– Если точно, то двадцать килограмм триста грамм, – сказала я.
– Подумать только! – вскинула брови Жанна. Взгляд у нее был холодный, как у лягушки.
В общем, девушку можно понять. Собственно, этой цели и служит данное мероприятие: подчеркнуть разницу между ней, красавицей, и нами, чудовищами. Но нельзя же так по-свински. Может быть, она еще собирается сказать Татьяне, что та растет не по дням, а по часам?
Тут, к счастью, к нашему столику подошел Юлий и пригласил Жанну танцевать. Едва они успели отойти, как Аида томным голоском обратилась к Котику:
– А вы, Лев, не хотите пригласить меня на танец?
Мужчина заметно испугался и поспешно сказал:
– С-сожалею, но я уже п-пригласил Т-таню.
Мы с Татьяной обменялись недоуменными взглядами. Девушке ничего не оставалось, как вместе со Львом присоединиться к нескольким парочкам, танцующим около оркестрика.
А я напустилась на Аидку:
– Немедленно прекрати свои штучки! Если не знаешь, что сказать, то просто сиди молча!
– Ты ничего не понимаешь! – отрезала Макеева и надулась.
Пока наш единственный зритель отсутствовал, я решила позвонить. Меня терзало беспокойство: как там дети? Оставив Аиду одну за столом, я отправилась на поиски телефона.
Автомат обнаружился на улице у самого входа в ресторан. Я вставила телефонную карточку и набрала номер. Трубку долго не брали, затем ответил звонкий Олин голосок.
– Как вы там? Все нормально? – спросила я.
– Тетя Люся, ты только не волнуйся… – начала Оля, и мое сердце ухнуло вниз.
– Что случилось?! – завопила я. – С близнецами все в порядке?
– Ничего не случилось, со всеми все в порядке, – ответила девочка. – Так, небольшое происшествие. Но мы уже убираем следы.
– Какие следы? Говори толком! – потребовала я.
Выяснилось, что неугомонные дети решили выманить Черныша из-за плиты. Они налили в блюдечко валерьянку и поставили ее коту прямо перед носом. Естественно, он не удержался от такого искушения. Мгновенно вылакав пахучую жидкость, Черныш обезумел и стал кругами носиться по квартире. Игорек открыл крышку стиральной машины – и кот запрыгнул внутрь. Ребенок случайно нажал какую-то кнопку, и кота несколько раз прокрутило – до тех пор, пока Оля не остановила автомат. Когда Черныша выпустили из стиральной машины, его начало тошнить. Содержимым своего желудка он умудрился загадить всю ванную комнату и коридор. Непонятно, откуда столько могло взяться, если учесть, что уже сутки животное ничего не ело. И вот теперь дети совместными усилиями принялись отмывать квартиру.
– Убирать ничего не надо, немедленно ложитесь спать, – приказала я.
– Но…
– Никаких «но»! – отрезала я. – Всем спать!
Как говорил папа Павлика Морозова, с этими детьми нужно иметь железные нервы.
Когда я вернулась в зал, то обнаружила, что наша теплая компания увеличилась на одного человека. За столиком сидел Юлий. Богатырь явно чувствовал себя не в своей тарелке. Зато Лев, напротив, приободрился: подозвал официанта, заказал еще несколько бутылок вина, парочку новых блюд, а потом принялся громко травить анекдоты «с бородой» и первый же над ними смеялся.
Улучив момент, я шепотом поинтересовалась у Юлия:
– Что происходит?
– Ничего не понимаю, – зашептал он в ответ. – Сначала я танцевал с Жанной, довел ее до столика, а Лев стал настойчиво предлагать мне к вам присоединиться. Чуть ли не силком тащил. Ну я и согласился. Желание клиента – закон.
Что за чушь?! Наш клиент – вовсе не Котик, а Жанна. Но девушка, казалось, была совсем не против присутствия за столом еще одного мужчины. Она тоже оживилась и беззаботно хихикала над незамысловатыми шутками Котика. Хм, надеюсь, что она больше не будет приставать ко мне с похудением, иначе мои нервы могут не выдержать…
Вообще сегодняшнее представление «Красавица и чудовища» отошло от привычного сценария. То ли план был рассчитан неверно, то ли реакция Льва оказалась специфической, но ожидаемую ревность он так и не продемонстрировал. Мужчина встречал соперников радостно, словно дальних, но горячо любимых родственников. И настоятельно приглашал всех присоединиться к торжеству. Вскоре за нашим столом оказались и Олег с Михаилом.
По мере того как росло количество выпитых горячительных напитков, участники мероприятия раскрепощались. Первоначальная натянутость в разговоре исчезла, мигом нашлись десятки животрепещущих тем, которые все принялись с увлечением обсуждать. Определились и новые симпатии: Михаил с интересом поглядывал на Танюшу, а Юлий, как мне показалось, явно был не прочь продолжить отношения с Жанной в более интимной обстановке.
Подвыпившая Аида напропалую кокетничала со Львом. Внезапно до меня дошел ее коварный замысел: еще до прихода в ресторан однокурсница решила соблазнить богатенького Котика. Она прикинула, что на фоне двух «чудовищ» – меня и Татьяны – будет смотреться выигрышно. Вот только глупышка не ожидала, что Жанна окажется в сто раз привлекательнее ее. Естественно, что Котик уделял все внимание блондинке и никак не реагировал на призывные взгляды и намеки Макеевой.
Наверное, я одна из нашей компании не могла до конца расслабиться: мысль о детях точила меня, словно червяк антоновку. Когда в очередной раз парочки отправились танцевать, я снова улизнула из-за стола.
Но позвонить мне не удалось. Когда я вставила телефонную карточку в автомат, выяснилось, что ее лимит исчерпан.
Рядом какая-то девица в мини-юбке трепалась по сотовому:
– Ой, ты не представляешь, какие роскошные сапоги я сегодня купила! Да, с пряжкой, на высоком каблуке. Точно такие, как мы видели в последнем номере журнала, помнишь? Нет, не те коричневые, а такие больше малиновые. Фирма – Идиотти, самая крутая в Италии. Кожа – обалденная! И они очень подходят к моей сумочке. Нет, не к черной, а к новой, ну, той, что я отхватила на распродаже в Париже…
Когда через десять минут девица закончила разговор, я просительно обратилась к ней:
– Простите, не одолжите телефон? Мне буквально на минуту, узнать, все ли в порядке с детьми. Я вам заплачу!
– Еще чего! – фыркнула девица, демонстративно набрала номер и опять принялась болтать.
В унылом настроении я вернулась в зал. Лев в одиночестве сидел за столом. Он бросил на меня быстрый взгляд и поинтересовался:
– Чего такая грустная?
– Хотела позвонить, а карточка закончилась. А дома дети одни, вот я и волнуюсь…
Котик тут же достал из кармана пиджака мобильник:
– На, держи.
– Ой, спасибо! Ничего, если я выйду с телефоном из зала, а то здесь шумно? Не волнуйтесь, я вам заплачу за разговор.
– Да не надо мне никаких денег, – махнул рукой мужчина. – Главное, чтобы с детьми все было нормально.
На этот раз трубку взял Игорек.
– Почему ты не в кровати? Зачем подходишь к телефону? – напустилась я не него.
– Так ведь он же звонил, – резонно удивился ребенок.
Я поняла, что сморозила глупость.
– Ладно, а где Оля?
– Она ушла искать Черныша.
– Господи, ну что еще у вас там произошло? – простонала я.
Игорек принялся сбивчиво объяснять. История про кота имела продолжение. Очухавшись после стиральной машины, Черныш решил подышать свежим воздухом и запрыгнул на открытую форточку. То ли
