Великолепно! — Она в ярости швырнула трубку на рычаг. — Что теперь?
— Ну, — невозмутимо произнесла Элизабет, — если то, что говорит мой сын, правда, почему бы вам не устроить себе небольшой отдых? Вам ведь не повредит короткий перерыв в работе, а?
— Неплохая идея, — кисло отозвалась Саманта, все еще возмущенная беспечностью Лучано. — Но я все же должна позвонить в Вашингтон, чтобы проверить, все ли в порядке. Там сейчас как раз утро.
Мэтт Дакстер, как всегда утопавший в работе, лишь буркнул:
— Да, твой клиент договорился со своими страхователями. Нет-нет, не знаю, в чем там у него дело. Да забудь ты об этом и отдыхай, пока есть возможность!
Элизабет оказалась права насчет того, что мне надо сделать перерыв в работе, думала сейчас Саманта, стоя на балконе.
За последние несколько недель она впервые как следует выспалась, много гуляла и в результате снова стала чувствовать себя бодрой и сильной.
Лучано сдержал обещание, которое дал матери, — он звонил каждый день из своего таинственного укрытия. Но Саманта отказывалась говорить с ним, когда Элизабет протягивала ей трубку.
— Можете передать своему сыну, что у меня отпуск и чтобы он не беспокоил меня! — заявила она, не желая ссориться с Лучано по телефону. Она подождет, когда он вернется!
Где-то в лесу ухнула сова, напомнив Саманте, что пора ложиться спать.
Спустя какое-то время ее глубокий сон потревожил странный звук. Саманта с трудом разлепила сомкнутые веки — в комнату через открытую балконную дверь уже заглядывали первые проблески рассвета.
— Проклятая сова! — пробормотала она и стала снова погружаться в сон.
Но в этот момент Саманта почувствовала, что кто-то тихо скользнул к ней в постель. Сон как рукой сняло, мозг сразу просигналил: опасность! Саманта рванулась, чтобы сесть, но чьи-то сильные теплые руки прижали ее плечи к подушке. И она услышала низкий знакомый голос Лучано, который уже нашептывал ей нежные слова, накрывая ее своим еще влажным после душа телом.
— Что?.. — задыхаясь, прошептала она сипло. — Где… ты был? Что ты здесь делаешь? В моей комнате?
— Я улаживал одну проблему. Теперь все в порядке, все уже позади. — Лучано убрал волосы с ее лица. — Лучше скажи, почему я не могу спать с женщиной, которую люблю всем сердцем? И которая, я очень на это надеюсь, тоже любит меня?
— Ты… любишь меня? — переспросила Саманта, ошеломленная его признанием.
Она еще не совсем проснулась, и все сейчас происходящее казалось ей волшебным сном, который исчезнет с наступлением утра.
— Естественно! Как ты можешь сомневаться в этом? Не может быть, чтобы ты не знала о моих чувствах к тебе! А я знаю о твоих страхах и сомнениях относительно меня, любимая, — прошептал Лучано, осыпая ее лицо быстрыми поцелуями. — Но здесь, в этой тихой, спокойной обстановке мы сможем преодолеть все трудности. Мы построим прочные отношения на основе нашей любви.
— О, Лучано!
— Моя любимая, страстная Саманта, — глухо пробормотал он, лаская рукой ее тело. — Я чуть с ума не сошел от твоей холодности. Это было ужасно! Я так сильно желал тебя, хотел держать тебя в своих объятиях, целовать… вот так…
И он взял губами сначала один сосок, потом другой. Под его ласками соски Саманты затвердели и вызывающе торчали на нежной округлости грудей. Лучано явно истосковался, он продолжал целовать Саманту, спускаясь все ниже и ниже.
Когда его ладонь достигла повлажневшего лона, у Саманты пресеклось дыхание, а из груди вырвался сладостный, мучительный стон. Она провела языком по губам Лучано, словно хотела удовлетворить свою жажду, а ее руки уже ласкали его, вызывая горячий отклик плоти.
Их подгонял ненасытный голод, и Лучано, не тратя больше времени на любовную прелюдию, одним мощным движением вошел в Саманту. Они двигались в едином ритме, испытывая взаимную радость, восторг и экстаз, пока их бьющая через край энергия не вознесла их на пик наслаждения, откуда они медленно опустились на землю.
Лучано обнял ее, и Саманта прижалась щекой к его взмокшей груди. Он нежно поглаживал ее волосы, словно хотел остановить дрожь, которая еще сотрясала ее тело.
— Ты необыкновенная женщина, — прошептал он нежно. — И мне необыкновенно повезло, что я встретил тебя.
— Ммм… — довольно проурчала Саманта. — Считай, что это сказала я… — И она провалилась в глубокий сон.
Несмотря на вновь обретенное счастье, Саманта не забывала о том, что все еще является телохранителем Лучано. Поэтому на следующее утро она попросила у Элизабет разрешения тщательно осмотреть дом и прилегающую к нему территорию, объяснив это тем, что ей нужно знать расположение всех входов и выходов на случай возникновения опасной ситуации.
— Ну разумеется, моя дорогая, — ответила Элизабет и лично провела ее по всем лабиринтам виллы и по примыкавшему к ней саду.
— Да-а… — удрученно протянула Саманта после осмотра, качая головой. — Будем надеяться и молить Бога, чтобы полиция поскорее арестовала Марио Арпино. Ваш дом, Элизабет, с его многочисленными закоулками, подвалами, старыми лестничными пролетами — самая настоящая мышеловка. Если ситуация станет угрожающей, мне придется вызвать подмогу.
— У вас такая необыкновенная работа, — с оттенком восхищения сказала Элизабет, опускаясь на скамью. Она похлопала ладонью рядом с собой, приглашая Саманту присоединиться. — Я бы с удовольствием послушала какую-нибудь историю из вашей практики.
— В моей работе нет ничего особенного. В основном, это довольно утомительное и скучное занятие, — сказала Саманта, однако все же рассказала о своей фирме, где водителей богатых и известных людей обучают вождению в экстремальных условиях и проводят занятия по простейшим приемам самообороны для желающих.
— Да, теперь я понимаю, что иногда это бывает скучновато. Особенно, когда имеешь дело с такими законченными трудоголиками, как мой сын. Кстати, вы знаете, что этот невозможный человек наконец вернулся домой?
— Да. — Саманта старательно избегала взгляда Элизабет. — Но он категорически отказался обсуждать вопрос о своем исчезновении, поэтому я до сих пор не знаю, где он пропадал.
Синьора Гранди сочувственно улыбнулась.
— Лучано — копия своего отца. Я очень любила мужа — не проходит и дня, чтобы я не вспоминала о нем и о нашей прекрасной, хотя и короткой, совместной жизни, — с мягкой грустью проговорила она и посмотрела вдаль, на вершины гор. — Но вообще-то мой дорогой Лучано — типичный итальянец. Их девиз: никогда не извиняться, никогда ничего не объяснять. Моя дорогая, по-моему, все итальянские мужчины считают себя примадоннами! — со смехом заключила Элизабет.
Она встала, похлопала Саманту по плечу и направилась к садовнику, копошащемуся у клумбы с цветами. Как верно Элизабет подметила насчет итальянцев! — думала Саманта, идя к дому.
— Где ты была? — сердито спросил Лучано, когда она вошла на веранду. — Я искал тебя повсюду.
— Зачем? Что-то случилось? — встревожилась Саманта.
— Нет, я просто хотел знать, где ты. Ты ведь мой телохранитель, не так ли?
— Даже телохранители имеют право на короткий перерыв! — вспылила Саманта, возмущенная учиненным ей допросом и ехидным намеком на то, что она манкирует своими обязанностями.
Как я только могла подумать, что влюбилась в него? Грубый, властный и… совершенно невыносимый! — раздраженно сказала себе Саманта.
— Работаешь ты или у тебя перерыв — не имеет ни малейшего значения, когда я хочу обнять тебя, — заявил Лучано и подхватил ее на руки.
Как всегда, когда она оказывалась в его объятиях и его губы с томной чувственностью начинали скользить по ее губам, Саманта была не в силах остановить внезапную страстную реакцию своего
