столовые ложки винного уксуса и незаметно для себя оставшуюся в мензурке каплю яда собственного приготовления. Линнеа так торопилась, что даже не успела сама попробовать салат, но она могла приготовить его даже во сне, и всегда он удавался на славу. Полковница выложила салат в пластиковый контейнер и поставила в корзину с прочей едой.
Теперь оставалось только доставить корзину с деликатесами Каке Нююссёнену на дом. Но тут была одна проблема. Линнеа помнила, что, по крайней мере, в прошлом году Каке обитал в каком-то подвале на Ууденмаанкату. Она была там один раз, когда Кауко велел привезти деньги ему в город. Но где именно был подвал, она не помнила. С возрастом память начинала ее подводить. Корзина с деликатесами весила килограммов десять, тащить ее на себе не было никаких сил. Линнеа заказала такси. Она попросила водителя медленно ехать по улице Ууденмаанкату от Пунавуори до Эроттая.
— Постарайтесь понять меня, я не помню адреса, но думаю, что вспомню дом, когда увижу его, — объяснила полковница шоферу.
Такси со скоростью улитки потащилось по улице Ууденмаанкату. Линнеа выглядывала из окна такси, рассматривая серые стены каменных домов. Между улицами Фредрикинкату и Аннанкату она попросила таксиста остановиться. Вот он, нужный дом. Линнеа заплатила и вышла из машины.
Через ворота она прошла во внутренний двор дома. Все верно, знакомый двор, она бывала тут раньше. Линнеа узнала окна в подвале Кауко. Пару минут пенсионерка стояла и думала, стоит ли попросить консьержа передать подарок Кауко. Но мужество ее покинуло, и она поспешно вернулась на улицу.
Тут ей пришло в голову зайти в ближайший цветочный магазин. Вдова купила несколько красных роз и написала адрес подвала Кауко Нююссёнена на карточке, там же Линнеа написала несколько слов Кауко и его товарищам, предложила пойти на мировую и пожелала приятного аппетита. Старушка попросила продавца цветочного магазина доставить цветы и корзину по указанному адресу. Линнеа пояснила, что посыльному стоит попросить у консьержа ключ, если по адресу никого не окажется.
Довольная собой, она оплатила услугу и вышла из магазина. Престарелая дама надеялась, что после того, как Кауко Нююссёнен и его бандиты-приятели слопают содержимое этой роскошной корзины, они оставят ее в покое.
Глава 10
Бандитская шайка Кауко Нююссёнена в лице Каке и Яри, как всегда, с похмелья, направлялись в затхлый подвал Каке с пакетом, набитым пивными банками. Они собирались мрачно напиться в сыром подвале, обсуждая мировую несправедливость, и, может, сыграть пару партий в картишки.
Подвал Нююссёнена, который они прозвали своей «штаб-квартирой», представлял собой холодное и сырое помещение на улице Ууденмаанкату. В этой дыре было одно маленькое замызганное окно под самым потолком. Из мебели — старый диван, в котором прочно обосновались крысы, проложившие внутри свои ходы. Перед диваном стоял шаткий деревянный столик, спертый с чьей-то дачи. Его никогда не мыли и не вытирали. У стены напротив стояла массивная чугунная скамья из парка Эспланада, рядом — шаткий табурет. На полу валялась пара грязных матрасов, предназначавшихся для гостей, остававшихся на ночь. Проржавевшая раковина, пыльная лампочка, болтающаяся над столом, и забитое сточное отверстие в полу были единственными удобствами в этой пещере.
Обычно в подвале воняло крысиными экскрементами, отсыревшим бельем и старой пылью, покрывавшей бетонный пол сантиметровым слоем. Но сегодня чуткие ноздри Нююссёнена уловили необычный запах, стоило ему переступить через порог. В воздухе пахло розами, фруктами, шоколадом, свежим хлебом и вкусной едой. Нююссёнен зажег свет и увидел огромный букет роз и подарочную корзину с бантом, полную разных вкусностей.
Сказочная находка сперва вызвала у пришедших подозрение. Парни начали осторожно разгружать корзину — словно обезвреживая мину. Они доставали один за другим деликатесы, о которых даже не смели мечтать. Нююссёнен решил, что это какая-то ошибка: не мог он заказать такую роскошь себе на дом. Однако посылка была адресована именно ему. На букете болтался конверт с его именем и адресом подвала. В конверте оказалась карточка, подписанная Линнеей.
Значит, эту роскошную корзину с подарками ему отправила полковничья вдова Линнеа Раваска! Старая добрая Линнеа! У Каке дрогнуло сердце при мысли о старушке. Линнеа таким вот подарком вспомнила о нем, боже, как трогательно… а ведь он только что был в Хар-мисто и искал Линнею, чтобы покончить с ней навсегда!
Яри Фагерстрём видел все в ином свете: Линнеа так перетрусила, что попыталась такой взяткой улучшить отношения с Каке. Она решила, что какие-то деликатесы смогут умилостивить Каке. Яри считал, что сентиментальности тут не место: корзину они съедят, а с бабкой рассчитаются попозже.
Теперь появился повод для хорошей гулянки. Каке велел Яри бежать на квартиру Райкули Ласанен и позвать на празднество Пертти Лахтелу. У Райкули вечерняя смена, но и на ее долю хватит: корзина пре- болыиущая.
Оставшись один, Кауко, у которого слюнки так и текли, разложил деликатесы на столе. Его так и подмывало открыть консервные банки, но он сдержался. Вместо этого Каке открыл банку с пивом и влил в себя теплую жидкость. Руки дрожали от нетерпения. Он уже пару дней ничего толком не ел: только пару пакетов простокваши, от которой живот разболелся, и поглодал свиные ребрышки. Теперь на него напал такой лютый голод, что у него аж голова заболела. Конечно, голова болела у него больше с похмелья, чем от голода, но что поделаешь… Когда пьешь, нередко забываешь про закуску, да и денег часто хватает только на что-то одно.
В раковине валялась пара гнутых немытых вилок. Каке сполоснул их и положил на угол стола. Потом начал все-таки открывать консервные банки. По комнате поплыли экзотические запахи. Каке не удержался и лизнул нарезку из лосося и наверно запихал бы все в рот, если бы в подвал не влетели запыхавшиеся приятели.
Можно было начинать!
Мужчины поудобнее уселись за столом. С помощью двух вилок и стилета они принялись запихивать деликатесы в голодные пасти. В пещере Нююссёнена никогда еще не устраивали такой блестящей трапезы.
Кореша отламывали руками куски от багета, намазывали их толстым слоем гусиной печенки, накрывали устрицами и пикулями и отправляли себе в рот. На следующий кусок намазывался сыр рокфор и накладывались крабы. В промежутке они высыпали в рот фаршированные оливки, спаржу, шампиньоны и маринованный лук, которые закусывали лососем. Потом ради разнообразия перешли на баранину с кукурузой. Особое внимание они уделили фламандскому салату, который приготовила Линнеа собственноручно.
Иногда шайка отрывалась от основного блюда, чтобы закусить тающими во рту пирожными, дорогими шоколадными конфетами с разными начинками, мармеладками; слизывали желе прямо из банки, заедая французскими крекерами. Потом возвращались к более серьезной пище: снова запихивали в себя язык, сыр с плесенью, баранину, спаржу, лосося и устриц. У салата был странный привкус, но это никак не отразилось на их аппетите.
Наконец наступила очередь шампанского. Кауко Нююссёнен похвалился, что ему не раз приходилось открывать бутылки с шампанским. В этом была своя специфика. Бутылку нельзя было встряхивать без надобности, иначе вино начинало пениться и могло выстрелить прямо в стену или потолок.
Да и вообще к благородным напиткам стоило относиться нежно и учтиво. Их ароматы не выносят грубого обращения. Дегустация вина была своего рода искусством, вино нельзя пить словно пиво — его нужно пить понемножку, взять в рот, ощутить вкус языком и гортанью и только после этого вино можно было глотать. И не забыть при этом понюхать, чтобы почувствовать изысканный аромат хорошего вина.
Яри и Пера заявили, что хотят хлебнуть из горла и что доклад о правильной дегустации вина их не интересует. Кроме того, они сомневаются, что Каке самому приходилось когда-либо пить вино таким изысканным образом, как он тут распространяется.
Кауко Нююссёнен мастерски открыл бутылку, с хлопком, умудрившись не пролить ни капли. Проделал
