диване.
Чухлаев хотел возразить но, натолкнувшись на мой жесткий, непреклонный взгляд, пожал плечами и переместился на диван. Я остался стоять, потому что мне нужно было держать под наблюдением дверь кабинета.
– Что вы сделали с секретаршей? – спросил Мина.
– Не беспокойтесь. С нею все в порядке. Она слегка прикорнула.
– Понятно… И что вы хотите мне сказать?
– Я знаю, кто на вас покушался, и кто за этим стоит, – молвил я тихо, приблизившись к Мине почти вплотную.
– Даже так?
Лицо Мины осталось бесстрастным. Неужто не поверил? А почему он должен верить такому подозрительному типу, как я?
– Даже так, – ответил я резко. – Мало того, мне известно, кто убил Илону Лисс.
При упоминании имени певицы Чухлаев вздрогнул, а белки его глаз налились кровью. А ведь он был к ней не равнодушным, если не сказать больше, подумал я.
– Я знаю, кто ее убил, – процедил сквозь зубы Мина. – Это для меня не новость.
– И кто же?
– Некий Арсеньев, – ответил Чухлаев. – И он мне ответит…
Злоба и ярость, бушевавшие внутри, наконец вырвались наружу и лицо Мины покривил нервный тик.
Арсеньев! Значит, меня уже вложили не только ментам, но и Чухлаеву. Интересно, кто ему принес в клювике эти сведения? Неужели сам Хозяин подсуетился? Или может быть эта профурсетка Лана?
– У вас неточные сведения, – сказал я спокойно. – Вам подкинули дохлую рыбу.
Он поднял глаза и осмотрел меня с ног до головы с таким видом, словно я только что появился перед ним.
Мне было понятно, почему последовала такая реакция – я использовал жаргон профессионалов тайных операций. А Мина когда-то принадлежал к сообществу 'рыцарей плаща и кинжала', как называют сотрудников спецслужб некоторые рафинированные литераторы.
– Тэ-экс… – протянул Мина. – Что еще нужно от меня 'конторе'?
– Знал бы – сказал. Я сейчас не принадлежу ни к одному ведомству.
– Пусть так, – кивнул Чухлаев. – Меня это особо не волнует. Кто убил Илону?
– Григор. Знаете такого?
– Приходилось слышать… – По лицу Мины пробежала тень. – Но он мертв. А на покойника можно списать все, что угодно.
– Зато покушавшийся на вас жив. И 'заказчик' пребывает в полном здравии.
– Фамилии, адреса?..
– Не так быстро, Павел Минович. Надеюсь, вы не думаете, что я пришел сюда из-за чрезмерно развитого чувства справедливости и человеколюбия?
– Не думаю. – Мина с презрением ухмыльнулся. – Сколько стоит ваша информация?
– Нельзя мерить всех людей на один аршин, – ответил я грубо. – Мне ваши бабки до лампочки.
– Хорошо. И что же вы хотите?
– Я хочу сберечь жизнь трем человекам.
– Кому?
– Вам, себе и своей жене.
– Что-то я не врубаюсь… Какая может быть связь между вами и мной?
– Прямая. За нами охотится один и тот же человек.
– Чушь! – фыркнул Чухлаев. – Такого просто не может быть.
– До недавнего времени и я так думал. Пока не убили Баландина.
Мина ответил мне долгим и пристальным взглядом. Казалось, он хотел проникнуть сквозь черепную коробку, чтобы прочитать мои мысли. От этого звериного взгляда мне стало не по себе. Теперь я понял, почему от него избавилась 'контора' – передо мной сидел законченный садист. А таким людям в органах не место.
С кем придется сотрудничать, подумал я тоскливо. Грохнуть бы этого козла – и дело с концом. От таких уродов нужно избавлять общество только хирургическим путем. Перевоспитанию они не поддаются.
– Я так понимаю, – после паузы медленно сказал Мина, – вам что-то известно и по Баландину…
– Да, – ответил я кратко.
– Я удивлен.
– Чему?
– С такой информацией люди долго не живут.
– Вот потому я и пришел к вам. Мы можем выплыть только вместе. Иначе следующая наша встреча может состояться только на небесах.
– Мне нужны факты. – В голосе Мины прозвучал металл.
– А я хочу заручиться вашим словом, что вы мне поможете.
– Слово? Считайте, что вы его получили.
Чухлаев сказал это небрежно, как сплюнул. И то верно – что для него значил какой-то незнакомый хмырь, который пришел качать права? Притом, без приглашения, нахрапом. Одно слово Мины – и его подручные нашпигуют меня свинцом под завязку. Проходной вариант.
Но я все-таки думал, что Мина несколько поторопился с выводами. Меня не так легко убить. В этом убедились уже многие, да вот только беда – Чухлаев про то не ведал. Он почему-то поставил меня на одну полку с другими.
А такая недооценка человека для бывшего профессионала непозволительна. Уж он-то должен знать, как и чему учат в 'конторе'…
– Павел Минович, вы хорошо подумали? – спросил я с подтекстом.
– Да! – ответил Мина. – И не нужно зарываться… как вас там?
Ответить я не успел. В приемной раздался шум, дверь резко распахнулась и в кабинет ворвался Саныч с двумя уже знакомыми мне быками – Вискасом и Айсманом. У Саныча в руках был пистолет.
Наверное, секретарша оказалась крепче, чем я думал, и очнулась раньше времени. А может, я инстинктивно пожалел девчушку и руки сами, помимо моей воли, ослабили нажим на сонную артерию.
Раздумывать и объясняться было недосуг. Кто знает, что на уме у Саныча. Не выдержат нервы, нажмет на спусковой крючок – и останется моя бедная Каро вдовой.
Но про нее ладно, она может найти себе другого, а вот жизнь у меня всего одна. По крайней мере, в этом воплощении. И терять ее за здорово живешь мне почему-то не хочется.
Мигом подскочив к дивану, я сильным рывком поднял Мину на ноги и, спрятавшись за его спину, приставил нож ему к горлу.
– Назад! – рявкнул я. – Иначе вашему боссу кранты.
– С-сука… – прошипел Саныч. – Как посмел!? Тебе не жить…
– Павел Минович, скажите им пусть выйдут, – сказал я, не спуская глаз с телохранителей Чухлаева. – Быстрее! Иначе я за себя не ручаюсь.
– Вы слышали, что он сказал? – Мина стоял смирно, чуть дыша; это очень неприятно, когда возле твоего горла торчит остро заточенная сталь. – Уходите.
– Но как же… – начал было Саныч.
