– Руслан, ну ты пойми, я ведь журналист. Мне же любопытно, как живут богатые люди! А я никогда в жизни не была у них дома. А мне очень хочется взглянуть, хотя бы одним глазком. Ну пожа-алуйста! – захныкала я детским голосом.
– Очень хочется тебе поверить… – начал Руслан, и я вздохнула с облегчением: «Попался!»… – но я не верю. Интуиция подсказывает мне, что ты, голубушка, врешь. Адреса Котика я тебе не дам. И соваться в это дело не советую. Помяни мое слово: ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше займись воспитанием детей, которые остались на твоем попечении. Хоть какая-то от тебя будет польза.
И Супроткин протянул мне подписанный пропуск, недвусмысленно намекая, что разговор закончен.
«Ну и ладно, – угрюмо подумала я, – без тебя обойдусь». Кажется, у меня появилась идея, как раздобыть нужные сведения.
Я вышла на оживленную улицу, обнаружила рядом с троллейбусной остановкой телефон-автомат и набрала номер Алексея Невского.
Услышав мой голос, директор «Радости жизни» с ходу начал жаловаться на жизнь:
– Люсь, у меня жуткие неприятности. Милиция вызывала меня свидетелем по факту смерти Льва, параллельно выяснила, что у фирмы не до конца оформлена лицензия, теперь мне грозит огромный штраф. Не представляю, где взять деньги?
– Ты же говорил, что от клиентов отбою нет, – напомнила я.
– Клиенты были, были клиенты! Но они разбежались, словно крысы с корабля. Сотрудники тоже отказываются работать, боятся. Как они все прознали про смерть на представлении – неизвестно. Москва слухами полнится. Наверное, контору придется закрыть.
– Ты не представляешь, какие неприятности у Аиды, – в тон ему сказала я. – Ее обвиняют в убийстве Льва Котика.
– А она тут при чем? – поразился Невский.
– Оказывается, она бывшая жена Котика, он ее когда-то бросил, так что логика следствия проста: Аида хотела ему отомстить.
– Ну надо же! А ведь с первого взгляда и не скажешь, что она убийца…
– Она и не убийца! – с жаром воскликнула я. – Я начинаю собственное расследование, чтобы снять с нее обвинения. Дай мне координаты Льва Котика, у тебя должны быть.
Несколько секунд Алексей молчал в трубку, потом осторожно сказал:
– Откуда у меня его координаты? Ты сама-то мозгами раскинь: он даже не догадывался о существовании «Радости жизни».
Хм, действительно… Хорошо начинается расследование, ничего не скажешь: первый шаг – и в лужу!
– Ну тогда дай телефон Жанны. Уж она-то должна знать, где жил Котик.
– Сейчас, – пробурчал Невский.
Через минуту он продиктовал мне цифры.
– Есть еще мобильный. Он тебе нужен?
Я записала и номер мобильного телефона.
– Ты вообще позванивай, – сказал на прощание Алексей. – Вдруг фирма оклемается, будет интересный заказ, ты бы мне тогда пригодилась.
– Нет, это исключено. На мне четверо детей, это вот следствие, опять же для газеты надо писать – времени совсем в обрез.
– У тебя четверо детей? Да ты же послана мне судьбой! – закричал Невский. – Есть обалденно выгодный клиент, всего-то и надо, что…
Но я не стала его слушать.
– Нет, нет и нет! – отчеканила я и повесила трубку.
Больше – никаких представлений. Один раз я пошла наперекор собственным принципам – и посмотрите, что из этого вышло!
Затем я позвонила Жанне домой. Девушка сняла трубку мгновенно, как будто ждала у телефона.
Путаясь и сбиваясь с «ты» на «вы», я объяснила ей, что я – Люся, то самое «чудовище», с которым она виделась вчера при столь трагичных обстоятельствах.
– Толстая или маленькая? – уточнила Жанна.
Если бы она сейчас находилась на расстоянии вытянутой руки, я бы ее придушила.
– Толстая.
– И что ты хочешь?
– Поговорить о Льве Котике.
– Но я о нем почти ничего не знаю, – ответила вчерашняя «красавица».
– Ну как же… – растерялась я. – Неужели совсем ничего?
– Да так, кое-что, тебя это вряд ли заинтересует.
– Мне нужны любые сведения!
– А мне-то что за это будет? – лениво поинтересовалась блондинка.
Я начала лихорадочно соображать, чем бы соблазнить мерзавку.
Девчонка охотилась за богатым мужиком. После смерти Котика она осталась на бобах. Теперь ей нужно искать другую жертву с тугим кошельком. Меня осенило:
– Я журналист, у меня хорошие связи в журнале «Крутые телки». Могу организовать там твою фотографию.
По-моему, ни одна приличная девушка не захочет появиться на страницах этого полупорнографического издания. Но Жанна чрезвычайно оживилась:
– В бикини или в совсем голом виде?
Я опешила. Поди догадайся, какой ответ лучше! Я решила схитрить:
– Все на усмотрение фотографа. Вообще-то обычно модели фотографируются топлесс.
– Я хочу стать «девушкой месяца», на меньшее я не согласна, – заявила девица.
Я сделала вид, будто раздумываю над ее ультиматумом.
– Ну, не знаю… «Девушку месяца» обычно кто-то проплачивает, здесь одной дружбой с главным редактором не обойдешься… Зато я могу тебе твердо обещать, что рядом с фотографией будет текст: имя, хобби, какой мех предпочитаешь, какие драгоценности любишь… Также можно указать контактный телефон. Знаешь, какие выгодные предложения поступают девушкам? Вот недавно, например, один арабский шейх, будучи проездом в Москве, купил журнал, ему понравилась одна модель, он тут же ей позвонил – и через день у нее уже был таунхаус в Куркино.
– В Куркино? – В голосе Жанны слышалось легкое разочарование.
– И вилла на Кипре, – поспешно добавила я.
– Ладно, пусть будет только фотография, – смилостивилась блондинка. – Приезжай прямо сейчас. Вместе с фотографом!
– Адрес какой?
– Новоясеневский проспект…
Глава 12
Самые невыносимые люди – это мужчины, считающие себя гениальными, и женщины, возомнившие себя неотразимыми.
Сейчас передо мной стояла как раз такая особа.
Жанна тщательно подготовилась к этой встрече: на ней был надет розовый полупрозрачный пеньюар, под которым отчетливо проглядывало черное кружевное боди. Кокетливый шелковый бант на голове и туфли на высоченных каблуках дополняли картину.
– Где же фотограф? – первым делом спросила она, обшарив глазами всю лестничную площадку.
– Фотограф будет через несколько дней. Оказывается, он сейчас на съемке в Сахаре.
– В Сахаре?
Когда врешь, самое главное – не ограничиваться общими словами, а сочинить побольше деталей. Даже если вы несете полную чушь, вам поверят.
– Да, в пустыне Сахара, которая находится в Африке.
– Знаю, не глупее тебя, – ввернула Жанна.
