вообще не слышала ни о каком военном кризисе, но, видимо, внезапная гибель одного из главных миров людей заставила противника поторопиться с действиями.
— Мне тоже так кажется, — вставил Аллой, о котором уже забыли. — Потеря такого мира существенно ослабила положение людей.
— Как бы там ни было, с проблемами надо разбираться по мере их поступления. И назревающая война — это не единственная наша проблема, Рой.
Подполковник вскинул бровь:
— Есть что-то более существенное?
— Как сказать… Я порылась в базе данных рапортов СОВРа — тех, к которым удалось получить доступ. Во-первых, мои полномочия специального агента никто не отменял, что само по себе уже очень странно. Если Газимов решил избавиться от нас, то должен был сразу же отменить всякие полномочия. И, конечно же, после того, как мы убили несколько солдат на Зеленой, нас вообще должны поместить в категорию «вне закона».
— Зеленой? — переспросил Аллой.
— Есть такая планетка. Рой даже ассоциирует её с библейским Адом — местом пребывания грешников по одной из древних религий Земли.
— Может быть, генерал просто не в курсе о нашем бегстве? — предположил Симмонс.
— Вряд ли. Ренат Газимов — самый осведомленный из всех людей.
— Но тогда в чем же суть?
— А суть в том, дорогой мой Рой, что мы оказались в какой-то интриге. Будем надеяться, что не на главных ролях.
Подполковник понимающе крякнул.
— Дело рискует оказаться очень сложным, — охнула Плотникова. — Зачем, по-твоему, он отправил нас на Зеленую?
— Чтобы никто из нас не предпринимал попыток вытащить Анжелику из изоляции, в которую её, несомненно, упекли.
— Верно. Анжелика нужна Газимову и всей структуре СОВРа и Армии как ценнейший материал для исследований. Её тело подверглось изменению, несравненно более обширному, чем в нашем случае. Газимов не может не извлечь максимум полезных сведений для дальнейших экспериментов и разработок в области военных технологий.
— Какой же он патриотичный человек, — съязвил подполковник.
— Газимов знал, что рано или поздно я решу прекратить все его эксперименты и попытаюсь вытащить Тину. При моем уровне подготовки это оказалось бы вполне выполнимой задачей.
— И чтобы не подставлять это дело под удар, он просто решил избавиться от тебя наиболее подходящим и гуманным в тот момент способом — отправив тебя (и меня в придачу, как ненужного свидетеля) на верную гибель от лап фаготов, — закончил Симмонс.
Аллой слушал людей с неподдельным любопытством, но более не старался вставить свою реплику.
— Однако он не мог не знать, что и наши тела изменились, ведь мы тоже были внутри теней и подверглись модификации. Если прибавить к этому тот факт, что гарнизон форта, на котором мы устроили заварушку, был предупрежден о возможном появлении посторонних людей и получил приказ уничтожить любого человека, проникнувшего на территорию базы…
Симмонс сощурил глаза:
— Генерал догадывался, что кто-то из нас сможет остаться в живых, — твердо сказал он.
— Именно! Газимов с самого начала знал весь ход событий. Он знал, что мы сумеем выжить среди фаготов. Он знал, что мы попытаемся вырваться с планеты. Он знал, что, в конечном итоге, мы это сделаем, захватим контроль над колонизатором «Колумб» и успеем уйти на скольжение раньше чем нас собьют. Он всё это знал заранее!
— Отчего ты решила, что он мог знать про «Колумб»? — спросил Симмонс.
— Все корабли около Зеленой получили приказ незамедлительно сбить любое судно, на борту которого произойдет захват экипажа. Все, кроме «Колумба». Впрочем, ты раньше был капитаном именно этого колонизатора, и наш выбор так или иначе должен был пасть на него.
— Но Газимов не мог знать, куда именно мы прыгнем.
— А зачем ему это? Выйдя из скольжения, «Колумб» дал знать о своем местонахождении, и сюда примчались ближайшие боевые корабли.
Аллой нахмурился, насколько позволили ему это безволосые брови, и спросил:
— Возможно, я не понимаю до конца все это, но зачем вашему генералу натаскивать вас так?
Тина пожала плечами:
— Я тоже не могу найти ответа. В Галактике назревает большая буча, и мы как-то должны быть с ней связаны.
— А что насчет Анжелики? — подался вперед подполковник. — Ты смогла найти что-то о ней?
— К сожалению, нет. Но догадываюсь, что её поместили в какой-нибудь научно-исследовательский центр. Скорее всего, она жива.
— Что, если она, как и мы, сумела вырваться и сейчас ищет тебя?
— Это вполне возможно, — согласилась Тина.
— Тогда надо придумать какой-то план…
— План уже есть.
— А? Мне показалось…
— Тебе не показалось, Рой. План уже есть, и он до смешного прост, — улыбнулась Тина.
— Не возражаешь, если я попрошу поделиться этим планом со мной? — улыбнулся в ответ Симмонс, подражая девушке. Отчего-то он знал, что не одобрит этого плана.
— Не возражаю. Мы покинем Таллогон и поднимемся на борт одного из крейсеров, посланных по наши души.
— З-зачем? — Подполковник вынужден был признать, что этот план действительно ошарашил его. От неожиданности он даже заикнулся.
— Потому что Аллой верно заметил: нас натаскивают для какой-то цели. И я хочу выяснить, для какой именно.
ЭПИЗОД 69
Космический комплекс «Голиаф».
Глубокий космос.
Зашедший лейтенант протянул мужчине в черном кителе синюю папку.
— Здесь отчеты по последним происшествиям, о которых вы просили доложить.
Мужчина мельком пробежался по строчкам и устало бросил папку на край стола.
— Расскажите основное, — велел он тихим голосом, потирая переносицу двумя пальцами. — Начните, пожалуй, с майора Макеевой.
Лейтенант кивнул:
— Майору Макеевой удалось выбраться из ИБИКСа и покинуть австралийский материк. Для бегства из Австралии она выбрала воздушный путь — села на рейс стратосферного лайнера до Гонконга. В аэропорту города Канберра, откуда она вылетала, произошла стычка с сотрудниками службы охраны. Шесть человек погибли, есть…
— Не надо о мелочах, — попросил мужчина в черном кителе, вяло махнув рукой. — Давай самую суть.
— Из Гонконга майор Макеева направилась в город Красноярск, расположенный недалеко от географического центра материка Евразия. Ее выбор очевиден: Красноярск — ближайший город, имеющий космодром. В самом городе майор Макеева проникла в здание Армии и сумела завладеть универсальным
