— Теперь ты понимаешь, почему три человека в дипмиссии на Депре, это мало? — строго спросил лорд Викен — Я уже молчу про то, что Абель не всегда будет «ушами», и надо что-то придумывать ему взамен.
— Слушай, забрал бы ты его куда-нибудь. Сил терпеть его, больше нет, последние полгода совсем с цепи сорвался. Живем как с диким зверем, не знаем, когда набросится.
— Не знаешь, кто ему спину располосовал? — вполголоса спросил Викен.
— Если ты не знал, Абель теперь постоянно позволяет с собой такое делать, приползет из Города и в регенератор, реактивы переводит. — Теренс как будто в чем-то обвинял лорда.
— Раньше такого не было.
— Да. Раньше — не было.
— Я ненадолго и с моим отъездом вы лишитесь Абеля в любом случае — ответил на это Викен.
— Ясно.
— Так что там с ногой? А то ты уже не стонешь и ровно дышишь….
— Блок поставил, потому и не стону, ожог средний.
— Средний? Через два часа будешь готов?
— К чему?
— Ко всему!
— Всегда готов.
— Я вижу — лорд Викен не смог сдержать улыбки.
Оказавшись в посольстве, мы на нервной почве подмели все съедобное, что нашли, Теренс сам обработал себе ожог. А я с удивлением обнаружил, что наши серые комбинезоны могли частично отражать лучи, ну нет чтоб раньше это сказать, хотя с другой стороны, может, расслабился бы сильно.
Настроение у всех было боевое, и только Эскудо-Киото пытался изобразить голос разума, уговаривая нас не спешить и еще раз все обдумать. Но Викен и Теренс все обсудили еще до вылазки, и точно знали, кто стоял за обманом и нападением. Теренс горел местью за Грина, а Викен обронил фразу «Вот и повод нашелся». Меня не оставляло чувство, что я чего-то не сделал… Письмо! Записав короткое письмо в деловом тоне для Ары-Лин, я собрался присоединиться к сборам, когда зашел Киото.
— Только одно?
— Ну да… — удивился я.
Тот вздохнул.
— Лорд Викен написал три письма, на случай пребывания в регенераторе…
— Я, пожалуй, еще запишу — тут же выдал я.
— Угу, только на разные инфокрисы, и пометь с какой периодичностью отправлять.
Поломав голову над содержанием и своим внешним видом, я записал еще три письма. Пришлось с улыбкой сообщать, что все нормально и никаких особых событий не происходит. Хоть бы частично, сказанное оказалось правдой.
Когда вышел в холл, то застал там перебранку Теренса и Киото.
— Мне надоело сочетание обвинений в отсиживании с отказом брать меня на операции — зло вещал Киото.
— Так что теперь? — не менее агрессивно отвечал Теренс — Взять вас, а потом отвечать перед вашей женой и ребенком? Потому что вы не боец, Киото, нет у вас навыков, хоть стреляйтесь.
— Теренс! — гаркнул Викен, так что вздрогнули все.
— Лорд Викен, я прошу вас взять меня на операцию, оставив в посольстве вашего секретаря — официальным тоном обратился Киото.
Теренс тут же закатил глаза, показывая, как он относится к этой чуши.
— Эскудо-Киото — спокойно ответил Викен — Вы ценный аналитик и стратег, но вы действительно не имеете готовности убивать, без которой на подобных акциях делать нечего. К тому же оставить посольство и раненого Грина на господина Ташина я не могу, у него вообще нет никакого опыта пребывания и выживания на Депре. Вы меня понимаете?
Киото лишь молча кивнул.
— А вам Теренс-Грох, надо бы быть посдержаннее на язык… и эмоции — добавил Викен, глядя на лысого. Тот молча взорвался, кинув в стену стул и вылетев из комнаты. Учитывая, как спокойно отреагировали на это Киото и Викен, подобное происходило не впервые.
— Может, вам не надо его брать? — вполголоса поинтересовался Киото.
— Мы не можем его не взять… — устало ответил Викен.
В арсенале были выбраны бомбы и ракеты, похоже, мы собрались конкретно повоевать. К началу инструктажа Теренс появился как ни в чем не бывало, спокойный и собранный. Общий план был таков, в самый неблагоприятный час, когда бешеное солнце активно испаряет лужи, совершить налет на гнездо молодого клана, который поглотил тех, с кем мы обычно работали, и с кем не имели никаких проблем. Целью данной акции было уничтожение выскочек, расчистка, так сказать территории, и одновременно пояснение тем, кто придет на их место, что с синто лучше «дружить». Одним из рисков этой операции было переполошить кланы и настроить их против себя, но тут Киото, как официальный аналитик, давал гарантии, что выскочки стоят поперек горла старым кланам, и те будут рады от них избавиться. Сам налет заключался в том, чтобы взорвать вакуумную бомбу внутри основного здания, для этого следовало захватить крышу, пробить ее, и еще несколько этажей. Единственное, что придавало шансы на успех в этой самоубийственной операции — час света. Находиться в это время на открытом пространстве, все равно, что в пароварке, активность в это время — нулевая, на Депре живут не по солнцу и час света приравнивается к предрассветным часам на нормальной планете. Длится этот кошмар недолго, минут тридцать пять, потом низкие облака закрывают злое солнце.
Обвешавшись оружием, как яблони плодами в урожайный год, мы все в тех же комбинезонах, но уже со шлемами отправились в Город.
Пока летели, мне в голову пришла мысль, что я не более трех суток назад наводил порядок в саду, передавая его новому сторожу. Не верится.
— Чему улыбаешься? — спросил Теренс.
— Да так… Поворотам судьбы…
— Я смотрю, ты шоко-устойчивый, у Киото была тихая истерика недели две по прибытии — усмехнулся Теренс.
— Вряд ли это можно ставить ему в вину. Ведь то, что здесь творится не возможно представить, будучи на Синто, или на других цивилизованных планетах — заступился я.
— Ну ты же представил — огрызнулся Теренс.
— Вы что, не читали мой эгофайл? — удивился я.
— Нет. А ты мой?
Я отрицательно покачал головой.
— Лорд Викен проверял мою шоко-устойчивость… — объяснил я.
— Да, это он любит… Так что там у тебя в эгофайле.
И что ему сказать…
— Сами прочтете, как-нибудь…
Серое предрассветное небо, окрасилось красным, солнце показалось из-за горизонта, заставив нас опустить светофильтры. Подошли мы вовремя, решили не тратить время на уничтожение камер, все равно какая-нибудь да останется, и наши действия будут видны противнику. Ракетой сбили силовую будку, обеспечивавшую защитное поле и сели на крышу, тут же донесся приглушенный вой тревожной сирены. Теренс и я заняли позиции напротив выходов на крышу, телохранители тем временем поливали химреактивами выбранный участок крыши, отражавшей лучи и устойчивой к физическим повреждениям.
— Фильтры — прозвучала команда в шлеме. Включили химические фильтры, за спиной что-то полыхнуло, не отвлекаемся, следим за выходами, повсюду белесый туман, поднимающийся вверх. Показались первые защитники и были уложены разрывными пулями, лучевики при такой погоде не самое лучшее оружие, и наши противники тоже это знали. Кас и Пол прикрывали два других выхода, Викен возился на прожженном химреактивами участке. Как в игрушке — отстреливать всех кто появляется в
