Доктор благосклонно кивнул.
— Хорошо, что ты стараешься держать слово. Продолжай в том же духе — и из тебя получится неплохой сын своего отца.
— Как отец? — воспользовался паузой смущенный неожиданной похвалой Ардиан. — Можно мне его повидать?
— Разумеется, можно. — Вардо Бразил усмехнулся. — Он уже дома, вместе с твоим братом Раши и женой. Говорю тебе: ты ходил слишком долго. Но Раши его отвез, не беспокойся.
Ардиан облегченно вздохнул. Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день.
Он наклонился, стащил с ноги кроссовку и достал сложенную вдвое купюру. Доктор аккуратно взял ее двумя пальцами, поглядел сквозь нее на свет и спрятал в карман.
— Не в первый раз я замечаю, что старик Веспасиан был неправ.
— Старик кто? — не понял Ардиан.
Бразил поднял брови.
— Веспасиан, римский император. Он почему-то был убежден, что деньги не пахнут. По-видимому, ему никогда не приходилось иметь дело с теми деньгами, которые хранились в чьей-то обуви.
Ардиан почувствовал себя очень неудобно. Доктор был странным человеком, пожалуй, самым странным из тех, кого Хачкай встречал на своем веку, но разговаривать с ним было интересно — если, конечно, не обращать внимания на его манеру постоянно подтрунивать над собеседником.
— Я всегда так ношу деньги, — буркнул он. — Там их сложнее отыскать…
— Ну, разумеется, молодой человек. Очень предусмотрительно с твоей стороны. Однако хочу дать тебе добрый совет: если когда-нибудь поедешь за границу, не пытайся прятать деньги таким образом. На таможне тайники в обуви проверяют первым делом.
— Хорошо, — недоуменно пробормотал Ардиан. — Спасибо… Но я не собираюсь пока никуда уезжать.
— Я разве сказал, что ты поедешь прямо сейчас? — Доктор покачал головой. — Это совет на будущее. Скажи, ты сам заработал эти деньги?
Ардиан мгновенно ощетинился.
— А что? Они что, фальшивые? Или вы думаете, что я их украл?
Вардо Бразил задумчиво посмотрел на него.
— Нет, не думаю. И они не фальшивые — или, по крайней мере, это не такая фальшивка, которую можно распознать без специального оборудования.
— Потому что они настоящие, — по-прежнему враждебно заявил Ардиан. — И я их заработал. Теперь все?
— Нет, — отрезал доктор. — Не все. Зайди-ка на минутку, я хочу тебе кое-что сказать.
Он повернулся и толкнул калитку. Ардиан, помедлив мгновение, шагнул за ним.
— Пойдем в сад, парень. Я не хочу, чтобы кто-нибудь случайно нас услышал…
Собаки у крыльца грозно зарычали, но Бразил крикнул им: «Тихо!» — и они тут же легли на животы, следя за Ардианом недобрыми, налитыми кровью глазами. По выложенной плитами известняка дорожке Ардиан и доктор обогнули дом и оказались на лужайке, окруженной подстриженными кустами. Здесь стояли пластиковый стол и три стула. Мебель эта казалась украденной из недорогой гостиницы на побережье.
— Садись, — Бразил кивнул на один из стульев, но сам остался стоять. Ардиану это не понравилось, однако ослушаться доктора он не решился. — Твой отец мне кое-что рассказал, парень. Не жди, что я с тобой этим поделюсь — это его тайна, а не моя. И все-таки одну вещь ты должен узнать. Потому что отец тебе этого, скорее всего, не скажет. Пожалеет.
Ардиан почувствовал, как у него пересохло в горле.
— С ним случилось что-то плохое? Вы не можете его вылечить, да?
Бразил недовольно мотнул лысой головой.
— С твоим отцом все нормально. По крайней мере, его жизни ничто не угрожает. Дело в тебе, парень. Твоего отца избили из-за тебя, ты знаешь об этом?
Ардиан замялся. Неужели Скандербег все-таки сорвал на отце злость за неудачную операцию в Дурресе? Или за ту дерзость, которую он позволил себе вчера утром?
— Из-за меня? — Он и сам почувствовал, что голос его прозвучал жалко.
— Ты связался с самыми отпетыми негодяями, которых только можно найти в Тиране. На что глуп твой старший брат, но и у него хватило мозгов не ложиться под Скандербега. А ты… теперь этот ублюдок, твой хозяин, шантажирует Ибрагима, угрожая сдать тебя полиции.
— Не может быть! — крикнул Ардиан, внезапно потеряв всю свою выдержку. То, что сказал ему доктор, звучало чудовищно, немыслимо. Скандербег мог выглядеть монстром, он и вести себя мог, как монстр, но монстр и дурак — вещи разные. Он не мог выдать полиции одного из своих лучших убийц! В случае надобности он просто отдал бы приказ ликвидировать Ардиана — в этом смысле невидимка со своими мрачными прогнозами был куда ближе к истине. Вот только… вот только объяснил ли Скандербег отцу, какого рода поручения выполнял Ардиан?
— Скажи об этом Скандербегу, — холодно посоветовал доктор. — Твой отец поступил, как настоящий мужчина. Он не мог согласиться на предложение этого ублюдка и в то же время не хотел неприятностей для тебя. Поэтому он выбрал третий путь — спровоцировал охранников Скандербега, да так ловко, что они его чуть не убили. Таким образом, он сумел выиграть время — для тебя, парень.
— Для меня? — Ардиан окончательно перестал что-либо понимать. — Но что я могу сделать? Чего Скандербег добивается от отца?
— Неважно! — теряя терпение, рявкнул Бразил. — Важно то, что ты должен скрыться, и чем скорее, тем лучше. Если ты исчезнешь, у Скандербега исчезнет главный рычаг давления на твоего отца, ясно? И тогда он, хочешь не хочешь, отступится.
— Или отомстит моей семье, — возразил Ардиан, вспомнив угрозы невидимки. — Кто же мешает ему убить отца?
— Не кто, а что, — уже спокойнее ответил доктор. — Твой отец ему нужен — и нужен живым. Я согласен, ситуация сложная… но, если ты исчезнешь, будет все-таки лучше.
— Кому? — тихо спросил Ардиан.
Бразил поднял на него светлые, выпуклые, как у рыбы, глаза.
— Прежде всего — тебе. Возможно, твоему отцу. А может быть, и всем нам.
— Вы должны мне сказать… — начал Ардиан, но взгляд доктора внезапно стал таким жестким, что слова застряли у него в горле.
— Ничего я тебе не должен, парень. То, что я предупредил тебя, я сделал ради Ибрагима. И ты меня очень обяжешь, если прислушаешься к моему совету…
Ардиан поднялся. В голове у него стучали отбойные молотки.
— Хорошо, эфенди. Только один вопрос: откуда вы знаете моего отца? Он никогда о вас не рассказывал…
— Мы вместе учились в Европе. — Вардо Бразил недовольно поджал губы. — На разных факультетах, но всё равно — единственные албанцы в университете. Много лет назад. Однажды твой отец здорово меня выручил… но после этого нашей дружбе настал конец. Так бывает в жизни, парень. Все, а теперь иди. И старайся не попадаться.
Ардиан развернулся и пошел к калитке.
Год назад, после ликвидации Лысого Фарго, казначея конкурирующей группировки, Ардиану уже приходилось уходить в подполье. Но тогда его разыскивали бандиты Хашима Тачи, не знавшие толком, за кем они охотятся, и Ардиан, пересидев несколько дней в крохотной квартирке на окраине города, спокойно вернулся домой. Сейчас ситуация коренным образом изменилась: прятаться предстояло от людей Скандербега, которые хорошо знали его в лицо, а рассчитывать на убежище ему больше не приходилось. Квартира на окраине принадлежала дальней родственнице Петра, и Ардиан не сомневался, что там его найдут очень быстро. Были и другие схроны — некоторые в Тиране, другие за ее пределами, но все они имели отношение к организации Скандербега. В том случае, если на него объявят охоту, эти укрытия проверят прежде всего.
