– Он просто не думал о том, что его собеседники могут быть равны ему по статусу.
– Ты граф! А Дункан – капитан корабля!
– Да, но наши звания не снискали нам уважения со стороны английского офицера.
– Почему вы их терпите? Неужели вам так уж необходимо увидеться с Маклейном?
– Думаешь, нас остановят такие типы, как Ашер? Нет, я должен встретиться с Маклейном. Возможно, ему нужна наша помощь.
– Я уверена, что Вильгельм не знает о том, как грубы его офицеры.
– Да, и про Гленко он тоже не знает. Твой кузен поразительно плохо осведомлен.
Эйлин помолчала, потом взмолилась:
– Нейл, пожалуйста, не уходи!
– Я вернусь, милая, – ласково проговорил он и обернулся к Дункану: – Калум пойдет со мной. Если через три часа меня не будет, отчаливайте.
С тех пор как Нейл и Калум высадились с корабля, прошло гораздо больше трех часов. На берегу десятка два до зубов вооруженных английских солдат собрались вместе и следили за дорогой и кораблем. Эйлин стояла у поручней рядом с Дунканом, покусывала ноготь и думала обо всех тех ужасах, которые могли случиться с Нейлом.
Прежде всего он мог погибнуть, и это было самое страшное.
А еще его могли связать по рукам и ногам и отправить в какую-нибудь грязную тюрьму, обвинив в государственной измене. Она тряхнула головой, пытаясь отогнать мрачные мысли. Может быть, он преспокойно сидит у камина и мирно беседует с Маклейном.
– Почему он пошел сам? – спросила она Дункана. – Ведь мог бы пойти кто-то из моряков.
– Нейл всегда ходит сам.
– Ему нужно вести себя осторожнее. Что, если он попал в ловушку?
– Какая ловушка? Никто не знал о нашем приезде.
Эйлин слабо улыбнулась:
– Да, и все же Нейл не должен был покидать корабль. Он слишком значительный человек.
– Джейми вполне способен его заменить.
– Ты действительно так думаешь?
Дункан пожал плечами:
– Наверное, но тогда пострадало бы дело. С Нейлом Маклейн будет откровеннее, чем с кем-то еще. Если он скажет, что все в порядке, мы отправимся в Глен-Мозин.
– А если он скажет, что что-то не так?
– Тогда мы поплывем в Торридон. Скоро все станет ясно.
– А Калум умеет драться? Он сможет защитить Нейла?
Дункан тихо засмеялся:
– О да, Калум умеет драться. Но не волнуйся, им не придется пускать в ход кулаки. – Он указал на рыбаков, которые все еще чинили сети, сидя на гальке. – Если что-то случится, они дадут нам знать.
– Как?
– Они поют по-гэльски. В песне говорится, что англичане только пошумели, и все. Английские солдаты не знают гэльского языка, и нас такой факт устраивает.
– Да, – подтвердила Эйлин, немного успокоившись. – Как ты думаешь, в Торридоне тоже стоят английские корабли?
– Нет. Если бы англичане прислали в Торридон человека, подобного Ашеру, Джейми предупредил бы Нейла. К тому же он бы потопил все их корабли в нашей гавани, невзирая на короля Вильгельма.
– Прошло уже больше трех часов. Ты не собираешься отплывать?
– Нет.
– Но ведь Нейл сказал…
Дункан взглянул на нее с лукавой усмешкой:
– Я ничего не слышал насчет отплытия. А ты?
Эйлин улыбнулась, испытав облегчение.
– Я тоже, – согласилась она и, привстав на цыпочки, поцеловала его в щеку.
Они замолчали. Тени, обволакивавшие восточную сторону маленьких домиков, становились все длиннее. Рыбаки сложили свои сети и пошли к дороге.
Наконец на берегу появились Нейл и Калум. Нейл шел размеренным шагом и выглядел совершенно спокойным, однако Калум двигался как деревянный. Даже издалека было видно, как он напряжен. Эйлин шумно выдохнула, мысленно возблагодарив Бога. Дункан поднял руку в приветствии, Нейл махнул в ответ.
