– Ты ей об этом сказала?
Сюзанна вздохнула:
– Не так, как следовало бы. И теперь она не подходит к телефону, а на звонки отвечает какая-то особа. Она наняла новую помощницу.
– В офис корпорации?
– Нет, для своих личных дел. Очевидно, она ведет предельно насыщенную светскую жизнь, – едко добавила Сюзанна. Марк недовольно поморщился. – Мария уходит. Говорит, что еще несколько человек хотят покинуть Асконсет. В глубине души мне приятно, что не я одна осуждаю этот брак. Но мне жаль, что Асконсета моего детства больше не существует, – с грустью добавила Сюзанна.
– Ты же всегда утверждала, что тебе все равно, – мягко напомнил Марк.
– Это так, но мне больно за отца.
– Он умер, Сюзанна.
– Да, умер. А мать только того и ждала.
– Не думаю. Она верная и преданная жена.
– А что, если нет? Никогда бы не подумала, что она снова выйдет замуж. Вполне возможно, что я ошибалась и насчет ее верности.
– Ты же знаешь, что нет, – укорил ее муж.
Сюзанна понимала, что Марк прав, но была слишком зла на мать.
– Она ждала, когда умрет ее муж, чтобы нарушить свой обет. – Марк не стал этого отрицать, и Сюзанна оживилась.
– А почему бы тебе не поехать к ней? – вдруг спросил он.
– В Асконсет? Нет, не могу. У меня и здесь полно дел.
– Каких еще дел? – спросил он, глядя ей в глаза.
Сюзанна не ответила. Он прав – все, что она делает, не имеет никакого значения, и они оба это знают. Она на жизненном перепутье и никак не может выбрать свою дорогу, но возвращаться в родной дом, то есть назад, уж точно не входит и ее планы.
– Мама не хочет, чтобы я приезжала. Мы будем все время ссориться.
– А может, вам удастся спокойно все обсудить?
– С мамой? Спокойно обсудить?..
– Но вам же придется как-то общаться перед свадьбой.
– Зачем? Я не поеду на эту свадьбу.
Марк налил себе кофе.
– Я думаю, ты делаешь ошибку.
– Грег тоже не едет.
– Ошибка вдвойне. Натали твоя мать. Своим пренебрежением ты только отдалишь ее от себя.
– Ее свадьба – вот что нас разделяет.
Марк ничего не сказал на это и неожиданно спросил:
– Сколько лет Натали?
– Семьдесят шесть.
– И сколько ей еще осталось, как ты думаешь?
Этот вопрос застал Сюзанну врасплох.
– Мне-то откуда знать?
– В ее семье были долгожители? Нет ли среди ее родственников страдающих раком или заболеваниями сердца?
– Зачем ты об этом спрашиваешь?
– Затем, что Натали уже в том возрасте, когда человек невольно начинает задумываться о смерти. Она понимает, что времени у нее мало, и она не может себе позволить поступать так, как это кажется правильным тридцати или сорокалетним.
– Так ты одобряешь этот брак?
– Нет, но и не берусь осуждать. Просто Натали иначе смотрит на жизнь, чем мы с тобой.
Сюзанна решительно скрестила руки на груди.
– Здоровье у нее прекрасное. Она проживет, по крайней мере, лет двадцать и даже больше.
– Вот слова истинно любящей дочери. И где тут логика? Ты же хочешь порвать с ней отношения.
– Это Натали хочет вычеркнуть меня из своей жизни. Она уже сделала выбор.
– А мне кажется, что выбрала ты сама. Натали хочет, чтобы с ней рядом были дети и внуки, поэтому и прислала тебе приглашение.
