Сотерис

закончил свой рассказ почти в темноте, и ребята не смогли как следует рассмотреть добычу.

— Да, это не тот, — передавая жезл Маше, согласился Андрей. — Этот выглядит поновее, не такой затертый. Да и щербинка тут на срезе, на том не было.

Пока Маша в свою очередь рассматривала жезл, Андрей уже держал в руках генератор.

— Не понимаю, зачем Батон отдал его, — пожал он плечами и потрогал приделанную сверху тонкую металлическую трубку. Сашка собирался позже вскрыть генератор, чтобы разобраться, зачем она там. Маша с неприязнью покосилась на нее, словно негодуя, зачем было портить то, что хорошо работало.

— Интересно, а он еще функционирует? — спросил Андрей, поворачиваясь к Сашке. — У тебя есть какой-нибудь ненужный стакан?

— Есть чашка с отломанной ручкой, — ответил Сашка.

Андрей шагнул к двери с генератором в руке.

— Тащи сюда! Сойдет попробовать.

— Эй, эй! — встряла Маша, кладя Арпонис на стол. — Только испытывать его ты будешь в прихожей, а то перебьешь на кухне посуду.

— Я еще не впал в маразм, — сказал Андрей. — Ясен пень, в прихожей.

Он поставил принесенную Сашкой чашку на пол у входной двери, отошел на несколько шагов и без предупреждения нажал клавишу на рукоятке фонаря. Мощный вой заполнил квартиру, но сразу оборвался — Андрей выронил от испуга генератор. Чашка осталась стоять как стояла.

— …диот! — отнимая руки от ушей, прокричала Маша. — Что ты делаешь? — Она сердито повертела пальцем у виска. — У меня чуть барабанные перепонки не полопались!

— Я делаю? — возмутился Андрей. — Это генератор выдает что-то не то! Не было раньше этого, — крякнул он и озадаченно посмотрел на валявшийся у ног прибор. Затем обернулся к Сашке, застывшему изваянием.

— Ты ничего в нем не менял? Эй, ты что? — спросил Андрей, заметив, как окаменело Сашкино лицо.

— Я в нем ничего не менял, — сказал Сашка, поднимая генератор и шагая с ним к себе в комнату. Там он сел на тахту, задрал одеяло, накрыл им руку, сжимавшую рукоятку, а сверху положил подушку.

— Заткните уши, — бросил он через плечо.

Настороженно следя за его манипуляциями, Маша с Андреем послушно прижали ладони к ушам. Сашка свободной рукой тоже заткнул себе ухо, другое прислонил к плечу. Но предосторожности оказались излишними — одеяло и подушка неплохо заглушали звук.

— Не узнаете? — он покосился на друзей, отнявших ладони как только сообразили, что вой из-под одеяла опасности не представляет.

В глазах Маши мелькнуло понимание, Андрей отрицательно покачал головой.

— А так? — спросил Сашка и похлопал рукой по подушке.

Вой изменился, в нем появился ритм в такт с хлопками. Андрей приоткрыл рот.

— Ну дела! — прошептал он, и тут вой стих. Сашка выдернул из-под одеяла руку с генератором — из корпуса бывшего фонаря валил густой едкий дым.

— Ой, сгорел! — воскликнула Маша далеко не огорченно.

— При такой мощности он, видимо, не рассчитан на долгую работу, — кивнул Сашка. — Как бы то ни было, — произнес он голосом лектора, показывая на приделанную к корпусу трубку. — Это микрофон. Он улавливает низкочастотные колебания и ими же модулирует основную частоту. Так что Лилия была права, — поднимаясь с тахты, глядя в стену перед собой, сухо и размеренно проговорил Сашка. — Ворон был убит его собственным оружием. Или, точнее, неким его подобием. И оружие это соорудил Батон, из нашего учебного пособия.

Сашка положил генератор на стол и, подняв в прихожей чашку, понес ее на кухню. Маша с Андреем медленно двинулись следом. Когда они зашли на кухню, он мыл чашку под струей воды.

— Сашка, — не доходя до него пары шагов, пробормотала Маша. Андрей застыл на пороге, глядя в пол. — Мы уже извинялись вчера. Не надо снова об этом!

— Напомни мне, что я ответил на ваши извинения, — сказал он, не прерывая своего занятия.

— Ничего не ответил, — произнесла Маша негромко. — Ты ушел домой. Но мог бы и сказать что- нибудь.

Сашка помолчал.

— Что ж, — он повернулся к ним, глаза у него были злые, — у меня есть для вас что- нибудь. Его ответ Артисту, — кивнул Сашка на Андрея, который сразу поднял голову.

— А именно?

Глядя на него, Сашка четко произнес:

— На кой черт мне сдались ваши извинения, Лилию это не вернет. — Он перевел взгляд на Машу. — Твое самое интересное доказательство только что развалилось, — напомнил он ей разговор на площадке. — Та же участь ждет и все остальные.

Отвернувшись, Сашка возобновил прерванное занятие.

— Да чёрт тебя побери! — воскликнул, переступая порог, Андрей. — Одно то, как она исчезла, уже само по себе доказательство!

Белее снега, Сашка развернулся и грохнул несчастную чашку об пол. Та разлетелась на мельчайшие осколки.

— ОНА БЫЛА ЧЕЛОВЕКОМ! — заорал он на них во всю мощь своих легких. Маша отшатнулась, Андрей попятился. — ОНА САМА МНЕ СКАЗАЛА ОБ ЭТОМ! И ПУСТЬ У НЕЕ СТРАННАЯ ГРУППА КРОВИ, НО ОНА ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ!

Едва не сбив с ног Андрея, Сашка рванул с места и исчез в своей комнате. Через секунду он швырнул на кухонный стол огромный фолиант.

— Вот! — Сашка ткнул пальцем в обложку. — Читайте! «Гематология», Кассирский и Алексеев! Ничего фундаментальнее просто нет!

Трясущимися руками он раскрыл книгу на месте, заложенном исчерканным листом, и сунул этот лист под нос остолбеневшему Андрею. Это был анализ крови с куртки Лилии.

— У нее группа крови АВ0, таких людей всего около двадцати на земном шаре! — сбивчиво пояснил Сашка. — Но все они ЛЮДИ! — отчаянно выкрикнул он и захлопнул книгу.

Андрей не успел ответить, как в перепалку встряла Маша.

— Насколько я понимаю, так не бывает, — сказала она, беря в руки листок, который Сашка бросил на стол. — Ты нам давал это уже, так что я проверила по учебнику. Группы крови делятся по наличию антигенов видов А и В. Группа 0 — это отсутствие и тех и других. Получается, что для группы АВ0 они должны и присутствовать, и отсутствовать одновременно, а это бессмысленно. Так что здесь какая-то ошибка, — сказала Маша и положила листок обратно.

— Я тоже сначала так думал, — ожесточенно произнес Сашка. Он рванул на себя обложку и стал стремительно перелистывать страницы. — Однако вот! — Он ткнул пальцем в обведенный карандашом текст. — Читай!

Маша склонилась над книгой и смущенно пробормотала:

— Ой, здесь пишут, что ноль — это тоже антиген… — Она растерянно посмотрела на Сашку. — Это что же, в учебнике ошибка? — искренне удивилась Маша.

— Это не ошибка, — ехидно ответил Сашка. — Это для упрощения понимания. Чтоб ученики не заблудились в трех соснах. И это очень хороший пример ясной и четкой картины — типа той, какую сложили вы у себя в голове насчет Лилии.

— Так что ты от нас-то хочешь? — выпалил ему в лицо красный как рак Андрей. — Чтобы мы теперь до смерти посыпали пеплом головы?

— Нет, — дрожащими губами произнес Сашка, стараясь погасить в себе бешенство. — Не этого я хочу. Я хочу… — Он чуть не грохнул кулаком по книге, но только сильно вдавил его в коленкор обложки. — Я хочу, чтобы в следующий раз вы немного подумали… прежде чем поднимать руку на того, кого вы не понимаете или просто боитесь!

Андрей потупился, и Сашка перевел взгляд на Машу. Лицо ее сделалось того же свекольного цвета,