Сотерис

— Ну, извини! — разозлился Андрей. — Это твоя была идея — избавиться от Лилии. Вот себе и стучи по голове!

Чуть успокоившись, он спросил:

— А четвертый-то кто — Игорь, что ли?

— Да не Игорь, а Лилия! — рявкнула Маша, и теперь уже она прыгнула в первый подошедший к остановке автобус.

— Точно, двинулась, — пробормотал ей вслед Андрей.

Игорь обходил их теперь по кривой дорожке — не только Сашку, но и Андрея с Машей. Во-первых, он испугался, когда в двух шагах от него живой человек превратился в порыв ветра, хотя и был предупрежден, что нечто подобное может произойти. Во-вторых, на это наложилась боль в только недавно сросшемся запястье, которое опять сломал ему Сашка. Так что, когда Маша сделала попытку его успокоить, он устроил им с Андреем истерику, запретив впредь даже приближаться к нему. Цена его мести оказалась для него слишком высока.

Игорь настолько разозлился, что в первый день занятий после Нового Года, когда завуч сообщила, что родители Лилии Черницкой перевели ее в другую школу, собрался даже что-то возразить. Но Андрей вовремя показал ему кулак, и Игорь заткнулся. Теперь он просто старался никого из них не замечать, только изредка бросая в их сторону косые взгляды.

Андрей мрачно оглянулся по сторонам и поплелся домой, бормоча по дороге только что пришедший ему на ум стишок:

Что ж, будет день, и будет пища, как говорится.
И будет шанс, один из тыщи, не удавиться!

Сашка открыл дверь в квартиру и вручил встретившей его матери конверт со своей премией.

— Гляди, что я сегодня заработал! — с гордостью произнес он и начал стаскивать с себя кроссовки.

Мама заглянула в конверт.

— Неплохо! — С удивлением она посмотрела на Сашку. — Это что, твое фехтование приносит такие деньги?

— Приносило, — буркнул Сашка в ответ. — Мне это больше не интересно.

— Вот те раз, — поразилась мама. — А почему? Какое же место ты занял?

— Первое, — вешая куртку, сообщил Сашка. — Наверное, поэтому больше не интересно.

— Могуч! — Мама обняла его и чмокнула в щеку. — Есть будешь?

Сашка хотел ответить утвердительно, но тут ему в голову пришла мысль.

— Чуть позже, — сказал он и прошел в свою комнату. Там он сразу полез в нижний ящик стола и достал из его недр паяльник. Сашка давно собирался попробовать приделать к Лилиной цепочке какое- нибудь подобие замка. Его раздражало, что на этом месте красовались следы чудовищного резака, которым Маша перекусила цепочку три месяца назад в тот страшный день в спортзале.

Металл, однако, не паялся. Карманная бутановая горелка его тоже не брала. Тогда из стальной проволоки Сашка соорудил на концах цепочки два миниатюрных крючка и, выйдя в прихожую, застегнул с натугой — цепочка не была рассчитана на его шею.

Сашка критически посмотрел на себя в зеркало. «М-да, в таком виде по улице не пойдешь, — подумал он. — Еще приставать начнут!» Он криво улыбнулся и расцепил крючки.

— Что примерял? — спросила мама, выглядывая из кухни.

— Так, ничего особенного, — сказал Сашка.

Мама заметила желтоватый блеск металла и протянула руку.

— Дай посмотреть!

Сашка протянул ей цепочку.

— Лилия на память подарила, — ответил он на вопросительный взгляд.

— Забавный камешек, — сказала мама, внимательно рассмотрев его. — Никак не могу определить цвет, он всё время меняется. Держи! — Она протянула цепочку обратно. — Можешь носить. Правда, на кого ты будешь с ней похож?

— Вот и я о том же, — кивнул Сашка. — Еще и сдавливает, как ошейник. — Он сунул цепочку обратно в карман. — Давай поедим! — сказал он, ощутив, что успел с утра проголодаться как волк.

Мама поставила перед ним тарелку пельменей и села рядом.

— А Лилия — это не та ли девочка, у которой аллергия на иссоп? — спросила она.

Застыв с пельменем на вилке, Сашка насторожился.

— Откуда знаешь?

— Маша рассказала, — ответила мама. — А что такого? — удивилась она.

Сашка едва не подавился сунутым в рот пельменем.

— Маша была у нас? Я же просил! — промычал он.

— Это случилось еще до твоей просьбы не пускать ее на порог, — спокойно сказала мама. — На следующий день, как ты выкинул цветок. Я помню, потому что она очень расстроилась, что цветок успели выбросить в мусоропровод. Еще она спросила, где я взяла это растение…

— Да, кстати, и где же? — прожевав, живо спросил Сашка. — Наша училка по биологии сказала, что таких иссопов не бывает.

— Я уже слышала, — поморщилась мама. — Только здесь какая-то ошибка. Бывает, и еще как бывает, — уверенно сказала она. — Правда, не здесь.

— Маша тоже говорит, что бывает, но встречается очень редко, — беря со стола стакан с чаем, сказал Сашка.

— Если очень редко — это целые поляны, то да, редко, — усмехнулась мама.

— Где это ты видела поляны иссопа с желтыми цветами? — прищурился на нее Сашка.

— В командировке, — сказала мама.

— Но где именно? — переспросил ее Сашка, ставя стакан на стол.

— На Камчатке, — ответил она. — Ой, у меня же есть для тебя кое-что!

Она ушла к себе в комнату и почти сразу вернулась с листом бумаги в руках.

— Вот анализ, что ты просил, — сказала она, протянув Сашке бумагу. — Только, пожалуйста, не заставляй делать это еще раз. Мне и так пришлось просить об одолжении.

— Спасибо, мам! — сказал Сашка, утирая рот. Он взял лист и, глянув на него, снова поднял глаза. — Вкратце не переведешь, что это значит?

Он постучал пальцем по бумаге, где колонками шли латинские термины и рядом с ними какие-то цифры.

— Обычная кровь здорового человека, — сказала мама. Заметив пробежавшую по лицу сына тень, она спросила с интересом: — А ты чего ожидал?

— Примерно это и ожидал, — пробормотал Сашка, возвращаясь к изучению листа бумаги. Это был анализ крови с рукава фехтовальной куртки Лилии.

В первый день новой четверти, прихватив из дома портновские ножницы, Сашка после уроков заперся в девчачью раздевалку. Он рассчитывал, что там никого не окажется, однако ошибся — разглядывая нужную ему куртку, на скамье в раздевалке сидела Маша. Она вытаращила на него глаза, но промолчала. А Сашка, достав ножницы и беспардонно забрав у Маши куртку, отрезал от рукава кусок с пятном крови и сунул его вместе с ножницами обратно в рюкзак. Затем вышел из раздевалки как ни в чем не бывало.

— Ты знаешь, я нечасто задаю тебе вопросы… — Мама замялась на секунду.

Сашка кивнул — она свято исповедовала собственный принцип: «Дети должны расти как дикие цветы на строго охраняемой территории».

— Однако вот этот анализ, — мама показала пальцем на бумагу, — понимаешь, он несколько странен.