головы ни единому волоску. Я скажу, что люблю тебя… Мама 'строгих правил'?
Она рассмеялась и кивнула.
— Тогда мы поженимся, — сказал я решительно. — Если так нужно, мы пройдем и эту формальность.
— Ты не слишком торопишься?
— А ты? Ты не торопишься?
— Я — очень, — призналась она. — Если честно, то я тороплюсь еще больше, чем ты…
— Это невозможно, — со счастливым видом опроверг я. — Для меня дорога сейчас каждая секунда, каждое мгновенье… И как прекрасно, как изумительно сознавать, что впереди у нас целая…
Я кожей почувствовал опасность и, повернув голову, успел заметить несущийся на нас грузовик. Попытался повернуть руль, выводя машину из-под удара, но не успел…
Мир закружился в фейерверке осколков стекла и пластмассы. После второго удара меня накрыла мгла…
— Какой ужас! Какой ужас! Вы видели это?! Их буквально вмяло в стену!
— А водитель? Водитель-то удрал! И задержать было некому — ни одного мужчины вокруг. Как увидел, что натворил, так враз и протрезвел… Но дух от него все равно такой шел, что даже я почувствовала…
— Где же милиция? Может, там еще жив кто? И 'скорая' все не едет…
— Кто ж после такого выживает? Вы только посмотрите, что с машиной стадо… Груженым грузовиком, да на полной скорости, да об стену… Не-е, живых там уже не ищи… А тому ироду — хоть бы что! Только побледнел как смерть, за горло руками схватился, да побежал прочь…
— Ничего, милиция быстро отыщет. По виду-то он работяга, видать, водитель этого грузовика и есть. Перебрал на выходных, но за руль взялся… Найдут.
Я открыл глаза и невольно застонал — тело было сплошной раной. Не удивительно, что на какое-то мгновенье забылся даже я. Будь я человеком, у меня вообще не было бы шансов. Я попытался пошевелиться, но обнаружил, что плотно зажат между сиденьем и рулем. Силой воли я вернул телу былую гибкость и целостность. Медленно отодвинул от себя искореженный руль и начал выдавливать дверцу.
— Ты глянь, ты глянь! — опять зашипели вокруг меня голоса. — А тот-то, в машине, и впрямь живой — шевелится… Невероятно! Такое пережил…
— Да, у него-то было куда больше шансов на тот свет отправиться. А вишь, как получилось — ему повезло, а ей нет… Да есть же здесь мужчины?! Помогите ему выбраться!
— Может, его до приезда врачей и трогать нельзя? Может, у него что повреждено, так что тронь, а он…
Я выбил непослушную дверцу и с трудом выбрался наружу. В голове медленно рассеивался туман. Что-то темное, тяжелое поднималось со дна сознания и заслоняло собой все остальное. Что-то такое, что… И тут словно молния прожгла меня насквозь, в одной-единственной вспышке возвращая память и ужас.
— Надя! — крикнул я, бросаясь к остаткам машины. — Где ты?! Что…
Девушки в машине не было.
— Где она?! — заорал я, поворачиваясь к изумленной толпе. — Где?! Что с ней?!
— Там, на тротуаре, — перекрестившись, сказала мне какая-то женщина. — Возле будки… где ее из машины выбросило…
Растолкав неповоротливую толпу, я подбежал к распростертому на земле телу. Упав на колени, приподнял ее голову.
— Что с тобой?! — бормотал я, заглядывая в ее открытые глаза. — Что с тобой, хорошая моя? Не молчи так страшно… Ты скажи мне что-нибудь. Хоть что-нибудь скажи… Ты подожди, ты не молчи… Да что же с тобой?! Послушай, я ведь еще так много не сказал тебе… Ты не можешь, вот так, оставить меня здесь, одного… Да нет, о чем я говорю?! Конечно, ты не можешь вот так уйти… Ты единственная у меня в этом мире… Ты — лучшее, что есть у меня на земле… Ты не можешь уйти!.. Скажи хоть слово!..
Мокрая прядь волос соскользнула с ее виска, открывая моим глазам страшную рану.
Под вой сирен примчались две машины 'скорой помощи', милиция. Какие-то люди окружили меня, пытаясь увести. Я оттолкнул их, продолжая стоять на коленях у ее тела и шептать ласковые и молящие слова. Врачи говорили что-то о шоке, травмированной психике и сотрясении мозга. Милиционеры пытались задавать мне какие-то вопросы, а я все смотрел на нее и молил не покидать меня. Несколько раз какой-то человек в белом халате закатывал мой рукав и колол мне шприцем в вену какую-то едкую жидкость. Я не обращал на них внимания.
Потом я понял, что должен унести ее из этого гудящего и суетящегося роя голосов. Я поднял ее на руки, прижал к груди и понес сквозь толпу, прочь. Кто-то схватил меня за руку, но я оттолкнул его. Кто-то встал у меня на пути, но я продолжал идти вперед, и он отступил. Кто-то повис у меня на плечах, пытаясь остановить, но я не обращал на это внимания, шаг за шагом унося ее прочь от этого места,
— Да сделайте же что-нибудь! — кричал за моей спиной чей-то властный голос, — Остановите его! Он же уйдет! Остановите его! Остановите!
На меня набросились сразу трое, надеясь повалить на землю. Я отшвырнул их. Кто-то кинулся мне в ноги, я отбросил и его, Шаг за шагом я приближался к спуску на набережной.
— Ты появилась из пены, в пену ты и вернешься, — шептал я. — А потом ты появишься снова… Я знаю это. Ты же не бросишь меня одного на этой безводной и безжалостной земле? Ты не сможешь бросить меня здесь одного. Я не выживу без тебя… Ты ведь вернешься, правда?
— Он сошел с ума! — крикнул кто-то. — Он утонет! Остановите его!
— Как?! Как его остановить?! Вы же видите, товарищ капитан…
— Но он утонет!.. А, черт! Стреляйте ему в ноги! Его нельзя подпускать к воде!
— Я не могу… Вы что?.. Я не могу стрелять…
— Сопляк! Лучше будет, если он… Дай сюда!
Первая пуля царапнула мою кожу, не причинив вреда. Вторая пробила бедро и прошла насквозь. Третья ударила в голень, заставив меня вздрогнуть.
— Я ничего не понимаю! — взмолился кто-то, — Он же идет на простреленных ногах! Этого быть не может! Да что же это происходит?! Стреляйте!..
— Поздно, — ответили ему, и это было последнее, что я услышал прежде, чем воды Невы сомкнулись над моей головой…
Я сидел на ступеньках того самого спуска, где когда-то встретил ее впервые, и смотрел на убегающие волны.
— В этом мире все проходяще, повелитель, — раздался голос Бафомета за моей спиной. — Ничего вечного нет… Ее уход на мгновенье затмил ваш рассудок. Но время унесет боль. Останется только память о боли. Потом и она станет тенью.
— Бафомет, — прервал я его неумелые утешения, — если б я приказал тебе умереть, ты бы выполнил мой приказ?
— Да, — ровным голосом ответил демон.
— Почему?
— Мы прошли плечом к плечу сквозь тьму веков. Мы видели войны и голод, мор и боль, страх и унижения. Мы сами испытали все, что дали человечеству. Никогда вы не предавали нас и не оставляли на произвол судьбы… Я верен вам и предан вам.
— А ты, Асгарот?
— Мы много сделали, повелитель. За эти века мы славно поработали. Впереди еще много работы, но если вы считаете, что моя жизнь нужна вам, берите ее, вы не можете ошибаться. Вы всегда правы. Я верю вам, и я предан вам.
— А я бы умер, если б это могло воскресить ее. И на вопрос 'почему' не могу найти ответа. Нет ни одной причины для этого, но я отдал бы свою жизнь в обмен на ее… Значит, любовь все же сильнее любого чувства? Страха, боли, самосохранения, сильнее религий и философий. Вы можете жить и можете умереть
