– Человек? – пришелец указал на девушку, подняв кустистые брови так высоко, что они исчезли под растрёпанными волосами, падающими на лоб.
Варя-2 пожала плечами.
– Знания нет, – ответила она.
Не объяснять же Ясиню, что её учитель и по совместительству создатель обещал дать ей имя после завершения учёбы! Лоцман прекрасно обходился «Эй, ты» и «дурочка», а других собеседников у Вари-2 не было.
Брать имя той, первой, не хотелось из принципа. Это ведь означало, что придётся признать себя копией…
– Что с тобой делать? – спросила она, по рассеянности перейдя на русский и тут же поправилась:
– Ты искать что?
Ясинь обернулся к своей машине.
– Я искать нет… – возразил он и тут же поправил:
– Я не искать. Я идти. Быстро идти. Враг… Прочь… Ммм! – он смешно покрутил головой, злясь на ограниченность словарного запаса.
«Учил по записям, – догадалась Варя-2. – Периферийный мир, минимум контактов».
– Я искать дом, – сказал Ясинь, пристально глядя на Варю-2 серьёзными голубыми глазами. – Новый дом.
– Я понять, – ответила девушка. – Новый хороший дом. Старый дом враги. Старый дом плохо.
Ясинь кивнул и еле слышно добавил:
– Старый дом я взять смерть.
Варя-2 окинула взглядом Гьершазу, посмотрела на машину Ясиня, почесала сморщенный от мыслительных усилий лоб.
Можно дождаться Лоцмана. Можно оставить Ясиня здесь. А можно взять – и открыть лаз, тем более что точку выхода она помнила: лестничная площадка перед квартирой Обходчика. Он не сильно обрадуется, но это же его работа – заботится о пришельцах! А помочь ему в его работе – значит, получить дополнительное право зайти к нему домой.
Время – около трёх дня. Понедельник, но школа-то не на весь день! Та, первая, вполне может быть дома. А значит…
Осталась пустячная проблема: самой, без подстраховки учителя, выстроить лаз на Землю. Ерунда, конечно! Всё когда-нибудь приходится делать в первый раз!
– Мы быть хорошо, – сказала Варя-2, стараясь выглядеть уверенно. – Мы пойти искать новый дом для Ясинь.
– Благодарить, – сказал пришелец. – Женщина хороший!
Она расхохоталась – хоть какой-то, но комплимент.
* * * 01:08 * * *
– Я всё расскажу, всё, что знаю. Извините, что не очень красиво говорю – никогда этому не учился. Да и не нужно было… Я буду останавливаться, чтобы ты успевал переводить.
Вот уж не думал, что найдётся человек, который знает наш язык! А ты бывал на нашей планете? А как вы её называете? Тоже Пушчрем? Слышали, что там случилось?
Странно, я всегда думал, что вы всё про нас знаете…
Мне было шесть лет, когда прекратились контакты. Меня должны были отправить на учёбу, и это были последние дни дома, с родителями. И вот мне вручили подарки, пропели поздравительную песенку, и я пошёл смотреть любимые мультики про летающих зверушек. Включил детский канал, а там ничего!
Лет через десять я узнал, что эти мультики были сняты миссионерами. Правительство нашей страны разрешало транслировать передачи для детей, подростков и взрослых. Даже для стариков! Многие гордились, что нас просвещают. Это означало, что у нас есть перспективы. Они были, наверное.
Ещё была торговля, туризм и много всего разного. Люди начали привыкать, что мы не одни во вселенной. Говорили об этом спокойно, без придыхания. И перестали спорить, хорошо это или плохо. Все знали, что есть обитаемые планеты и другие люди, и они не хотят воевать с нами – наоборот, делают всё, чтобы и мы не воевали.
У нас тогда постоянно заключались какие-то договора, все объединялись… Создали специальный канал о том, как всё развивается. Нам потом рассказывали об этом в школе, на уроке современной истории. Мы по инерции продолжали учить язык, который признали всепланетным. Но уже никто не верил, что в этом есть смысл.
Миссионеры, торговцы, туристы – они исчезли в один день вместе с машинами и всем остальным. А что не смогли забрать, уничтожили. Ничего не объясняя и не прощаясь, просто ушли. Как будто их что-то напугало – чего-то, что было сильнее их.
Слухов бродило много: про нанесённое оскорбление, про нашу греховность и прочие религиозные глупости. Чушь! У нас всякое было в истории, много неприятного... Но мы это осознали. Ваши исследователи, они же не дураки! Ясно же, что, прежде чем с нами вступили в контакт, нас долго изучали.
Они испугались, но не нас. Мы же слабее, мы менее развиты, мы до многого просто не додумались! То, от чего сбежали наши гости, пришло извне. И я стал искать. Хотел понять и разобраться. Всё не мог забыть, как ревел, что не увижу новые приключения крылатых зверушек!
К тому времени всё вокруг изменилось. И это было не так, как будто мы откатились назад, ко дню до контакта, потому что все чувствовали себя обманутыми. О других планетах старались не вспоминать, а то время, когда нас бросили, как будто стёрлось у всех из памяти. Но я раскопал! Незадолго до исчезновения торговцев и миссионеров появились сообщения о конфликте с одной страной, которая не присоединилось к союзу.
С этой страной и раньше были проблемы. Говорили, что, если бы не они, нас бы признали «достаточно развитыми»! Но они не хотели идти на уступки. Из-за того, что когда-то они были большой империей. Не хотели стать частью чего-то, пусть даже равноправной частью.
И вдруг они начали вести себя странно. Прекратили дипломатические контакты. Потом пропала связь. Говорили, что из-за аварии на военных химических заводах в воздух попало боевое вещество психотропного действия. И вся страна сошла с ума.
В первом репортаже о тех событиях беженцы говорили о разных страшных вещах, о преисподней, о конце света… Когда прекратились контакты, эти новости отошли на второй план. Но я не верю в совпадение. Возможно, это был какой-то вирус, и гости из Открытых Миров испугались, что тоже могут заразиться.
Когда они ушли – сбежали, бросив нас после всех своих обещаний, – всё стало хуже, чем раньше. У нас действительно стремились к объединению. И тут слово «интеграция» стало чуть ли не ругательством! Люди почувствовали себя обманутыми и принялись искать виноватых. Кто первым вступил в контакт, кто первым признал это, кто предложил принять программу Всепланетного Союза… А потом начали говорить о войне.
Вдруг оказалось, что многие страны сохранили оружие – несмотря на подписанные бумажки и клятвы разоружиться в кратчайшие сроки... И каждый, кто сохранил хоть немножко, начал подозревать соседей, что у них больше! И все дружно принялись делать новые корабли, самолёты, ракеты…
Мы и не заметили, как наша страна превратилась в казарму: карточки, пайки, лимит и общее расписание. Нужно было экономить, потому что мы выращивали специи и всякую экзотическую ерунду для ваших торговцев. А потом кому они стали нужны, эти поля? И тут ещё милитаризация и затягивание поясов.
Меня забрали в армию в шестнадцать, доучиться не дали. Во мне нашли что-то особенное – и я попал в спецвойска. Вернее, в специальный отряд при одном секретном научном центре. Подписал пожизненный контракт, но зато узнал много всего интересного. Хотя помучиться тоже пришлось…
В этом институте изучали информацию, полученную из Открытых Миров. Способ путешествовать между планетами, без выхода в космос – прямо так, сразу. Это было большой тайной! Мы думали, что гости
