После этих слов полицейский выстрелил в искренне улыбающегося бандита…
…Шон сложил руки в замок и замолчал.
— А ведь бандит дело говорил о системе, — заметил Симмонс.
— Давайте не будем обсуждать эту тему, — остановила его Тина, — Ибо и у стен есть уши.
Официант унес остатки миниатюрного банкета, и Тина неровным от опьянения голосом стала подводить итог беседы:
— В твоей истории, Шон, столкнулись две явные правды. С одной стороны закон для всех, с другой — люди вне закона. Парадокс. Человеческое общество прекрасно, если смотреть сверху, и уродливо, если смотреть снизу. Рой поведал давнюю историю о любви и предательстве. Она стара как мир, и очень печально, что именно ты стал её очередным героем, подполковник. Я же рассказала о случае, где тоже столкнулись две правды, но не настолько ярко выраженные, как у Шона. Желание жить и обреченность, жертвенность и здравый смысл. Пойди разберись, что лучше… Мы всего лишь пешки в великой игре под названием Жизнь, и не нам решать, судить и выбирать.
Ещё недолго сидели офицеры в комнате отдыха и разговаривали. Когда Шон от сонливости уронил голову на грудь, Тина поднялась и потребовала, чтобы встали и мужчины. Затем они дружно вышли в корабельный коридор и отправились по своим каютам.
«Лазарус» всё так же мчался сквозь не-время и не-пространство, сквозь изнанку Вселенной, окруженный полным и абсолютным ничто, безразличный к проблемам разумных.
ЭПИЗОД 50
Транспортный корабль «Сайгак».
Глубокий космос.
Когда люди зашли в медицинский отсек, то увидели девушку, склонившуюся над каким-то стеклянным куполом. В отсеке не работали некоторые лампы освещения, поэтому с первого взгляда генерал не смог определить, что за купол занимал добрую четверть помещения. Но когда он подошел поближе, то понял: купол — это всего лишь криогенная капсула глубокого сна.
В капсуле за покрытым толстым слоем инея стеклом едва можно было различить человека. Стоящая рядом аппаратура сигнализировала о стабильном состоянии спящего, а также о том, что он был погружен в криосон в две тысячи четыреста пятидесятом году, то есть во время вылета звездолета.
— Что будем делать с ним?
Генерал пожал плечами:
— Попробуем разморозить. Может быть, этот человек сможет что-нибудь нам рассказать.
— А что он может рассказать? Клянусь пяткой Ахилла, нам уже всё известно.
— В любом случае надо его разморозить. Такой продолжительный сон может оказаться крайне опасным, — вставила Лаки.
Девушка взялась за пульт диагностики и начала вводить команды.
— Ферганд, я смотрю, вас развязали. Обработайте рану самостоятельно.
Агент кивнул, приметил на столике медблок и направился залечивать пулевое ранение.
Раамон ещё раз окинул взором отсек. Ничего интересного в нём не было: стандартный набор медицинской аппаратуры, шкафчики с инструментами, несколько белых халатов на вешалках за стеклом, в прозрачном боксе — двенадцать белоснежных коек. Раздавшийся с потолка красивый женский голос заставил вздрогнуть всех без исключения. Аллой уронил на пол обычный градусник, который закатился под криокапсулу.
— Внимание! На корабле обнаружены посторонние!
Должно быть, ожил главный компьютер корабля. Он принял за посторонних людей в медотсеке и исправно сообщил об этом.
— Компьютер, четверо людей на основном уровне не посторонние. Они новые члены экипажа, — попробовал объяснить Раамон. — Прими эти данные и сделай полную проверку всех систем корабля.
Сейт не верил, что машина послушается. Даже факт присутствия на голове генерала снятой с капитана «улитки» не давал ему права контролировать звездолет. Однако ответ его поразил даже больше, чем можно было предположить:
— Четыре человека, находящиеся в медицинском отсеке, занесены в память как члены экипажа. На третьем уровне обнаружены посторонние.
Ферганд перестал обрабатывать рану. Он тоже ничего не понял: какие посторонние могут быть на дрейфовавшем полтора века звездолете?
— Компьютер, опиши посторонних.
— Три объекта небиологического происхождения. Предположительно, антропоморфны. Средняя скорость передвижения четыре километра в час. Предположительное направление движения — верхние уровни.
— Что за чёрт? Кто они такие? — Аллой опять начал ощущать страх, за последнее время ставший чуть ли не основным чувством. — Откуда они взялись? Может быть это те бандиты, а?
— Нет, — прервал нарастающую лавину вопросов Максимус. — Это наши друзья с «Легора».
— Киборги? — Лаки и Татар спросили одновременно.
Вместо ответа агент обратился к компьютеру:
— У посторонних есть оружие?
— Данные отсутствуют.
Машина не смогла, не смотря на обилие датчиков и сенсоров, определить, есть ли у непрошеных гостей оружие. Однако ответ на следующий вопрос оказался прямо противоположным.
— Могут ли быть объекты боевыми роботами?
— Вероятность этого — девяносто три процента.
Каким-то образом «асассины» (а теперь не оставалось сомнений в том, что это именно они) смогли пробраться на «Сайгак». Да что там «смогли». Они наверняка прошли тем же путем что и люди. Штурмовые киборги чрезвычайно сообразительны. И не успокоятся, пока не получат пароль.
— Блин, — только и сказал разведчик.
Раамон вспомнил, что люди нередко дают имена бортовым компьютерам на кораблях дальнего следования:
— Компьютер, у тебя есть собственное имя?
— Гесс.
— Окей, слушай, Гесс: бывший экипаж полностью уничтожен газом рикарцином, корабль бесконтрольно дрейфует сто пятьдесят девять лет. Мы оказались рядом с «Сайгаком» на поврежденном корабле и должны, используя ресурсы первого, добраться до места назначения. Наш груз — штурмовые роботы, несколько из которых активированы и ищут нас, чтобы убить. Гесс, я хочу, чтобы ты поняла: мы — твоя новая команда, а я, — он окинул присутствующих взглядом; Ферганд согласно кивнул на немой вопрос. — А я — твой новый капитан. Всё понятно?
Секунду компьютер молчал, а затем выдал:
— Я проверила вашу информацию и не обнаружила обмана. Я согласна считать вас новым капитаном, а прочих людей — новыми членами экипажа до времени достижения пункта назначения включительно.
— Хорошо. А теперь реанимируй реакторы и прогони торсионные приводы. И перекрой киборгам путь наверх.
Аллой встрепенулся, подошел к Раамону и спросил:
— Вы собираетесь улететь, оставив «Легор»?
— У тебя есть другие идеи? — ответил Ферганд, хотя спрашивали не его.
— Да шеф меня на куски порежет и скормит своим кошкам, если я не доставлю груз! Вы понимаете? Скормит кошкам! По кусочкам!
Генерал недоуменно уставился на Татара и прикинулся дурачком:
— Ты ничего не говорил о шефе. Я думал, твой груз…
