шагнем ТУДА!
— Да нет у нас выбора! — рявкнул разозленный Сашка. — Если кто и способен нас спасти, то только ты! Так что открывай давай свою дверь!
Андрей всё раздумывал. Краем глаза Сашка заметил побежавшие по высоким окнам тонкие трещинки.
— ОТКРЫВАЙ! — заорал он Андрею.
В ту же секунду перед ними в воздухе повис проем. Что находилось за ним, сквозь дым и копоть понять было невозможно. Ухватив Машу покрепче, мальчики шагнули вниз по ступенькам. Сашка чуть не споткнулся, но удержался, и тут Маша пробормотала:
— Куда вы меня тащите?
— К выходу, — бросил Сашка. — Сама можешь идти?
— Могу, кажется, — с сомнением сказала она.
— Тогда прыгаем, — усмехнулся Андрей, показав на повисший перед ними порог «двери». — Все вместе, разом!
«Точнее, ныряем…» — мелькнуло в последнюю секунду в голове у Сашки.
И они нырнули.
8
Андрей ткнул пальцем в строчку на мониторе:
— Давай еще эту глянем!
Ребята сидели в Интернет-кафе, куда перед отъездом домой зашли почитать новости о пожаре, случившемся два дня назад. Их поезд уходил лишь вечером, поэтому они забросили сумки в камеру хранения и стали бродить по городу.
Сашка щелкнул на надписи «В Петербурге сгорел цех декораций». Все трое склонились к экрану.
Ребята переглянулись.
— Так, — бросила Маша мрачно, — еще и пожарный пострадал!
— Расслабься, — сказал Андрей. — В конце концов, никто не погиб, никто не покалечен.
— Это неизвестно, — хмуро возразила Маша. — Написано: одного увезли в больницу. Так что еще ничего не кончено.
— Я верю в нашу медицину, — вмешался Сашка. — Ты не переживай! — Он повернулся к Андрею. — Обратил внимание, что этот цех принадлежит Мариинке? Будто мало злодею театра!
— Этот полоумный действует по плану, можешь не сомневаться, — задумчиво проговорил Андрей. — Интересно, что у него на очереди?
Андрей забрал мышку у Сашки и стал щелкать по ссылкам новостей.
— О, кстати! — Он показал на заголовок короткой статьи: «Часть пострадавшего реквизита будет восстановлена». Ниже шел текст:
— Хлопка, значит? — иронично хмыкнул Сашка. — Я бы сказал, что это больше было похоже на взрыв.
— Как только успели ноги унести, — соглашаясь, кивнула Маша.
— Причем всё напрасно, ведь наш беглец ушел от ответа, — сказал Андрей с сожалением.
— В прямом и переносном смысле, — добавил Сашка.
— А я так хотел перемолвиться с ним словечком! — печально заметил Андрей.
— Что чуть не спалил его живьем, — сказала Маша угрюмо.
Андрей был прав, когда предупреждал, что по ту сторону «двери» они могут оказаться на трехметровой высоте. Так оно и случилось. Ребята растянулись на асфальте под носом пожарного расчета, не обратившего на них, к счастью, большого внимания. Их только обругали и посоветовали убираться домой. И сейчас, читая новости, они сообразили, что пожарные приняли ребят за жильцов того самого соседнего дома.
Однако на столь внезапное появление троих подростков обратил таки внимание присутствовавший на пожаре высокий городской чин; холёный господин, стоявший рядом со сверкающим лаком лимузином. Показав на них рукой, он вызвал из оцепления двух милиционеров, что-то властно приказал, и те немедленно направились к ребятам.
Спасло их инферно. Так обозвали они то, что произошло в здании, когда лопнули оконные стекла. Свежий, насыщенный кислородом воздух хлынул в здание, и в долю секунды там разразилась огненная буря. Всё, что могло гореть, вспыхнуло разом и если бы ребята в тот момент находились внутри, их бы уже ничто не спасло.
Из проемов высунулись языки пламени, посыпалось стекло. Затем что-то сильно хлопнуло, и в воздух поднялись остатки перекрытий, обломки ящиков и декораций, выброшенные через крышу могучей силой. А снаружи за этим наблюдали остолбеневшие от неожиданности люди.
Раньше, чем кто бы то ни было опомнился, ребята поспешили покинуть это место и, лишь садясь в электричку, бросили последний взгляд на далекий столб черного дыма, поднимающийся вертикально вверх в прозрачном розовом утреннем небе.
Сашка первым нарушил молчание:
— Хорош сидеть! Давайте кофе попьем да погуляем по городу.
— Не нагулялся еще? — осведомилась у него Маша.
— При свете дня всяко сподручней рассматривать окрестности, — в тон ей ответил Сашка.
— Что ж, пойдем, — согласилась Маша и стала подниматься со стула, когда Андрей озабоченно почесал в затылке.
— Глядите, что я нашел! — воскликнул он, показав на еще одно сообщение агентства новостей, заголовок которого немедленно приковал к себе внимание всех троих.
