– Почему несчастная? – Я просто жаждал продолжить полемику, пытаясь выиграть время и выбрать подходящий момент для атаки. – Я очень внимательный мужчина. Люблю делать подарки… и вообще…
– Хватит! – резко оборвала она мои попытки забить баки. – И запомни: сдвинешься еще на миллиметр – получишь привет из этой штучки. Надеюсь, ты знаешь, что это такое. – Она показала на 'паркер'.
Славно… Мы уже перешли на 'ты'… Любовь с первого взгляда… Моб твою ять! Вот влип, хмырь болотный…
– Кей, я не понимаю… – Я сделал последнюю попытку притвориться обычным ловеласом, получившим облом.
– Помолчи! – В ее голосе слышалась досада. – И это двуногое прямоходящее существо считает себя сильной половиной человечества? Бедные женщины… – Не спуская с меня глаз, она засунула свободную руку в свою сумочку и достала паспорт. – Лови. – Точным и грациозным движением она швырнула мне тонкую книжечку. – И посмотри, что там написано.
Не спуская с нее глаз и сторожа каждое движение Кей, как змеелов выпады рептилии на охоте, я открыл паспорт и прочитал:
– Кей Робинсон…
Кей Робинсон?! Глазам не верю…
– Да, миссис Робинсон… твоя жена.
Жена!!! Слово-загадка из записки Гюрзы, которое я так и не разгадал. Что за дьявольщина?!
– Да-а, вот это фортель… – Уже не обращая внимания на смертоносную авторучку (кстати, внезапно объявившаяся 'женушка' уже держала ее свободно, не направляя в мою сторону), я буквально рухнул на диван. – Не изволите ли объясниться… миссис Робинсон?
– Может, нальешь мне чего-нибудь, дорогой? – Она непринужденно уселась напротив.
– И какой любимый напиток у моей жены? – спросил я, постепенно закипая. – Надеюсь, не виски?
– Напрасно надеешься. Вот там, я вижу, стоит бутылка 'Чивас ригал'.
Я молча повиновался. В моей башке столько сейчас вертелось вопросов, что было благоразумней не трепать попусту языком, а спокойно взвесить ситуацию и разобраться с дорогой 'женушкой' так, как и положено асу-ликвидатору. Мне очень не понравилось чересчур вольное обращение этой блондинистой кисы с канонами конспирации. Похоже, ее прислали мне в помощь. Мне – и бабу?! Интересно, у кого это из отдела планирования спецопераций крыша поехала? Неужто мой шеф, полковник Кончак, не знает, что я терпеть не могу работать в связке с женщиной? Как-то мне пришлось выполнять одно задание, в котором принимала участие и кокетливая особа с ангельским личиком. И с той поры я дал себе твердое слово больше не проводить таких опасных экспериментов над собственной драгоценной жизнью. Да, я согласился на верховенство Гюрзы в операции 'Альянс'. Но она была уникумом в нашей специальности. Ей многие мужики и в подметки не годились. Тут я свою гордость запихнул куда подальше. Однако миссис Кей Робинсон – не тот случай. Ее козырная манера вступать в контакт мне почему-то не импонировала.
– Ну? – спросил я, налив и себе порцию виски.
– Что – ну? – дерзко отфутболила она мой намек.
– Показала ксиву – и шабаш?
Я был серьезен, как никогда прежде; эта дурочка и не подозревала, что ее жизнь висит на волоске.
– Ладно… – Она вдруг подобралась, как пантера перед прыжком. – Слушай…
Кей отбарабанила пароль без запинки. Я отвечал ей и все не мог отделаться от мысли, что сплю и мой кошмар вот-вот развеется.
– Кто тебя порекомендовал? – спросил я, повинуясь спонтанному порыву.
Кей неожиданно побледнела.
– Гюрза… – чуть слышно прошептала она. – Ты… все видел?
– Да. А тебе откуда это известно? – Подозрения проснулись вновь.
– Я была там… И ничем не могла помочь.
– Ты их видела?! – Я подхватился, словно ошпаренный. – Видела?!
– Конечно… – Кей одним глотком допила свой стакан.
– Кто они, знаешь?
– Нет.
– Сколько их было?
– Мне кажется, трое.
– Кажется?
– За Гюрзой шли двое, а один делал вид, что просто прогуливается.
– Контроль… – пробормотал я весь во власти вновь проснувшейся злобы на убийц Гюрзы. – Профи… Там, похоже, были не трое, а целая свора.
Мне понравилась ее наблюдательность: чтобы вычислить контроль, нужно иметь наметанный глаз и большой опыт.
– Приметы… Дай мне их приметы.
Кей говорила долго и обстоятельно. Да, в ее прелестной головке была не только мякина…
– Хорошо… – Я поднялся и плеснул себе еще виски. – Поохотимся… – прошипел я сквозь зубы, обращаясь к неизвестному противнику. – Я вам устрою поистине королевскую охоту.
Кей смотрела на меня остановившимися глазами, не мигая и, как мне показалось, не дыша. Ее небесно-голубые глаза потемнели, как будто пошли мелкой рябью – словно тихие морские бухточки перед бурей.
Киллер
Я просто не узнавал горбуна. Когда я впервые встретил его, он работал… ну, не знаю кем: может, слугой, а возможно, охранником в специальном медицинском центре-пансионате, где мне сделали пластическую операцию. Я считал его несчастным, обездоленным уродом, у которого даже не нашлось денег на докторов, чтобы привести в порядок хотя бы свое лицо. Мое мнение о нем несколько поколебалось, когда я случайно узнал, что Марио принадлежал к Братству Божественного Красного Ягуара, могущественной мафиозно-кастовой организации, наводящей ужас не только на простых граждан, но и на, так сказать, 'коллег' по криминальному бизнесу. Братство было настолько законспирировано, что скудная информация о нем больше походила на легенды южноамериканских аборигенов. Похоже, структура Братства строилась по принципу китайских триад, где все повязаны кровью и жизнь каждого всецело принадлежит организации. Насколько мне удалось выяснить, братчики были неуловимы, вездесущи и предельно жестоки. Братство не пыталось подмять под себя другие мафиозные образования Южной Америки, но свои интересы отстаивало с непревзойденным коварством и такими методами, что одно их упоминание заставляло бледнеть даже колумбийских наркобаронов, отнюдь не отличающихся чересчур большой впечатлительностью.
И вдруг Марио – один из функционеров Синдиката. Я не сомневался, что и среди
