песнь обрывается.
— Якши, славно! Так только райская пташка умеет петь! — первый нарушает молчание ага Керим.
Гуль-Гуль бросается к девочке, целует.
Гости восторгаются.
— Браво, Маруся, браво!
— Хорошо, Маруся. Очень хорошо. Твоя очередь, Гема, теперь.
Бледненькая Гема выходит трепещущая, как тростинка в бурю.
Ее темные глаза похожи, как две капли воды, на глаза Сандро, только не такие смелые, как у него. Она выходит на середину кровли, складывает ручки, кланяется гостям.
Гема — дитя Кавказа, белая роза Алазанских долин. И в честь ее поэтичной, прекрасной родины складывается поэма Гемы — чудесная грузинская легенда о мудрой царице Тамаре, переложенная в стихи. Гема робко начинает:
Тамара охотится… Звери и птицы, Сраженные, падают, царской рукой… Сверкают прекрасные очи царицы, И мчится со свистом стрела за стрелой. Богатые, знатные уздени с нею До устали гонят могучих коней, Во славу царицы, себя не жалея, Желая удачи и радости ей. Но горе: любимейший кречет Тамары, Умчавшись за реку, куда-то исчез. И взоры орла из-под царской тиары Летят за ним следом за горы и лес. И молвит царица: «Вы, храбры джигиты, Кто реку из вас проплывет? Кто смелый и сильный из рыцарей свиты Мне ястреба снова сюда принесет?» Лиахва в разливе. И черные волны Бурлят, и шумят, и гудят под горой, Свирепого, жуткого бешенства полны, Грозят полонить под студеной водой… Погибнут бесцельно — какая отрада, Задохнуться в иле зыбучего дна? И снова Тамара:
«Пусть будет награда Мой царский венец и царица-жена». Тут юноша светлый выходит, сверкая Красой небывалой, любовью томим. Взлетел на утес он. В Лиахву кидая Колчан свой тяжелый, летит вслед за ним. Лиахва бунтует. Но он уж далеко. Плывет он обратно, а кречет в руке. Глядят его очи, отверсты широко, Глядят на царицу. Царица в тоске. Сомненье в Тамаре: «Напрасно спешила, Суля с незнакомцем свой трон разделить. Зачем ему вещее сердце дарила, Зачем посулила его я любить… Супруг мой — народ мой. Отчизна мне счастье… Мне лучшее в мире — народный покой. О, Бог мой великий, спаси от ненастья И к лучшему все, о Могучий, устрой!»
