— Но и волки хер укушали, — заметил Анзор.
— Да, брат, было дело, — приосанился Байрам. — А сколько курнуто, ширнуто и выпито, а? Горы!.. Я, зёма, иногда кемарю, будто я в пустыне, а кругом куски опиума лежат, гашиш горками насыпан, из таблеток дорожки сложены, дурь лесом стоит, водка рекой течет, по берегам белый чистый кодеин навален, а из ампул ледяной дворец на солнце блестит!
— Какая же это пустыня? Это рай! — усмехнулся Анзор.
— Да, зёма, и я в этом раю был, и все это через свою печень пробил... Как в зоне говорят: «Тот день не пропал, когда кайф был в цвет, а все остальное — пустоцвет»...
Когда они уходили, Тимохи не было видно. Байрам велел цыгану с серьгами, который насуплено стоял во дворе и смотрел вбок, передать отцу, чтобы тот больше такие шутки с ним не шутил:
— Помнить надо, кто есть кто!.. Не то спалю ваш гадюшник подчистую, смотри!
— Ты молодец, в форме, — похвалил его Анзор, когда они садились в машину.
Байрам приосанился:
— Ничего себе понты! Продает два плевка за такие деньги! Мне! Понимаю — тебе, ты залетный, но мне?! Совсем оборзели, суко гниды! — кипятился он, перекладывая лимонку из ватника в карманы штанов.
— Лимонка хоть полная, не фуфло? — спросил Анзор, улыбаясь. — Или такая же, как тогда, в «Столыпине»?
— Нет, зёма, эта полная, будь здоров! Да, было дело!..
— Шо такэ? — спрашивали сонные «витьки», которые все это время провели в машине.
— Ничего, гуммы, все ништяк, халабала! — закричал Байрам. — Вперед — и с песнями! На свободу — с чистой совестью!
Они скинули «витьков» в Лескене, подарив им оставшиеся шмотки и шутливо посоветовав носить их по очереди. «Витьки» были довольны, говорили:
— Ты що, разом такэ пережылы, цэ нэ шутка! Уже майжэ браты! Всигда поможэм, приезжайтэ! — И долго махали руками напоследок.
А Байрама они пригласили поехать в Нальчик и выпить в ресторане прощальную. Он с видимым удовольствием принял предложение, хотя пить отказался.
Потом Анзор подарил ему сапоги и теплую фуфайку. Байрам смущенно взял все, бормоча:
— Да не надо, чего ты! Хотя у нас за бабки и купить нечего, а у вас там всего навалом... Спасибо, спасибо, братва!
Он помог запрятать добычу: за червонец завел машину в чей-то гараж, поставил на яму, сам напялил робу и долго ковырялся в днище, показав напоследок Анзору, что надо сделать, чтобы извлечь мацанку на месте. За это время Гуга и Ладо затянули, как смогли, заднее окно плотным целлофаном, так что издалека даже не очень заметишь, стекло там или пластик.
Можно было ехать. На выезде из города Байрам соскочил, сказав:
— Молодцы, что решили в объезд, через море, ехать! Это лучше! Береженого Бог бережет на бережке! Ну его, этот ваш Крестовый! Мышеловка, а не перевал! А тут, через море, ништяк! И в море покупаетесь, халабала, все путем.
Он действительно радовался тому, что они решили ехать в окружную и не тащат его показывать окольные пути в Осетию.
— Смотри, душегрей не потеряй! — напутствовал его Анзор. — Полезная вещь!
— Ты мне, зёма, теплое что-нибудь собери там, в Тбилиси, у вас тепло и со шмотками порядок, а мы тут мерзнем и со шмотками туговато!
-Договорились! Соберу — и приеду попозже... Жди к главному сезону!
Потом Ладо заснул, и пока его не разбудили в Краснодаре, видел навязчивый и противный сон, будто целуется с Наной, а потом никак не может оторваться от нее, потому что ее волосы намотались на его зубы; они притянуты друг к другу головами и не могут разогнуться, вздохнуть. А теперь вот еще капитан угрозыска на голову навязался.
Абхазию проехали без особых происшествий. Один раз пришлось тормозить — проверяли документы, интересовались, что с парпризом, куда и откуда едут и знают ли, что находятся на территории республики Абхазия. Приятели в препирательства не вступали, отвечали, что знают и едут домой, в Тбилиси, в республику Грузия, причем Пилия каждый раз добавлял, что он капитан милиции и спешит по делам. Все были голодны, ждали, когда наконец можно будет поесть по-человечески.
Притаившись и застегнув рукава, чтобы не светиться с мозолями и шрамами на венах, Ладо хмуро жалел о том, что нет Зуры. Интересно, что бы он сказал, услышав, как грузин на родной земле убеждают и предупреждают, что тут они за границей, и просят не забывать об этом... Да, как видно, тут линейкой и картой не обойтись. Все на полном серьезе и в полный рост.
«Зачем вся эта глупость? — думал Ладо, прислушиваясь к абхазскому аканью и посвисту на постах. — Жили бы мирно, доили бы Союз сообща, как было раньше — чего еще надо?..» Сколько раз он летом ездил в Сухуми, Гагры, Пицунду!.. И никогда не чувствовал отчуждения — наоборот, абхазы были понимающими ребятами, братьями, хоть порой и лукавили или выгодничали, как, впрочем, все народы приморских областей, привыкших обирать туристов. Но Ладо был в Абхазии не чужим, а своим. И даже однажды, в десятом классе, чуть не женился на абхазке, причем родня девушки была не против их брака и все повторяла, что отдадут свою дочь только за абхаза или грузина. А теперь что?.. Перестройка. А браки, семьи как перестраивать?.. Как общее море делить? Души кромсать?.. И зачем?.. На радость той империи, о которой день и ночь судачит Зурина компания?..
Наконец миновали мост, за которым начиналась Мегрелия.
— Почти дома уже, — оказал Анзор, а Пилия обрадовано вскинул руки:
— Родина! В первом же ресторане пообедаем — приглашаю!
Скоро они увидели симпатичную закусочную. Двери были открыты, стекла сияли, у входа, возле дверей — железный свежеокрашенный умывальник. Висит полотенце, розовеет мыло.
Они подъехали, начали выгружаться. Поколебавшись, что делать с чемоданом, Пилия оставил его лежать в багажнике. Не тащить же его, в самом деле, с собой... Все — без вещей, он один — с чемоданом!.. Пилия хотел попросить переставить машину так, чтобы видеть ее из кафе, но и это показалось бы слишком подозрительно... А, куда денется! Поедим и поедем.
Закусочная была просторная, с голубыми чистыми занавесками, приличными столиками. В углу сидели два печальных человека. Стол перед ними уставлен закусками. В проеме видна кухня — белеют передники двух поваров, шипят сковороды. Пахло жареной картошкой и шашлыками.
Приятели гурьбой направились к стойке, но Пилия, сказав им:
— Садитесь. Я сам поговорю! — жестом стал указывать буфетчику на все закуски подряд.
На стойке стояла даже табличка: «Вас обслуживает Карло Эсакия». Буфетчик, худой, бритый, кадыкастый, в белом халате, быстро вынимал из витрины тарелки и укладывал их на поднос. Пожилая женщина начала собирать на другой поднос тарелки, стаканы, хлеб, лимонад, боржом, вилки и ножи.
— Порядок! Есть все, что угодно, — сообщил Пилия, успев заглянуть на кухню. — И солянка острая, и корейка, и чахохбили, и шашлыки! Вот это я понимаю! Не то, что в Саратове: «сосисочки, колбасочки»!..
— Почему в Саратове? — не понял Анзор.
— Это я так, для примера, — прикусил язык Пилия.
Буфетчик вставил:
— Шашлык хороший, на углях из лозы... Солянка свежая, домашняя...
Двое в углу печально чокались, не обращая ни на кого внимания.
Появилось шампанское. Принялись за еду. Все было свежее и вкусное.
Не успели они выпить и пару тостов, как с улицы послышался звук подъехавшей машины, скрип тормозов, и в закусочную вошел парень. Светловолосый, голубоглазый, в кожанке, в белоснежных рейтузах и модных ботасах. Он приветливо и громко поздоровался со всеми и прошел к стойке, внимательно осмотрел витрину, поинтересовался в пустоту, что есть на кухне, расспросил в дверь поваров, из чего шашлык и не жирна ли корейка. Заказал два харчо, жареную картошку, взял у буфетчика поднос с зеленью и сыром, понес его к соседнему столику.
