доложили о полной готовности.
Начинается красивая и рисковая Игра.
Никита Бергеров, майор СБ РФ
Я бежал к подземным гаражам, там остался уцелевший флаер, Торсунов отзвонился, что ждет меня и Викена. Китайцы все же нашли оазис чужих. Торсунов пошел за флаером, синто — в сховку за информацией, а я на башню, связаться с нашими и вызвать огонь на себя. Скоро, очень скоро здесь никого не останется.
Обрушенный дом, полузаваленное тело мертвой кэти, над которым скулят двойняшки «Мама, мама…». Я бегу дальше. Приходит понимание, что я еще не раз увижу в снах эту картину и услышу нечленораздельное «Мама… мама». Крылатые псионы чужие до ненависти, что черные, что белые, уничтожить их святое дело. Но кэти… их жаль, они почти как люди, как отбракованные люди… Вот и гаражи, а вот и Торсунов.
— Где Викен? — спрашиваю я.
— Минуту назад сказал, что будет через две.
Ждем. Флаер готов к полету.
В гараж забежал Викен с объемными мешками… это не мешки… это котята. Те самые. Песочно- рыжие, редкий цвет. Я принимаю его ношу, он запрыгивает, Торсунов открывает рот, чтоб спорить.
— Вперед — рычу я. Нас вжимает в сиденья.
Теперь главное — вылететь из чаши оазиса, не попав под обстрел китайцев, перевалить за гребень, уйти подальше, зарыться в снег. Дети скулили без слов, им лет семь по человеческим меркам. Нас обстреливали с земли, кто-то пытается достать из ручного, это не страшно. Викен что-то тихо запел низким грудным голосом, дети притихли. Все…, стена чаши, вверх, вдавило в кресла, вывалились, по глазам ударила белизна снега, уходим, уходим подальше, скоро за нашими спинами никого в живых не останется.
— Зарываемся? — спросил Викен. Я кивнул. Торсунов без лишних слов уже приметил место, включив все маневровые, мы врезались в снег и неглубоко зарылись, метра на полтора. Загасили все, оставив тусклый огонек в кабинке. Переглянулись…
— Зачем… — успел зло поинтересоваться Торсунов, как земля дрогнула. Дети пискнули и прижались к Викену, или он их прижал к себе. Толчок, еще один и еще… волна прошла над нами, вдалеке слабо дрогнуло. Пожалуй все.
Не хотелось даже дышать, не то что говорить. Все. Проблемы нет. Но есть двое перепуганных мохнатых детей с хвостами и один не в меру сердобольный синто.
— Никого не осталось — сказал Викен. — Никого не осталось кроме вас, маленькие.
Дети испугано и непонимающе смотрят. Он гладит то одного то второго, хотя нет, это мальчик и девочка.
— Почему никого не осталось? — тихо спросила девочка.
— Потому что всех убили. Всех — и анжи и деми и кэти, всех.
— А мы?
— А вы живы, маленькие — и он прижал их к себе, как будто хотел чтобы они стали одним целым с ним. Торсунов в неком обалдении смотрел на это все, я наверное не лучше.
— А почему их убили? — спросил мальчик.
— Потому что они не похожи на людей, и их было мало.
— И нас убьют? — девочка.
Викен отстранился, посмотрел им в глаза.
— Вы можете стать такими как мы, лысыми и без хвостов.
— Мы не хотим — тихо ответил мальчик.
Викен нежно провел по его лицу, ото рта к уху, кэти непроизвольно подался.
— Дети, вы можете умереть, как ваши папа и мама, как бабушки и дяди, как все, кого вы знали — сказал он грустно — а можете стать лысыми и без хвостов.
— А умирать страшно? — спросила девочка.
— Не знаю… У вас есть время подумать. Подумайте.
И он устроил их так, чтобы им было удобно сидеть на нем, свернувшись в калачик лицом к лицу.
Торсунов успокоился и не рвался выяснять отношения. Я с некоторым удивлением понял, что дети уснули. Все ровняю их человеческими мерками, но человеческие дети даже в семь или в пять лет спросили бы — а кто убил, а вы каким боком ко всему этому, а зачем спасли. Но кэти такие вещи не тревожат, только здесь и сейчас, никаких глобальных проблем.
Через три часа нас обнаружила поисковая группа «Белых медведей». «Белые медведи» — спецотряд подчиняющийся непосредственно Представителям, они полностью оправдывали свое название и имели репутацию самых крупных хищников, только уже не на Земле изначальной, а в Обжитой Вселенной. Всякие там Котики и Красные Драконы «с горя сидят в вирте». Наш флаер подобрал челнок, и выгрузились мы только на Атакующем, на подлете дети впервые испытали невесомость и Викену пришлось постараться, чтоб их успокоить.
— Какой у меня статус на корабле? — успел поинтересоваться синто.
— Пленник.
Ни малейшей эмоции в ответ. Викена и детей поместили в одной каюте, охранять поручили «медведям», а я наконец смог заняться составлением отчета.
Через четыре часа виски ломило, но я был доволен, удалось сформулировать и донести все, что нужно. Торсунов постарается обвинить меня в непрофессионализме, но я сделаю то же самое и доказательств у меня не в пример больше. А что касается синто, то все время с момента нашего прибытия в оазис, мы кружились с ним друг против друга, как два мастера-коскатника, заточенных только под убийство, не открываясь и не пытаясь атаковать. Викен правда ухитрился подставить Торсунова дэми и сам же его вытащил буквально из-под ножа, что принесло ему ненависть неспособного на благодарность коллеги и какие-то неведомые дивиденды в его играх с анжи, знать бы еще какие. Мои раздумья прервал зажегшийся визор.
— Нет, ты полюбуйся — прорычал мой надоедливый коллега.
Картинка сменилась на каюту Викена и кэти, синто показывал им сонную артерию, рассказывал, как можно быстро и гарантировано покончить с собой, дети внимательно слушали и запоминали.
— Надеюсь, они его прирежут своими когтями и поскорее — опять вклинился Торсунов.
Не пойму я этого синто, нормальное логичное, глубоко продуманное поведение прожженного интригана и вдруг такие финты. Он не должен был подбирать детей, а если уж спас, зачем закладывать мысли о самоубийстве?
Через сутки я получил ответ от Семнадцатого Представителя, сдержанное одобрение в общем, сдержанное раздражение по поводу так и не обнаруженного плана информационной бомбы, разрешение оставить детей-кэти в живых и запрос по ним же. Что ж, себе можно признаться, что разрешение на жизнь этим детям сняло обруч с сердца, конечно, я б выполнил любой приказ, но все же.
Есть повод проведать синто.
Застал их за обедом, кэти весело жевали синтезированное мясо с овощами, а Викен ел овсянку с какой-то зеленью. Я попросил давать синто максимально чистую еду, но сам бы я такое не ел.
— Вы довольны рационом? — с сомнением спросил я.
— Да, вполне — ответил он. Ну что ж, мое дело спросить….
Поевших детей усадили перед визором с каким-то фильмом о терра-природе.
— Представитель дал добро на них — сказал я вполголоса.
Синто молча кивнул.
— Постарайтесь найти женщину, способную заменить им мать — также тихо сказал он. Я вопросительно поднял бровь.
