Мартин взглянул на Уилли.
– А это еще что за урод?
– Мой партнер, – ответил Джонс.
– Мне не по душе, когда в деле участвуют посторонние. Ну да ладно, будем великодушными. Твоя карта бита, Уайтейкер! Слышишь меня? Бита! Твой фильм никогда не выйдет на экраны. Я вас остановлю, я разгромлю все ваше паршивое семейство. – Карл засмеялся смехом, от которого по спине Бена пробежали мурашки.
– Это нам на десерт, – шепнул Дэн.
– Нашел время для шуточек, – огрызнулся Бен.
– И мое оружие, – продолжал как заведенный Карл, – носит имя Джейк Уайтейкер. Этот самодовольный ублюдок своими мертвыми руками удержит сына в шаге от желанной цели. Премьера не состоится, Бен. Твоя проклятая, феерическая премьера приказала долго жить.
– Джейк мертв, – негромко сказал Бен.
– Но живы грехи Джейка, – проскрипел Карл. – Грехи твоего папаши разрушат тебя и все твое окружение.
– Ты ничего не сможешь доказать.
– О нет, смогу, смогу, – хихикнул Карл, потирая руки. – Здесь Джонс, и он обещал мне представить доказательства. Он нашел одного из любовников Джейка. Я еще не видел этого извращенца, но Джонс обещал привести его сюда, парень изобличит Джейка раньше, чем ты покажешь публике свой фильм. И если ты не откажешься от этого немедленно, вы все будете погребены под тяжестью грехов Джейка.
– Господи Иисусе! – пробормотал Дэн.
– Не надо нас запугивать, – сказал Бен.
– Твоя карьера в этом городе кончена, – ликующе крикнул Карл.
– А может быть, твоя? – Бен побледнел, но говорил твердо.
– Джонс! – взревел Карл. – Идиот! Ты не мог найти местечка поприличнее для встречи. У меня уже начинается чесотка! Где этот хлыст, любовник Джейка? Где он, кретин?
Из тени вышла фигура, и низкий голос произнес:
– Это я, отец.
Карл обернулся, и краска сошла с его лица.
– А? – спросил Бен.
– Вот так ни хрена себе, – сказал Дэн.
Человек вошел в круг света. Это был высокий, хорошо сложенный парень со смазливой мордашкой.
– Ты узнаешь меня, – спросил он, – своего сыночка и наследника? Своего ребенка, брошенного вместе с матерью на произвол судьбы, чтобы никто не мешал тебе наслаждаться властью в твоем королевстве?
– Нет, – сказал Карл, отступая назад.
– Да! Это я. Я вырос в нужде, лишенный отцовской ласки. Пока мне не подарил ее Джейк Уайтейкер – и ласку, и деньги.
– Нет, – закричал Карл. – Только не мой сын. Не Мартин! Вы все лжецы!
– В таких вещах не лгут. Ты погубил мою мать. Она жила одним тобою. На меня у нее не хватило сил и нежности. Зато Джейком я был любим. – Он протянул руки. – Не хочешь обнять сыночка, папа?
– Не прикасайся ко мне! – закричал Карл. – Не смей до меня дотрагиваться. Нет, нет! – Он рванул обеими руками за ворот рубашки. – Больно! Я… не могу вздохнуть!.. Я…
Мартин рухнул навзничь. Бен шагнул было к нему, но Дэн задержал его. Сын Карла опустился на колено рядом с телом отца. В воздухе повисла тишина. Сын медленно поднялся.
– Он умер, – сказал он тихо. – Видимо, не выдержало сердце. Все кончено. Уходите.
– Нет, – сказал Бен. – Так нельзя. Мы вызовем неотложку. И полицию.
– Бен, – сказал парень. – Я знаю, мой отец был очень непорядочный человек. Ступайте. Я скажу полиции, что он нашел меня через много лет и сам назначил этот сарай для встречи и собирался решить, возьмет меня к себе обратно или нет. Но не рассчитал свои силы и умер от сердечного приступа. Мистер Джонс подтвердит нужные детали. Ступайте. Ради Бога, джентльмены, подумайте о своих семьях, о фильме, о вашей репутации.
– Пойдем, – сказал Дэн. – Он прав.
– Не знаю, – покачал головой Бен.
– Что тут неясного, – сказал Джонс. – Или вы уходите, или я вас вытолкаю в шею.
– До свидания, Бен, до свидания, Дэн, – сказал молодой человек.
Дэн пожал ему руку.
– Желаю удачи, и спасибо вам.
Мартин-младший посмотрел на тело отца.
– Господи, прости меня, но какой же он был ублюдок!
