захотят? Нет, у женщины их искать нечего. Чтобы взять к себе обнищавшего любовника с двумя чужими детьми, нужно обладать поистине широкой душой. А самая широкая душа была у Маринки, других таких подружек у него просто не было, а то бы он и их обчистил».
Зато второй разговор оказался намного плодотворнее. Во-первых, ответил мужчина, и он сразу заинтересовался приятным девичьим голосом, который услышал в трубке. А во-вторых…
– Да, Андрюха был у меня в субботу! – легко ответил он.
Алина замерла, не веря своим ушам.
– Забегал бабок перехватить, – весело продолжал Игорь – так звали приятеля Андрея, если судить по сведениям, которые сообщили ей в больнице. – В общем, как всегда. Он сейчас на мели.
– Извините, – Алина с трудом перевела дух. – Он был у вас в прошлую субботу?
– Ну да. А что?
– Но в пятницу он…
Алина даже не успела договорить, что никто не имеет сведений об Андрее с вечера той пятницы. Игорь перебил:
– А, он слинял от своей бабы! Ой…
Он явно засомневался – не та ли самая баба ему звонит? Алина даже обиделась – во всяком случае, в своем голосе она не сомневалась и всегда была им довольна. Хриплый тембр голоса Светланы никак не походил на ее контральто.
– Я не Светлана и даже не ее подруга, – сообщила она. – Так что во мне можете не сомневаться.
Она просила рассказать ей, как прошло это свидание в субботу? Один ли приходил Андрей или его кто-то сопровождал? Была ли после этого визита милиция? Сколько денег он занял?
Вопросы повергли мужчину в смятение. Тот отвечал, что с милицией дел не имеет и не собирается иметь. Он занимается торговлей, и ему вовсе ни к чему лишние контакты с законом. Но что касается Андрея…
– Он приходил один, – сообщил Игорь. – Только даже в квартиру не зашел и жутко нервничал.
– Почему?
– Да вроде бы его кто-то ждал внизу.
– Где-где?
– Внизу, на улице. Я не видел, кто. Но он все время оглядывался и говорил, что ему нужно спешить.
Алина представились дети – как те стоят у подъезда и ждут, когда спустится их отец с деньгами.
– А он вам не говорил, кто именно его ждет?
– Нет, – отозвался Игорь. – Но я понял, что он очень спешит.
– А какую сумму он у вас занял?
Игорь ответил, что конкретной цифры Андрей не называл. Он просил дать, сколько возможно. Как можно больше. Но поскольку Игорь знал, что у друга давно уже возникли финансовые трудности…
– Вы понимаете, я не мог дать ему много, – виновато сказал тот. – Ведь он все равно бы не отдал. Так чего ради мне нужно терять деньги?
– Так сколько вы дали?
– Тысячу рублей. Мог бы дать и больше, – признался тот. – Но не захотел. Просто потому, что Андрюха не сказал, на что ему нужны деньги. А если он не говорил, значит, они были ему нужны на всякую чепуху.
Алина молча с ним согласилась. И подумала, что на тысячу рублей далеко не уедешь. Тем более, втроем. Даже если предположить, что Андрей собирался ехать куда-то в область, на электричке.
– А куда он собирается – Андрей не сказал?
– Да разве он куда-то собрался? – удивился Игорь. – По-моему, нет. Просто зашел денег перехватить.
Алина занервничала еще больше:
– Он исчез куда-то, понимаете? И если у него не было денег на дорогу, то он занимал их именно для этого!
– А, вот оно что, – протянул тот. Помолчав, он неожиданно игриво добавил: – Да вы, девушка, не переживайте. Исчез – и бог с ним. Неужели будете скучать?
Ее терпение не выдержало – все подряд принимали ее за любовницу Андрея!
– Я не буду скучать, потому что я с ним не знакома! – резко ответила она. – Но вот найти бы его хотелось! Он кое-что с собой прихватил!
Игорь посерьезнел – у него даже голос стал совсем иной:
– Вот оно что! Он уж и до этого дошел… Рановато, кажется…
– Для чего рановато?
– Да воровать рановато. Что он у вас взял?
– Двоих детей!
Долгие молчание в трубке. Потом – еле слышное сопение – мужчина медленно приходил в себя.
– Девушка, милая, – вежливо обратился он к собеседнице. – Повторите, ради бога. Каких детей?
– Моих племянников.
– Да зачем они ему? – Игорь говорил с ней осторожно, будто боялся, что трубка его укусит. – Ему самому жить не на что, так еще дети…
– Да это его дети!
Алина была в отчаянии и уже ничего не могла скрывать. Она соблюдала известную конспирацию со Светланой, так как немного опасалась этой женщины со взрывным темпераментом. Но сейчас она просто не выдержала. Девушка готова была разреветься – племянников не было уже шестой день, а их мать все еще не сделала ничего, чтобы найти детей! У Алины было страшное чувство, что дети Марине оказались не нужны – иначе почему она так себя ведет?! И чем больше крепло это убеждение, тем больше она ощущала свою ответственность за них. Ведь, в сущности, больше о них некому было позаботиться. Милиция до сих пор не знала, что они пропали, родители ждали, ничего не предпринимая – об этом их упросила старшая дочь… Василий… Ходил на работу. Как обычно. А Марина сидела дома. И это было все – и все было, как обычно.
– Ах, черт! – воскликнул Игорь. – Его дети? Так у него вроде был всего один парнишка!
Алина обрадовалась – наконец нашла хоть кого-то, кто знал Илью:
– А вы знакомы с мальчиком?
– Да видал его разок, мне Андрюха показал. Встретились на улице, возле зоопарка. Я со своими мальцами туда шел, а они оттуда выходили. Шли в «Макдоналдс».
– Когда это было?
– Да летом.
– Летом?! – нахмурилась Алина. – Этим летом? В каком месяце?
– Дайте вспомнить… Перед отпуском, значит, в июне.
Она лихорадочно соображала – в июне, когда все семейство уже жило на даче. Правда, Илья парень взрослый и вполне мог самостоятельно добраться до Москвы, сев на электричку… В любой удобный день. А матери сказать, что весь день провел с поселковыми мальчишками, играя в футбол. Или гуляя по лесу. Только… Как это за ним не увязалась Катька?
– А девочки с ними не было? – спросила Алина.
– Да вроде нет. Симпатичный такой парнишка, крепкий, в отца, – поделился воспоминаниями Игорь. – Правда, жаль его. Когда пацан видит отца раз в полгода – что ж это за семья…
– Андрей тогда же сказал вам, что это его сын, или вы раньше знали, что у него где-то есть ребенок?
– Да тогда и сказал, – смущенно ухмыльнулся тот. – Сам сказал – вот мой сын, познакомься… Ну мы подали друг другу руки и все, разошлись. А потом как-то созвонились, и тогда уж он мне все рассказал – что был женат, развелся, мать забрала ребенка, у него сейчас отчим…
Все это не вполне соответствовало истине, но, в общем, основную суть дела передавало. Так что Алина не стала настаивать на точности деталей.
– Скажите, а где он еще жил, кроме как у Светланы? – поинтересовалась она.
Ее собеседник был озадачен:
