Старой Черепахе казалось, что палочки стучали не по барабану, нет, а прямо по крыше ее дома.
И она высунула голову — а что же ей еще оставалось делать! — чтоб уж до конца дослушать бодрую песенку зеленого барабанщика:
— Ура! — грустно сказала Старая Черепаха и пошла к соседям — белым мышкам, чтобы поделиться с ними новостью…
— Вы знаете, маленькому Зеленому Кузнечику в день рождения папа и мама подарили барабан.
— Ха! Какая же это новость! — сказали соседки — белые мышки. — Мы давно не спим и слушаем его песню. Но только не можем понять, зачем это нам, белым мышам, слушать про какой-то зеленый день.
— Да, — вздохнула Черепаха, — песенка его очень бодрая. Теперь уже не заснешь.
— Слишком бодрая, — сердито заметили мышки.
Не успели они это сказать, как снова загремел барабан. И с короткими перерывами жители нашего городка слушали песенку Кузнечика все утро и весь день, даже вечером, когда пришли с работы, и на следующее утро тоже:
И как это ни удивительно, маленький Зеленый Кузнечик не уставал. Совсем не уставал. Его песенка заглушила даже журчание нашей речки Усуськи. Не было ни одного жителя в городке, кто бы теперь не знал наизусть песенку Кузнечика:
И хуже всего, что жители стали замечать за собой странную привычку ходить в ритме бодрого «бума» — бум-бум-бум! — и подпрыгивать.
Подпрыгивали все — зверюшки, люди, машины, троллейбусы, автобусы.
— Никакое не «ура», — сказали мы. — Так больше нельзя. Пускай Кузнечик распевает свою песенку про зеленый день где-нибудь в другом месте. Например, в лесу.
— Лучше в дремучем, — сказали белые мышки.
— Или в поле, на — туту.
— Да, — сказали белые мышки. — Там кругом зелено. Там такая песня больше подходит.
Но кто ж уговорит его! Папу и маму Зеленый Кузнечик перестал слушаться. Он не хочет ни на секунду выпускать из рук палочки. Он говорит: «Вы же сами подарили мне барабан».
Вот тогда мудрая Старая Черепаха сказала:
— А может, обратиться к Подъемному Крану? Ведь он самый большой в нашем городе. Его Кузнечик должен послушаться.
Так мы и решили. Попросили Подъемный Кран увести маленького зеленого барабанщика подальше в поле.
Вечером Подъемный Кран пришел на улицу Белых мышат и заглянул в зеленый домик с башенкой.
— Эй, малыш! — крикнул Подъемный Кран. — Вылези на крышу. Я хочу с тобой поговорить.
— А барабан можно взять?
— Возьми.
— А палочки?
— Возьми и палочки.
Не успел Подъемный Кран качнуться, как Кузнечик в один прыжок оказался на крыше.
— Ну, говори скорей, что тебе надо? — И Зеленый Кузнечик опять поднял красные палочки.
— Подожди, не барабань, — остановил его Подъемный Кран. — Хочешь, я подниму тебя еще выше над городом? Высоко-высоко. И ты раньше всех увидишь, как встает солнце.
— И я смогу там барабанить? — спросил Кузнечик.
— Конечно, — кивнул головой Подъемный Кран. — Только прежде мы должны подружиться с тобой, немножко погулять вместе. Давай завтра отправимся за город. Хорошо?
— Хорошо!
И они ударили по рукам.
А на следующее утро, чуть свет, новые друзья — Подъемный Кран и маленький Кузнечик — отправились к мостику через речку Усуську.
Тра-та-та… тра-та… — тише и тише звучал зеленый барабан.
И скоро все смолкло за речкой. Тогда мы снова услышали: жур-жур, жур…
К вечеру друзья не вернулись. Они не вернулись и на следующее утро.
— Я не могу спать, — сказала Старая Черепаха. — Он был такой веселый… — И Черепаха всхлипнула.
— Надо идти их искать, — сказали белые мышки.
Все жители нашего городка пошли на розыски пропавших.
Мы обшарили соседний лес, искали на болоте, прошли ржаное поле и вышли к дальнему лесу.
И там мы услышали знакомые звуки барабана. Когда мы выбежали на полянку, то увидели такую картину. На берегу маленького озера сидел Кузнечик и пел свою песенку. А в самом озере по колено в воде стоял Подъемный Кран и пытался поймать оглушенных рыбок.
Вот, оказывается, как они проводили время. Мы очень обрадовались, что наконец их нашли. А по дороге домой маленький зеленый барабанщик дал нам слово, что не будет распевать свою песенку целый день. Он будет петь ее только рано утром, когда проснется солнце. Вот тогда Подъемный Кран поднимет его высоко-высоко в небо. Там он встретит солнышко песней.
В остальное же время мама-кузнечик будет прятать барабан в большой сундук и закрывать на замок.
