты это или нет! БОЛЬНО! Я не хочу жить ни ради себя, ни, тем более, ради тебя! Я просто хочу умереть!..
— Но я не хочу, чтобы ты умирала… — прошептал Тираэль.
Я посмотрела ему прямо в глаза с намерением высказать все, что о нем думаю. Но пропасть, которая разверзлась передо мной, помешала… Века, тысячелетия одиночества и боли… Настолько сильной, что она переросла в физическую… И сейчас — крах всех надежд разрушить тюрьму одиночества… Он всегда будет один… Брошенный всеми, ненужный никому…
Кроме меня. В конце концов, чего стоит моя боль по сравнению с его?..
Я коснулась его холодной руки. Тираэль вздрогнул.
— Я согласна.
— Что?..
— Я согласна пройти ритуал.
Тираэль смотрел на меня, и я видела, как на его лице расцветает надежда… Он встал и помог подняться мне.
— Ты точно согласна? — спросил Ангел Смерти, внимательно глядя на меня.
— Да…
Тираэль улыбнулся и внезапно вонзил мне в грудь черный кинжал. Боль плетью ударила по сознанию. Я почувствовала, что падаю, но руки Ангела Смерти подхватили меня. И словно в отдалении я услышала его голос:
— Моя судьба — твоя судьба, моя боль — твоя боль, мой страх — твой страх, моя любовь — твоя любовь, моя ненависть — твоя ненависть, мои чувства — твои чувства, моя сила — твоя сила, моя кровь — твоя кровь, моя смерть — наша смерть…
После этого мне в горло полилось что-то теплое… Кровь… Кровь Ангела Смерти… Она привязывала нас друг к другу… Навсегда…
— Навсегда…
— Вот и вся история, — тихо проговорила я.
Калеб и Лирьен молчали, глядя на меня с ужасом и сочувствием одновременно. Я поднялась и, ничего не говоря, подошла к одеялам, заботливо приготовленным Крисом. Не люблю спальные мешки… Я легла и закрыла глаза.
Сзади подошел дьявол, лег рядом со мной. Он накрыл меня одеялом, прижал к себе. Я заплакала.
Я плакала, вновь переживая тот страшный день… Но теперь я была не одна…
Крис рядом… Он не уйдет…
Глава 8
…- У тебя печальная история, Селинн Аревиар.
Ну, вот. Снова этот сон. Я опять стою на поверхности воды, вокруг — туман. А передо мной женщина в красном.
— Вы слышали, как я рассказывала свою историю? — спросила я, подходя к ней ближе.
— Конечно. Я слышу все, что ты говоришь и вижу все, что ты делаешь. Но это неважно…
— Кто вы такая?
— Давай перейдем на «ты», хорошо? Меня зовут Алара.
— Я не это спрашивала…
— Знаю. Когда-то я была человеком… Сейчас представляю собой лишь тень.
— Откуда ты знаешь Тираэля? — я подошла к ней совсем близко.
Алара вздохнула.
— Мы были знакомы… когда-то очень давно…
— Он сказал, что понятия не имеет, кто ты…
— И правильно сделал. Меня больше нет, Селинн, — грустно проговорила женщина. — Ни к чему вспоминать о том, чего нет.
— Но…
— Хватит, Линн. Эта рана уже затянулась, и не стоит тыкать в нее ножом… Тебе понравился костюм?
Я секунду соображала, о чем она говорит. Потом дошло.
— Так это твоя работа? — спросила я.
— Да.
— Вообще-то, он, конечно, красивый, но в нем невозможно сражаться…
— Не волнуйся. Пока с тобой жезл, ни одна пущенная в тебя стрела не достигнет цели. В схватках на мечах тебе придется рассчитывать на свою ловкость, но я думаю, ты справишься.
— А зачем тебе вообще понадобилось выбирать мне какой-то костюм? Мне и так было хорошо…
— Ну, во-первых, на этот костюм не действует огонь. Он защищен от магии. Испортить его невозможно — любой порез моментально восстановиться… К тому же, это практично.
Насчет практичности я очень сомневалась, но решила не возмущаться раньше времени, а сначала проверить. Я осмотрелась, убедилась, что вокруг по-прежнему только туман, не долго думая, уселась прямо на воду. Не мокро… Вот и хорошо.
— А мы где находимся-то? — спросила я, глядя на то, как Алара плавно опускается рядом со мной.
— Здесь тебе ничего не…
— Это я уже поняла. Мне просто интересно, где я нахожусь, и что вообще происходит?
