– Она очень милая, Денни. Очень милая. Не о чем волноваться.
– У меня дурное предчувствие.
У Итана на ее счет тоже были предчувствия. И они отнюдь не сулили ничего хорошего.
– Послушай, я справлюсь с Энджел Эллисон.
– Мне казалось, ее зовут Энджи.
– Да, – тут же поправился Итан, кляня себя за глупую оговорку, – Энджи. Я с ней справлюсь.
– Ты уверен?
– Уверен.
– Мне это не нравится, Итан. Совсем не нравится.
– Послушай, я сам разберусь с этим делом. Ни о чем не волнуйся.
– Мы первый раз позволили тебе действовать в одиночку, – напомнил ему шеф. – Ты еще не доказал, что готов. Не слишком вольничай.
– Разве я когда-нибудь подводил тебя?
– Нет, – нехотя вздохнул Палмиери.
– И сейчас не подведу, – заверил Итан. – Энджи Эллисон не профессионал. Она новичок. Она не представляет никакой опасности. – Он тяжело сглотнул, надеясь, что сумел развеять сомнения шефа. На карту была поставлена безопасность Энджи. – Забудь о ней.
На другом конце провода долго молчали, затем Палмиери сказал:
– Все же, я думаю, нам просто следует избавиться от нее.
Итан едва сдержался.
– Денни, это маленький, спокойный городок. А Энджи Эллисон здесь все знают и любят. Ее исчезновение вызовет бурю эмоций, и мы окажемся в центре внимания, а этого никак нельзя допустить. Я с ней справлюсь, – уверенно повторил он.
Палмиери явно колебался.
– Возьми это под контроль, Зорн. А иначе я прослежу, чтобы о вас обоих позаботились те, кому следует.
Пустые угрозы, подумал Итан. Палмиери только и делал, что болтал. Грязную работу за него выполняли другие. Такие, как Итан.
– Завтра я встречаюсь с ее отцом, – поведал он шефу. – Тогда смогу сообщить тебе больше.
– Да, займись этим. Мне нужен подробный отчет. И, Итан... – добавил он с угрозой в голосе.
– В чем дело?
– Не спускай глаз с этой девушки!
Итану не удалось сдержать лукавую улыбку, когда он подумал о том, с каким удовольствием выполнит по крайней мере эту часть задания.
– Об этом можешь не беспокоиться! – уверил он Палмиери. – Все будет отлично.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
– Но, папа, он преступник!
Уронив на колени свежий номер «Эндикотт экземинер», Луис Эллисон взглянул поверх очков на дочь. Энджи слишком хорошо знала этот взгляд. Сколько раз – и в детстве, и в юности – приходилось ей ловить его, и до сих пор становилось не по себе.
Именно на этот взгляд она натыкалась, когда прибегала домой с очередной выдумкой. То она находила останки динозавра на ферме миссис Клондайк, то видела, как миссис Словак варила у себя на заднем дворе глаз тритона и рог жабы, то клялась, будто знает наверняка, что отец Фредди Барри – преступник, скрывающийся от правосудия, убивший свою первую жену, детей и даже кокер-спаниеля.
Разумеется, отец никогда ей не верил. Не верил тогда и не верил сейчас. Лицо у него вытянулось.
– Папа, – протянула Энджи с мольбой в голосе. – Это правда!
Отец нахмурился, склонив голову, отчего взгляд его сделался еще более проницательным, а свет стоявшей рядом настольной лампы отразился от сверкающей лысины.
– Энджела Делайла Эллисон, не смей говорить таких вещей о порядочном человеке!
– Порядочном человеке?! – От изумления она едва не поперхнулась. – Итан Зорн – грязный мошенник и убийца, связанный с мафией!
Уж это Энджи знала наверняка, ведь она звонила Мори в Филадельфию, и он заверил ее, что собранная им информация об Итане Зорне абсолютно достоверна. Оставалось лишь надеяться, что Мори не ошибся.
Отец выразительно вздохнул и, встряхнув газету, вновь принялся изучать результаты
