по улице мужчина, в какой-то момент решил покончить со своей постылой жизнью. Пришла такая фантазия! Подумал – как бы это сделать? Ага, вот дом, окна темные, хозяев нет. Перелез через забор, пошел на такое усилие. Видит – сарай, да еще и не запертый. Снял с себя ремешок и покончил с собой. Не в речке утопился – а до нее было шагов двести, не больше. Не в лесу повесился, на сучке. Не под поезд кинулся – слишком хлопотно показалось. Это же сколько надо ждать, пока пройдет товарняк! Электрички-то по ночам не ходят… Выбрал наш дом и там успокоился.
Марина нахмурилась – ей явно не нравилось, в каком тоне говорит об этом младшая сестра. Но та не унималась:
– Короче говоря, экстравагантный такой попался человек. И шел он не к вам в гости, поскольку вас, может, и не знал. Просто соблазнился вашим сараем. Но знаете что? – Она повысила голос. – Чепуха все это. Я в такое не поверю. И следователь не поверит – когда сведут все вместе. Про пистолет у меня в сумке, и про убитую собаку, и про то, что тебе так срочно понадобились денежки, Маринка…
– Ты что – все это ему выложила?
– Кое-что выложила, – бестрепетно созналась сестра. – А что мне было делать?
Супруги опять переглянулись. И эти взгляды Алине очень не понравились. Это были быстрые, почти незаметные знаки – как будто они оба спросили друг друга о чем-то, но не получили никакого вразумительного ответа. Она встала из-за стола:
– Ладно, молчите, переглядывайтесь. Только вот не знаю, до чего вы достукаетесь, если будете продолжать в таком темпе. Вот не думала, что у вас такое криминальное семейство! Прямо Бони и Клайд. Только у них, кажется, не было двоих детей. Хоть бы о детях подумали, умники!
Она сделала движение к двери, но ее остановил голос Василия.
– А ну, вернись! – приказал он. Совсем как прежде – уверенно и властно.
Она от неожиданности послушалась.
– О детях-то мы как раз и думаем.
– Ну ясно, больной ребенок… – начала было она, но Василий ее оборвал:
– Больной ребенок тут ни при чем. Его вообще нет. Мы думаем о своих детях, ясно тебе? И если не говорим тебе всего, то только ради них.
Марина громко, отрывисто всхлипнула.
Глава 8
За окном быстро стемнело, опять начинался дождь. Все трое сидели в комнате, не зажигая света. Алина различала только смутные пятна вместо лиц – она даже не могла понять, смотрит ли кто- нибудь в ее сторону. Полчаса назад Марина уложила детей в постели. Те послушались с большой неохотой, но без скандала. Катя, как и следовало ожидать, вызывающе молчала. Она не пожелала никому спокойной ночи, даже тетке не сказала ни слова. Илья на прощание что-то буркнул. И в квартире снова стало тихо.
Марина встала, подошла к дверному косяку, зажгла свет. Василий прикрыл глаза ладонью:
– Не надо!
Свет опять погас. Алина сидела как на иголках, эти двое держались все более странно. Теперь они всерьез начинали ее пугать. Когда она хотела уйти, сестра неизменно просила ее остаться. Алина спрашивала зачем, если они все равно ничего ей не рассказывают? Но сестра ничего не объясняла. Так все трое досидели до темноты.
Она, разумеется, могла бы их не слушать – если бы Алина всерьез решила уйти, никто не смог бы ее удержать. Но что-то ее останавливало. Девушка понимала – они на пределе. И это тяжелое молчание – только преддверие чего-то иного. Они хотели ей что-то сказать, но никак не могли решиться.
Она взглянула на свои часы – фосфорические точки сказали, что уже начало одиннадцатого. Этот жест напомнил ей вчерашнюю поездку на дачу – вот так же она смотрела на циферблат, когда остановилась посреди темной деревенской улицы.
– Я ухожу, – в очередной раз произнесла Алина. И в очередной раз не смогла подняться со стула.
– Постой… – Сестра произносила эти слова уже не в первый раз, но теперь в ее голосе наконец прорвалась настоящая мольба. Алина даже вздрогнула. – Тот человек, в сарае… Как он выглядел?
Алина пожала плечами:
– Плохо. Как может выглядеть покойник?
– Ты его хорошо разглядела?
– Я его особо не рассматривала, – раздраженно ответила она. – На нем была черная кожаная куртка, глаза закрыты, волосы темноватые… Темно-русые, кажется. – Она замялась и добавила: – Знаешь, Вася, в первый момент мне показалось, что там лежишь ты.
Он отрывисто хмыкнул:
– Представляю, как ты обрадовалась!
– А если бы ты услышал, как я орала, представил бы еще лучше, – отрезала она. – Не считай меня таким уж чудовищем… Хотя… Ладно. Это все, что ты хотела узнать? Теперь я пойду.
Марина вскочила и на этот раз действительно включила свет. Все трое, ослепленные, заморгали. Василий закрыл глаза.
– Что сказал следователь? – напряженно спросила Марина. – Когда его убили?
– Он даже не сказал, убили его или он сам повесился. – Алина видела, что сестра волнуется все больше. У нее побелели губы, и она явно избегала смотреть на мужа. В какой-то момент Алине показалось, что она просто боится при нем говорить. Оттого и удерживала ее – в надежде, что Василий все поймет и выйдет. А он не уходил. Все это время он как будто стерег женщин, опасаясь оставить их наедине.
«И ничего странного, – подумала Алина. – Он знает, что со мной Маринка всегда бывает откровенна. А ему очень нужно что-то скрыть».
– А теперь я в самом деле ухожу.
Алина встала и попросила сестру проводить ее до двери. Однако, как только та отперла входную дверь, девушка вытащила сестру на лестничную площадку. Дверь захлопнула – сухо щелкнул язычок замка.
– Ты не хочешь говорить при нем? – спросила она.
Марина, даже не бледная, а какая-то серая, затравленно оглянулась на запертую дверь:
– Нет.
– Врешь! Ты ждала, чтобы он оставил нас наедине.
– Я ничего не ждала… Я просто боялась…
– Чего?
– Что это окажется… Ох, погоди!
Она потащила младшую сестру вниз по лестнице. Они спустились до площадки второго этажа. В подъезде было тихо, сумрачно – лампочки горели не везде. Марина остановилась, прислушиваясь, не хлопнет ли наверху дверь ее квартиры. Но Василий как будто не собирался следовать за женой.
– Опиши мне еще раз этого человека, – попросила Марина.
Она жадно выслушала все скудные сведения, которые Алина повторяла с растущим изумлением. Чем больше она сообщала, тем яснее замечала – эти подробности как будто… успокаивают ее сестру?
– Ты знала его? – спросила она, закончив описание.
– Нет! – порывисто ответила та.
– А на кого ты думала? Ты ведь явно за кого-то испугалась!
Марина схватила ее за руку:
– Нет-нет, это чепуха! Мне показалось, он похож на одного знакомого… Но нет, я ошиблась.
– Тебе нужно его увидеть, – решительно сказала сестра. – Вдруг это я ошиблась? Знаешь, я не большой мастер на словесные портреты. Вот нарисовать его по памяти смогла бы. Все-таки этому я когда-то училась…
– Все равно, это не тот… – машинально произнесла Марина и запнулась. Их взгляды встретились.
– Не тот… Кто?
Марина сжала ей руку:
– Не важно, Алька.
– Ты сама-то понимаешь, что происходит? – растерянно спросила младшая сестра. – Этот человек, кто бы он ни был… Он ведь не случайно оказался именно у вас в сарае.
