обращенные птенцы, если придется попробовать крови своего Старшего больше чем надо, с ума сходят. От переизбытка энергии. Сумасшедший Лорд – это не эстетично.
Я впервые попытался открыть глаза и осмотреться. До сих пор на это у меня банально не хватало сил, да не очень-то и хотелось. Впрочем, ничего интересного не увидел. Я и Тэй лежим рядом на расстеленном в высокой траве плаще. Можно разглядеть, как на тонких пахучих стеблях поблескивает роса. Уставшие Дила и Фикус пристально за нами наблюдают. Поблизости беззаботно пасутся пять лошадей. Гм, откуда пятая? Да неважно!
Смотрю на Тэя. Лежит на спине, глазами хлопает. Если я так же выгляжу, то мы оба сейчас напоминаем несвежих покойников. Потому как свежие не бывают такого оригинального цвета. Эльфы вообще в повседневной жизни выглядят болезненно-бледными. Да и к некой пикантной зеленце я уже привык, имея перед глазами растительного эльфа. Но как-то не ожидал, что Тэй переплюнет его расцветкой. Помнится, мне в голову приходило, что если покрасить эльфа в зеленый цвет и побрить налысо, вполне можно выдать за инопланетянина. Остается только жалеть, что сейчас я не в той форме, чтобы пытаться брить эльфов.
Говорят, если у умирающего проклюнулось чувство юмора, он либо умер-таки, либо уже не умрет. Так что, похоже, я буду жить долго и счастливо. Тэй, надеюсь, тоже, несмотря на общую зеленоватость. Вон ушами уже шевелит и на меня смотрит.
– Выглядишь, как лежалый покойник.
Деликатности ни на грош. От меня, что ли набрался?
– А ты, как Мэй, такой же зеленый.
– Значит, точно лучше тебя, – улыбается криво.
Обменялись комплементами, ага.
– Вам крупно повезло ребята, – заметила Дила, – вы даже не представляете насколько. Та дрянь, которой вас приложили, должна гарантированно убить любое существо, живущее за счет магии. Заклинание, наложенное на стрелу, проникая в кровь, рвет все энергетические каналы. Корежит их так, что организм перестает работать как надо. Или начинает работать как
Она полностью права, именно так и действует кровь Лорда, а до меня только сейчас дошло, что она способна убить не только вампира. Она опасна также и для эльфов, и для ках-аа-лу, если я хоть что-то понимаю. И… для богов? Вот об этом пока лучше даже не думать. С ума сойти, какие-то чокнутые вампиры, которых я даже не контролирую, шляются по миру с оружием массового поражения. Ну, пусть не массового, где они столько крови возьмут, но все равно крайне опасного.
Пока я предавался размышлениям, Тэй попытался встать. Если бы я не знал, как ему сейчас плохо, точно засмеялся бы. Сначала он встал на четвереньки и долго так стоял, для устойчивости расставив в стороны руки-ноги и уши. Ушами, видимо, балансировал для равновесия. Затем все-таки попытался встать, но вместо этого повалился набок.
– Тебе помочь? – предложил сочувственно наблюдающий за его потугами Фикус.
Ушастый упрямо покачал головой и снова зачем-то повторил попытку. С теми же результатами. Видимо, уши плохо равновесие держат.
– Лежи уж, – вздохнула Дила. – Все равно мы в ближайшее время никуда не едем. Вас сейчас и в седло не затащишь.
Только тут я обратил внимание, что небо медленно светлеет. Значит, рассвет, и мы действительно боролись со смертельным заклинанием всю ночь.
Еще некоторое время мы дружно отдыхали после бурной ночи. Дила героически пыталась собрать что- то вроде завтрака на скорую руку. Фикус задремал сидя. Выглядел он очень уставшим. Вообще молодец мальчишка, хорошо себя показал. Не ожидал от него.
– И что дальше будем делать? – устав молчать, наконец спросил Тэй.
– Лично я, как только встану, пойду искать того … что натравил на меня вампиров, а потом зверски его поубиваю, найму некроманта, подниму и еще раз поубиваю, – говорю зло. Оба мелких эльфа дружно краснеют, точнее, один зеленеет. Никого я, конечно, сейчас убивать не пойду. Нет у меня возможности гоняться за всякими неизвестными гадами, даже если они меня убить пытаются. Хотя и очень хочется. Да и понятия не имею, где его искать.
– Зря ты убил тех двоих, – заметила Дила, – можно было хотя бы выяснить, кто их послал.
– Я их не убивал, – отвечаю хмуро. Была бы моя воля, я предпочел бы наказать их иначе и оставить в живых. Эти двое были обращены недавно, но очень сильным вампиром. Они могли привести в клан еще не меньше шести птенцов. – Я не убивал, они сами себя убили, напав на меня. Я просто дал им возможность умереть не так мучительно. Все равно на вопросы в тот момент был не способен, а до утра они бы не дожили. Кто-то подставил этих ребят, сказав, что я самозванец.
– Что-то я не понял, – Тэй повернулся ко мне боком и подпер щеку кулаком, – они что, сами померли от стыда, что напали на тебя?
– Не от стыда, а просто потому, что напали, – отвечаю. Не хотелось мне рассказывать о своем статусе среди вампиров, но, похоже, все-таки придется. И скоро. – И это подтверждает, что они все-таки из моего клана, но в цитадели ни разу не были. Иначе бы просто напасть не смогли. А значит, никаких лишних Лордов на Оотолоре не появилось. Дила, а ты уверена, что папашу моего того… окончательно на тот свет отправила?
– Уверена.
– Точно уверена? – переспрашиваю подозрительно. – Он был очень сильным вампиром, мог и со смертельной раной выжить.
– С откушенной головой даже Лорд не выживет, – равнодушно пожала плечами она.
Меня от этих слов аж передернуло. Я не слабонервный, честно, но это она о моем папаше говорит, хоть мне по большому счету на него и плевать. Но нервирует все равно. Никак не могу привыкнуть, что эта нереально красивая эльфийка может выкинуть нечто такое, от чего и вампиру дурно станет. Не зря менестрели поют о ней, как о сумасшедшей воительнице. И боятся, кстати, как огня, есть одна песня, за которую она даже своих убивает. Хотя сама-то песня красивая, героическая. Далеко не каждая девушка может похвастаться, что в четырнадцать лет водила огромную армию в бой и выиграла мировую войну.
Ладно, ну ее, эту лирику. Лучше собрать мысли в кучу и подумать, что у нас есть на данный момент? А на данный момент у нас есть два незнакомых вампира, совершенно по-глупому напавших на Лорда – меня то есть, важное уточнение, чужого не жалко – и закономерно после этого скончавшихся, что безоговорочно подтверждает их принадлежность к моему клану. Поскольку на чужого Лорда любой вампир может напасть безнаказанно, если после этого отобьется, конечно. Есть некий гаденыш, их на это дело отправивший, прекрасно знавший о последствиях, да еще снабдивший их зачарованной стрелой. Вариант первый: некто сцедил кровь с моего папеньки, пока тот был еще жив, потому как с мертвой крови толку ноль. Вариант второй: у меня нечаянно образовался неучтенный родственник. И совершенно по-родственному решил со мной разобраться. Радикально, ага.
Псих он, что ли, в такое время разборки начинать? Не мог подождать, когда проблемы с Холосом разрешатся?
– Сейчас как раз самое время, – возразила Дила. – После нашествия ты станешь либо намного сильней и авторитетней среди своих вампиров, либо не переживешь его. Вместе со всеми остальными. В любом случае что-то предпринимать против тебя будет значительно сложней.
– Я что ли вслух думал?
– И вслух тоже, – лениво согласился Тэй. – Я чего-то не понял, а?
Оба эльфа любопытно навострили уши. У Дилы таких длинных ушей нет, но ей и неинтересно. Все уже и так знает. Подозреваю, даже значительно лучше меня.
– Потом как-нибудь объясню, – отмахнулся я. И чтобы не последовало дальнейших вопросов, попытался наконец-то подняться на ноги. Чуть не повторил недавний подвиг Тэя. Но у меня-то нет таких ушей, чтобы равновесие держать. Тьфу ты, дались мне эти уши!
Отбрехался, в общем, пока что. Но рассказывать-то все равно придется, как ни хочется этого избежать. А с другой стороны, может, и ничего страшного, если расскажу? Тэй ко мне уже вроде бы привык, вряд ли
