в то время не был — вездесущие руки собственного управления крепко держали майора за задницу. Шло расследование взрывов в курортных городках Таба и Рас-ас-Султан, где погибло сорок человек, а еще двести несчастных туристов получили тяжкие ранения. Теракты были организованы египетскими исламистами из группы «Аль-джамаа аль-исламия». Эта организация, объявленная в Египте вне закона, ответственна за несколько террористических атак на иностранных граждан, самые серьезные из которых — вооруженное нападение на туристический автобус на юге страны в городе Луксор в 1997 году и участие в подрыве американского эсминца «Коул» в Йемене в 2000 году. «Аль-джамаа аль-исламия» пыталась организовать самостоятельное покушение на жизнь бывшего президента Египта Анвара Садата, которое предотвратили спецслужбы Палестины. Внесена в список международных террористических организаций.
После атаки на эсминец террористическая группировка объявила о самороспуске, но в 2004 году попыталась возобновить свою деятельность. Попыталась и возобновила. Однако благодаря работе агентов спецслужб и помощи таких сторонних советников, как Виктор Семенов, руководители «Аль-джамаа аль- исламия» — Омар Абдуррахман и Мухаммед Халиль — были арестованы и выданы Египту сразу после терактов на курортах. Внесенная в список международных террористических формирований и поддерживающая боевиков в Чечне, эта организация была вовсе не нужна российскому правительству. Лишь благодаря данному обстоятельству Мухаммед Халиль был пойман в Иране, а Омар Абдуррахман задержан в Йемене. Подобно тому, как США растили для своих нужд грозного Усаму Бен Ладена, дабы тот наносил подлые удары по коммунистическим странам, коммунистические страны во главе с СССР растили и своих подлецов. Халиль и Абдуррахман были теми, чьи группировки возникли на советских деньгах с тайной поддержкой спецслужб Советов.
Наконец объявили посадку. Семенов подхватил небольшую сумку с нехитрым багажом, быстро дошел до зоны паспортного контроля, где предъявил документы и без проблем оказался в зале ожидания международного терминала. Здесь уже столпились люди, предвкушающие хороший отдых на Красном море, экскурсии к Великой пирамиде, паломнический поход на гору Синай… Оказавшись салоне бизнес-класса, Семенов пристегнулся ремнем безопасности, опустил спинку кресла и тут же уснул. Проспал майор до самого прилета.
Ночной вид на Международный аэропорт Каира красив, но Семенов не стал любоваться многочисленными его огнями. Под удушливым колпаком жары в плюс тридцать два он сел в такси, игнорируя вездесущих, проклятых, крикливых мальчишек-носильщиков, и назвал отель. Уже через тридцать минут он был в фойе тридцатипятиэтажного отеля «Рамзес Хилтон», где приветливый администратор в регистратуре, сверившись с паспортом, дал магнитную карту-ключ от забронированного номера 2521. Двадцать пятый этаж… Семенов отпер дверь, проведя магнитной картой по щели в замке, и оказался в уютном, хотя и маленьком для отеля подобного уровня сервиса одноместном номере. Сразу направо вела дверь в ванную комнату, оборудованную, впрочем, отлично: тут стояла и просторная кабина душа, и двухместная — не меньше — мраморная ванна, и необъятная раковина с огромным зеркалом и шкафчиком со всякими шампунями-кремами. Отдельная дверь вела в туалет. Остальная часть номера — небольшая комната в приятных коричневых тонах с мягкой широкой кроватью, загромождающей большую часть площади, двумя креслами, журнальным столиком из стекла и стали, телевизором. Семенов отвел в сторону дверцы и вышел на балкон-террасу, где нашли себе место еще два плетеных кресла и собранный шезлонг. Затем он вернулся в номер и подошел к журнальному столику, где еще раньше заметил записку. Взяв ее, Семенов прочитал рукописный текст на русском, написанный знакомым почерком:
И в конце — снова смайлик.
Семенов положил записку на прежнее место, достал из богатого мини-бара бутылку минеральной воды и уселся в кресло. Спать не хотелось. В попытке занять себя чем-нибудь Семенов стал вспоминать, какие указания получают все агенты разведки, отправляющиеся на задания в Египет. Эти указания подходили для большинства арабских стран и исключали нелепые эксцессы, которые могли бы случиться с никогда не бывавшим в арабском государстве агентом. Например, один из пунктов общего списка категорически не советовал пить сырую воду или напитки, созданные с ее использованием (кубики льда, положенные в коктейль). Сырая вода в любой стране Ближнего Востока для неподготовленного человека хуже смерти. Сам Семенов считал питьевую воду в Египте одной из самых отвратительных на планете. Помимо сырой воды не советовали употреблять в пищу сырые овощи и незнакомые фрукты, вообще ничего из снеди, продаваемой на многочисленных рынках под открытым небом. Так же агентов предупреждали, что в Египте запрещено купаться в обнаженном виде как в море, так и в бассейнах частных клубов, в том числе и топлесс — для женщин. Запрещено под страхом многосуточного ареста и большого штрафа. Женщинам не стоит при выходе в город одеваться вызывающе, по-европейски сексуально, в обтягивающие одежды или в короткие юбки. Последствия такого безрассудства могут быть непредсказуемыми. Кроме того, всех отправляющихся в Египет предупреждали о частых перебоях в энергоснабжении, подаче воды, пробках на узких проспектах Каира, спекулянтах и мошенниках всех мастей, карманниках и бедных кварталах окраин, где человека из Европы могут не просто обокрасть, но даже убить. Перед въездом в страну агентам ставят прививки от полиомиелита, столбняка, малярии и желтухи.
Эти правила вскоре стали общими вообще для всех граждан, решивших погостить в Египте. Каждое туристическое агентство обязано предупреждать клиентов обо всех нюансах поездки.
Ночь продолжалась. Жара спала, удушливость воздуха превратилась в настоящий аромат. Тот самый, которым восхищаются туристы. Семенов мимолетом подумал, что никто из счастливых обладателей путевок на родину фараонов так и не понял, что такое Египет. И не поймет. Ведь судить о Египте лишь по курортам на побережье Красного моря — Хургаде, Эль Гуне, Макади Бэй, Шарм Эль Шейхе, Табе, или по курортам Нила — Луксору, Асуану, Амарне, Эль Гизе, Абу Симбеле — это то же самое, как судить о всей России по земле Франца-Иосифа или только по Москве. Чтобы подлинно узнать страну, надо побывать в местах, противоположных по своей сути. Нельзя сказать, что ты был в России и узнал эту страну, покатавшись лишь внутри Садового кольца. Ведь это смешно и глупо — так утверждать. Потому нельзя сказать, что ты узнал Египет, если стопы твои не ходили дальше долины Великой реки. Семенов, впрочем, и не считал, что познал эту страну. Да, он бывал в Египте неоднократно, но редко выбирался в области, отличающиеся суровым климатом и трудными для выживания условиями. Всего-то раз пересекал Аравийскую пустыню на верблюдах.
Из открытых дверей на балкон повеяло приятной ночной прохладой. Семенов вооружился буклетом отеля, привезенным еще с Москвы, и вышел на террасу двадцать пятого этажа. Каир в это время был, пожалуй, наиболее красив: высокие ярко освещенные здания, загадочно светящийся прямо внизу Нил, огни острова Замалек напротив. По Нилу не спеша плывут речные извозчики, катающие туристов, чуть правее мост имени 6 октября, даже в ночной час загруженный автомобилями, поток которых устремлен в центр города и по набережной Корниш Эль Нил.
Майор по памяти начал медитативно вспоминать, что ему известно о Египте помимо курортов и террористических организаций. Гумхурия Миср аль-Арабия, что значит Арабская Республика Миср. Одно из древнейших государств мира, месторождение великих тайн и великой цивилизации, Египет расположен сразу на двух континентах: в северо-восточной Африке и в западной Азии. Общая территория Египта — чуть больше одного миллиона квадратных километров, из которых большая часть приходиться на африканский континент. Осью Египта по праву считается Нил — самая длинная река на земле, несущая свои мутные воды на расстояние в шесть тысяч шестьсот семьдесят один километр. Нил является для Египта настоящим центром мироздания. Река, в долине которой когда-то зародилась колыбель одной из величайших и прекраснейших цивилизаций древнего мира, без которой убийственные ветры Сахары давно превратили бы западное побережье Красного моря в мертвую пустыню.
Столица Египта — город Каир, древний величественный, но грязный и слишком шумный даже для
