– Аля, ты к ним не возвращалась? – спросил отец. – Сдается мне, ты не могла так просто от них уйти.
Алина все еще держала в руках пачку денег. Здесь были и доллары, и рублевки. Пачка была увесистой, приятно тяжелой. Стоит ей рассказать, как все обстоит на самом деле – отец немедленно пожалеет, что не отдал эти деньги старшей дочери. Да и она сама… Разве Алина не колебалась, прежде чем их взять? Ей угрожала всего лишь выплата процентов. Семье ее сестры – нечто более страшное. И все-таки ничто на свете не смогло бы заставить Алину отдать эти деньги сестре.
Она покачала головой:
– Вернуться я вернулась, но они ничего мне не сказали.
– Так я и думал, – вздохнул отец. – Ну что ж, пусть молчат. Мать им не перезванивала – я запретил. Если захотят сказать правду – пусть звонят сами. Насильно в душу не влезешь… Кстати! Тебе сегодня тоже кто-то звонил.
– Кто? – невнимательно спросила Алина. Она укладывала в сумку деньги.
– Какой-то мужчина.
Девушка нахмурилась и подняла глаза:
– Мужчина? Постой… Сюда?
– Да, как ни странно.
– Я здесь уже сто лет не живу! Точно, спрашивали меня? Это не ошибка?
Отец сказал, что сам снял трубку. Спросили Алину. Голос был молодой. Звонивший не представился, а он не попросил этого сделать. В конце концов, это личное дело позвонившего – называть свое имя или нет.
– Я сказал, что ты здесь не живешь, он поблагодарил и повесил трубку.
Алина удивленно смотрела на отца:
– Это явно кто-то из старых знакомых… Может, из института? Странно… Кто же меня вспомнил? А он не спросил, где меня можно найти?
– Нет. Я бы дал ему твой телефон, но подумал – вдруг тебе это не понравится…
«Это было глупо, очень глупо», – Алина так себе и сказала. Но ее сердце вдруг сделало несколько лишних ударов. Она увидела смеющееся лицо из прошлого – старательно забытое лицо. «Никон» на ремешке, коробку с искусственными цветами. Когда она училась в институте, у нее было много знакомых парней. Позвонить мог кто угодно – мало ли по какому поводу. Но она почему-то подумала – это Эдик.
Глава 9
Вернувшись домой, она сразу позвонила сестре. Теперь у них была общая тайна, и Алина не решилась бы говорить на эту тему при родителях. Трубку снял Василий. Жену он правда позвал без пререканий, но Алина ясно чувствовала – после этого он никуда не ушел, остался стоять рядом с аппаратом.
У Марины был напряженный, невыразительный голос:
– А, это ты? Ну, что?
– Это смотря, о чем ты, – осторожно заметила Алина., – если насчет денег, то должна тебе признаться… Я их взяла у отца. Они мне тоже нужны.
– Понятно, – так же отстраненно ответила Марина. – Я в общем этого и ожидала.
– Если бы ты сказала по-человечески, зачем тебе нужны деньги…
– Ничего страшного. Не переживай.
– У вас все в порядке? – Алина прекрасно чувствовала, что сестра говорить не хочет. Она просто видела Василия, стоящего за ее спиной. Возможно, до него даже долетали обрывки слов из трубки.
– Да. Относительно.
– Что-то еще случилось?
Марина промолчала. Не дождавшись ответа, девушка виновато призналась, что не была сегодня в милиции, чтобы забрать свое заявление насчет пистолета. Сестра даже не дала ей договорить:
– А, этого уже не требуется.
– Как? Почему?
– Мы сами там были. Нам позвонили и просили зайти. Мы и зашли.
– Так… – У Алины запылали щеки. – И чем это кончилось?
– А ничем, – спокойно ответила сестра. – Я посмотрела на пистолет и сказала, что первый раз вижу. Вася тоже.
Казалось, что где-то рядом прозвучал его голос, но Алина могла и ошибиться.
– А что они вам сказали?
– Просили посмотреть повнимательнее. Мы еще раз посмотрели. – Она произносила все это, как будто под гипнозом – медленно, раздельно, равнодушно.
– Прости… – Алина в самом деле чувствовала за собой вину. Но ведь, оправдывалась перед собой девушка, когда она писала заявление в милиции, то и думать не могла, что это причинит вред сестре! Скорее, она сделала это, чтобы найти ее следы, как-то помочь, спасти…
– Ничего, это мелочи, – отозвалась Марина. – Вась, чайник, неужели не слышишь? Сколько можно его кипятить?
– Он стоит и слушает нас?
– Сейчас ушел. – Марина заговорила тише и куда быстрее: – С пистолетом – это мелочи, Алька. Мы его никогда не видели, так что и взять с нас нечего. В самом деле нечего. Мы написали заявление, что это оружие не имеет к нам отношения, и ушли домой. Конечно, это вряд ли конец, но мне как-то все равно, что будет дальше…
И в самом деле, судя по ее голосу, Марине было совершенно все безразлично. Такой усталости и равнодушия она никогда не проявляла. Алина по-настоящему испугалась.
– Маринка, ты не переживай! – попробовала она привести ее в чувство. – Я завтра туда пойду и скажу, что наговорила на вас. Ну, ошиблась! Нашла оружие на улице! Я прямо утром пойду, сегодня просто времени не было!
– А, да мне плевать… И не ходи никуда, прошу тебя! Не такое это большое удовольствие, ходить по тамошним кабинетам… Мы сегодня весь день провели в милиции. Еще и того мужика опознавали – по фотографии.
– Того, с дачи?
– Да, насчет него нам позвонили, когда мы вернулись домой и обедали. Слава богу, в область ехать не пришлось, это заведение находится в Москве. Они показали нам его снимок. Спросили, что мы делали во вторник. Ну, в общем, и все.
– И ты его, конечно, не опознала? – спросила Алина.
– Я-то не опознала.
В ее тоне было нечто настолько странное, что у Алины замерло сердце:
– Погоди… Что, Васька знает?
Молчание.
– Ты опять не можешь говорить? Он тут, рядом?
– Заезжай как-нибудь на чай, – натянуто пригласила сестра. – Если хочешь, завтра.
– Я могу и сегодня…
– Ну зачем, ты же устала. Приезжай завтра, в середине дня. Сможешь?
Алина не знала – может или нет. Дел на работе было невпроворот, и даже если учесть, что ей полагалось свободное время, чтобы перекусить – она все равно не успела бы съездить к сестре. При этом она понимала, почему Марина просит ее приехать днем. Василий был на работе.
– Я смогу, – пообещала она. – Обязательно приеду.
– Ну, «обязательно» – это уж слишком, – ответила сестра. – Ты особо не напрягайся. Не сможешь завтра – тогда в другой раз.
И первой повесила трубку.
Но назавтра Алина и в самом деле не смогла никуда поехать. С утра она напряженно работала – привезли манекены, оборудование для витрин, пришли монтеры. Одновременно торговый зал убирали от строительного мусора и тут же, под ногами у рабочих, отмывали пол… Толчея
