телефон редакции, хотя на часах уже было полшестого.
– Редакция газеты «Кто?». Слушаю вас, – раздался на другом конце провода голос рыжей секретарши.
– Это вас беспокоит Радлов, художник. Я сегодня к вам приходил. Помните?
– Как же, как же… Что вы хотели?
– Соедините меня с Верленом Аркадиевичем. Мне нужно сказать ему пару слов.
– Ничем не могу помочь. Он уехал.
– Куда? – глупо брякнул Олег.
– Начальник не обязан докладывать подчиненным о своих планах.
– Тогда дайте мне номер его мобильного телефона.
– Запрещено, – сухо ответила девица.
– Ну пожалуйста. Это очень важно!
– Нет. В нашей редакции это закон.
– Тогда подскажите мне домашний адрес Верлена Аркадиевича. Надеюсь, хоть это не тайна.
– И напрасно надеетесь. Его домашний адрес даже мне неизвестен.
– Да что у вас там, антифашистское подполье?!
– Если вы забыли, то это приемная еженедельника «Кто?», – неприязненно ответила рыжая лахудра, как мысленно прозвал ее Олег.
Он уже хотел сказать со зла ей пару «ласковых» слов, но следующая фраза секретарши сразила его, что называется, наповал:
– Радлов, тебе же говорили – не лезь не в свое дело. А то будет тебе очень плохо.
Голос девицы сильно изменился, стал хриплым и наглым, и тем не менее, это была она.
В трубке давно звучали короткие гудки, а Олег, в очередной раз испытавший потрясение, бессмысленно шевелил губами, словно продолжая диалог. Наконец он немного пришел в себя, подошел к бару, достал бутылку коньяка и бокал, наполнил его доверху, и выпил до дна.
В мире что-то творилось. И это «что-то» вращалось вокруг Олега, хотя он и не считал себя пупом земли.
«Я схожу с ума, – думал он отрешенно. – Это точно. Или уже сошел. И сейчас сижу в дурдоме, а все события происходят в моей бедной голове».
Он подошел к зеркалу – и отшатнулся.
На него смотрел незнакомый человек. Он был взъерошен, до синевы бледен, с черными кругами под глазами и перекошенным лицом.
Дабы убедиться, что это все-таки он, а не какое-то потустороннее существо, Олег отвесил себе две сильные затрещины, после чего бледность резко сменилась на нездоровый румянец, зато лихорадочный, почти безумный блеск в глазах сменился привычной ясной лазурью.
Поставив бокал на стол, Олег пошел в ванную, где добрых полчаса истязал себя контрастным душем. В конечном итоге его кожа покрылась пупырышками, и он начал лязгать от холода зубами – питьевая вода в краны подавалась из артезианских скважин, поэтому в любое время года была ледяной.
Вода словно унесла все его заботы и треволнения. Из-под душа Олег вышел здравомыслящим и уравновешенным человеком, уверенным в собственных силах. Он хотел позвонить Маргарите, да вовремя вспомнил, что она уехала к отцу и матери, которые жили где-то близ Москвы.
Своих родителей Марго почему-то не жаловала. Она никогда не рассказывала о них Олегу, и только однажды – случайно и на подпитии – проговорилась, что отец у нее какая-то важная шишка государственного масштаба.
Видимо, Маргарита была с родителями в ссоре, поэтому Олег раздумал звонить ей по мобильному телефону, так как знал, что присутствие других людей при разговоре она не может терпеть и обычно отделывается односложными «да» и «нет». А ему хотелось поговорить с Маргаритой обстоятельно.
Поехала она в Москву потому, что ее вызвали телеграммой. (У родителей даже не было телефонных номеров дочери). Марго объяснила Олегу, что сильно заболела мать, и ее положили в реанимацию.
«Пойду в «Олимп», – решил Олег. – Иначе я тут точно с ума сойду в одиночестве…»
Бар, как всегда, полнился людьми. Свободных мест не было, но Олегу повезло – на своем уже привычном месте сидела теплая компания все в том же «боевом» составе – Вавочкин, Прусман, Шуршиков и Хрестюк. Они что-то оживленно обсуждали, поэтому не заметили Олега.
– Господа, у вас найдется для меня стул? – спросил художник с преувеличенной вежливостью.
– Олежка! – радостно возопил Хрестюк. – Легок на помине. Конечно, найдется. Эй, пацан! – подозвал он молоденького официанта. – Тащи сюда еще одно кресло. Да смотри, чтобы оно было не поломанное!
