Зажужжал интерком.
– Детектив Риордан, – произнесла Виктория, как всегда, музыкально. – Первая линия.
Ласситер уже хотел сообщить ей, что его нет на месте, но передумал:
– Соединяй.
– Итак, – начал Риордан, – ты звонил Конвею?
– Да, – со вздохом ответил Ласситер. – Я как раз собирался звонить.
– Ты ведешь себя как чурбан и сам это прекрасно понимаешь. После того, что случилось в Италии…
– Я был очень занят.
– Не пудри мне мозги, да и себя не обманывай. Гримальди – на свободе, и мы не знаем, что он затевает! Ты не знаешь, и я не знаю! Поэтому сделай милость, не заставляй меня приставлять к тебе пару парней, потому что, если ты сам не примешь меры, Джо, это сделаю я. Богом клянусь! Найми охрану. Ты можешь себе это позволить.
– Хорошо, – ответил Ласситер. – Я позвоню.
– Обещаешь? Видит Бог, я обязательно позвоню Терри и все проверю.
– Обещаю.
– О’кей. – Ласситер услышал, как детектив ударил ладонью по крышке своего стола. – Это очень хорошо.
– Ну ладно. Какие новости?
– О Гримальди? – Риордан насмешливо фыркнул. – Никаких. Этот парень настоящий Гудини.
– Ведь он получил помощь, не так ли?
– Да, – ответил Риордан, – мы с ней побеседовали…
– Я говорю не о Джульетте. Я имею в виду наружное наблюдение.
– Что я могу сказать? Лишь то, что Драбовски провалил все дело. Вне всяких сомнений.
– Ты уверен?
Риордан помолчал немного, а затем спросил:
– Неужели ты думаешь, что Гримальди помогало ФБР?
– Не знаю. Ну ладно, забудь об этом. У меня для тебя есть кое-какие новости. Помнишь список, который я тебе передал? Выписку из книги регистрации?
– Да. Перечень женщин, которые лечились в этой клинике. Мы только начали с ним работать.
– Можешь больше не беспокоиться.
– Почему?
Ласситер посмотрел в окно: снегопад усиливался.
– Они погибли.
– Кто?
– Женщины и их дети.
Последовала длинная пауза, а за ней вопрос:
– Все?
– Скорее всего – да. Пока мы не нашли только одну – Мэри Уильямс. Второй инициал «А».
– Посмотрю, что мы можем сделать, – сказал Риордан. – Подожди секунду.
Там, в полиции, какая-то женщина кричала по-испански, а другой человек орал на нее. Ласситер услышал, как Риордан прикрыл ладонью трубку и рявкнул:
– Эй вы там! Заткнитесь, чтобы вас!.. – Мгновенно наступила тишина, и детектив произнес в трубку: – Держи меня в курсе.
– Как скажешь, Джим. Я буду держать тебя в курсе.
– И позвони, как обещал, Терри Конвею.
– Обязательно.
Риордан опять помолчал, а когда заговорил вновь, его тон был сухим и напористым:
– Позволь мне задать тебе один вопрос.
– Давай.
– Ты полагаешь, что все кончено? Женщины умерли, за исключением одной, которая скорее всего тоже мертва. Ведь ты решил именно так. Разве я не прав? – И, не дождавшись ответа, детектив продолжил: – Наверное, ты прав. Но я хочу тебе кое-что сказать. Мы все еще не знаем, что, дьявол тебя побери, происходит! И нам не ясно, закончилось все или нет. Это известно только им!
– Я позвоню Терри.
– Ты обязательно сделаешь это! – сказал Риордан и бросил трубку.
Но Ласситер не позвонил Терри Конвею. Во всяком случае, не сразу. Вместо этого он покопался в автоматизированной картотеке и нашел там свою любимую фирму, занимающуюся добычей информации.
– «Взаимные услуги», – ответил женский голос после первого же гудка.
Именно за такую четкость Ласситер и любил это заведение. Оно действовало эффективно, быстро, конфиденциально и не признавало автоответчиков.
– Говорит Джо Ласситер из «Ласситер ассошиэйтс». У вас имеется наш постоянный счет. – Он зачитал цифры.
– Чем можем быть вам полезны?
– Мне необходимо узнать состояние кредитов некоей Мэри А. Уильямс. Последнее известное место жительства – Миннеаполис. – Он продиктовал адрес и спросил: – Как далеко вы можете заглянуть в прошлое?
Ответ последовал немедленно:
– Настолько далеко, насколько вы способны оплатить.
Во главе охранного агентства «Уверенность и безопасность» стоял отличный парень по имени Терри Конвей – бывший игрок Национальной футбольной лиги, имеющий ученую степень по юриспруденции и отменные деловые качества. Сейчас он зарабатывал значительно больше, чем на футбольном поле, а это кое о чем говорило. Терри был классным профи до тех пор, пока ему не разнесли вдребезги колено.
«Уверенность и безопасность» отыскало себе прекрасную нишу в охранном бизнесе, предоставляя свои услуги богачам, имеющим как хорошую, так и дурную славу, дипломатам, политикам, знаменитостям шоу- бизнеса и членам их семей. Конвей не конкурировал с «Вакенхатом» или другими «Коп-напрокат» заведениями. Среди его клиентов числились президенты крупнейших фирм, и в агентстве не было случайных людей – там служили только профессионалы.
И все же идея обзавестись телохранителем Ласситеру не нравилась. Это означало не только поставить себя под непрерывное наблюдение, но и платить за вторжение в свою личную жизнь. Телохранители не могут не раздражать, потому что торчат рядом с тобой постоянно со своими паролями, сотовыми телефонами и пистолетами.
Ласситер прекрасно знал, что это такое, поскольку организовывал охрану некоторым своим клиентам. Те сначала благодарили его и радовались, что находятся в центре внимания, но по прошествии времени начинали ныть, а затем умолять: «Неужели это так необходимо? Сколько все это будет продолжаться?»
В конце концов Ласситер с недовольной гримасой набрал номер агентства, и когда Терри взял трубку, описал задание кратко, сухим деловым тоном:
– Имеется объект – здесь, в Вашингтоне, гражданское лицо, без семьи, возраст тридцать пять лет.
– Правительственные связи?
– Нет. Тем не менее можно с высокой долей уверенности предположить, что его жизни угрожает опасность.
– Опасность какого рода?
– В него уже стреляли.
– Подходит.
– Поэтому мы считаем, что было бы неплохо…
– Кто этот клиент?
– Я.
