поняла, что таким образом мальчик понял строчку: «яко кадила пред Тобою».
Пришлось объяснять, что такое кадило.
Ребенок внимательно меня выслушал, а потом сказал:
– Тетя Варя говорит, что Библия – это главная книга на свете. Теть Люсь, это правда?
Абсолютная правда. Все, что нужно знать человеку в жизни, есть в Библии. А также в «Камасутре».
Глава 14
Мне повезло: не успела я подойти к автобусной остановке, как подъехала маршрутка, и уже через полчаса я стояла около квартиры Льва Котика. Дверь открыла женщина средних лет, в черном свитере и с грустным лицом.
– Я принесла мобильный телефон, – сказала я.
– Давайте, – протянула руку женщина.
Я поняла, что если отдам сейчас телефон, то так ничего и не узнаю про покойника.
– Передавать через порог – плохая примета, может произойти несчастье.
– У нас и так уже произошло, – со вздохом ответила женщина и распахнула дверь пошире: – Входите.
Я зашла в уютную прихожую и принялась рыться в сумке якобы в поисках мобильника. И между делом невинно поинтересовалась:
– А что у вас за несчастье?
Женщина поколебалась секунду, но потом все-таки ответила:
– Вчера умер муж моей сестры. Сердечный приступ.
Интересно, она не знает, что Льва убили, или нарочно слукавила?
– Горе-то какое! – посочувствовала я. – Должно быть, ваша сестра очень переживает?
– Не то слово! Весь день прорыдала, только час назад уснула, я ей снотворное дала. Даже не знаю, как она выдержит похороны… – И она тяжело вздохнула.
– А давно они были женаты?
– Семь лет. Но до последнего дня жили, словно у них медовый месяц. Я им даже завидовала.
Значит, это вторая жена Котика. Та самая женщина, ради которой Лев ушел от Аиды. Ее горе наверняка искренне. А вот любопытно, была бы вдова так же безутешна, если бы знала о существовании Светули? Или Жанны?
Мои копания в сумке выглядели уже просто неприлично. Я хлопнула себя по лбу:
– Ну и курица же я! Ведь специально положила мобильник в карман, чтобы долго не искать!
Я вытащила из кармана телефон и протянула его собеседнице. Та взяла его со словами:
– Спасибо. Признаюсь, я удивлена, что мобильник вернули. Не помню ни одного случая, чтобы кому- либо из моих знакомых возвращали потерянный телефон. Так вы отказываетесь от вознаграждения?
Я кивнула. Но на всякий случай – была не была! – попросила:
– Не сочтите меня назойливой, но я бы не отказалась от чашечки чая. Понимаете, пока до вас добралась, буквально выбилась из сил. Впрочем, если вам это неудобно…
Женщина отреагировала на удивление доброжелательно:
– Нет-нет, очень удобно. Я как раз сама собиралась попить чайку. Раздевайтесь, снимайте сапоги и проходите на кухню.
Кухня оказалась просторной и уютной. И была просто напичкана бытовой техникой: огромный холодильник, посудомоечная и стиральная машины, микроволновка, а также другие, неведомые мне агрегаты. Я обратила внимание, что техника была не абы какая, а самых престижных и дорогих марок.
Женщина достала из шкафа изящные чашки, поставила их на стол и вдруг воскликнула:
– Ой, как неловко получилось! Я даже не спросила, как вас зовут!
– Люся, – улыбнулась я.
– А я – Оксана, будем знакомы. Люсенька, вам какой чай: черный, зеленый, с бергамотом?
Я выбрала с бергамотом, и пока Оксана кружилась около заварного чайника, я прикидывала, как бы половчее закинуть удочку. Наконец мне показалось, что я придумала подходящий вариант.
– Оксана, может быть, это не мое дело, – завела я, – но… Вы знаете, когда я нашла телефон, то стала смотреть, какие в его памяти записаны номера, ну, чтобы найти хозяина. И я открыла эсэмэски, а там…
Женщина резко обернулась и уставилась на меня пристальным взглядом.
– Так вот, – продолжила я, – там я обнаружила нежнейшую переписку с какой-то девушкой, Светулей. Я к чему это говорю – вам, наверное, не стоит показывать мобильник вдове. Мало ли, вдруг наткнется на эти нежности, еще больше расстроится. Зачем ей теперь знать, что у мужа был роман на стороне? Разве это теперь важно? Семь лет брака – вот что имеет значение, а не какое-то мимолетное увлечение.
Реакция Оксаны оказалась странной – она улыбнулась:
– Я же вам говорила, что все эти семь лет они жили словно новобрачные. Светуля – это моя сестра.
Наверное, у меня был дико забавный вид, потому что женщина стала смеяться. И улыбка не сходила с ее лица все то время, пока она разливала по чашкам ароматный чай.
– Их встреча была предопределена судьбой, в этом я уверена. Хотите узнать, как они познакомились?
Вопрос риторический. Чтобы Люся Лютикова отказалась послушать душещипательную историю? Скорее небо упадет на землю. Я придвинула к себе чашку и вся обратилась в слух.
Что такое легкая смерть? Это когда ты идешь по улице, и тебе на голову падает кирпич.
Что такое тяжелая смерть? Это когда тебе сказали, что сегодня на твою голову точно упадет кирпич, ты идешь по улице, все время озираешься и дрожишь, и вот когда осталось пройти лишь несколько метров, кирпич все-таки падает. И попадает тебе прямехонько в темечко.
Светлана предпочитала первый вариант – находиться в счастливом неведении. Она не хотела знать свое будущее и никогда не обращалась к ясновидящим.
Тот год выдался для нее просто ужасным. После десяти лет семейной жизни Света ушла от мужа, но супруг не давал ей официального развода. Муж в открытую смеялся ей в лицо и уверял, что она никогда не сможет с ним развестись. При этом он остался жить в ее квартире, а сама Светлана перебралась к родителям. Надо ли удивляться тому, что женщина ненавидела скопом всю мужскую породу?.. Еще одно замужество представлялось ей верхом сумасшествия.
Однажды она с сестрой Оксаной гуляла по старому Арбату, где постоянно тусуются всевозможные гадалки и ясновидящие. Света со скептической миной на лице обогнула эту толпу, но неожиданно встретилась взглядом с одной из цыганок, совсем древней старухой. И вдруг почувствовала жгучее желание узнать свою судьбу. Она попыталась обратиться к более молодым цыганкам, но те буквально перед ее носом разворачивались и уходили. Женщине ничего не оставалось, как подойти к старухе.
– Погадайте мне, – попросила Светлана.
Цыганка расплылась в щербатой улыбке:
– Это я тебя мысленно позвала, а к своим подругам не подпускала, хочу сама с тобой поговорить. Слушай, что скажу, золотая: скоро ты будешь счастливой.
– Не верь ты ей, она за деньги с три короба наврет, – рассмеялась Оксана и потянула сестру за рукав. – Пойдем отсюда.
Старуха зыркнула на нее своими черными глазами:
– Кто говорит о деньгах? Пусть сначала послушает, а потом сама решит, платить или нет.
– Рассказывайте, – приказала Света.
Гадалка шмыгнула носом и произнесла:
– Очень скоро у тебя будет большая любовь с юношей, который младше тебя на пятнадцать лет.
– На пятнадцать? – поразилась женщина, прикидывая, что если ей самой тридцать восемь лет, то молодому человеку должно быть двадцать три.
Цыганка кивнула и продолжила:
– Он уже несколько раз пытался с тобой познакомиться, но к тебе сейчас не подступиться. И тем не менее он своего добьется, потому что любовь его очень сильна, он всем святым молится, чтобы они помогли
