Леха хитро ухмыльнулся.
– Скажи честно, – сказал он не без самодовольства.
– Супер, – ответил я, чтобы польстить Лехе.
– То-то. Учись, парниша, пока я жив…
Он рассмеялся.
– Это мне лафа привалила, – объяснил Леха. – Они приехали из провинции на просмотр перед конкурсом красоты. Как это называется… – Он пощелкал пальцами, наморщив лоб и изобразив усиленную работу мысли.
– Кастинг, – подсказал я.
– Во-во, кастинг. Процесс почему-то затянулся, а жить им негде. Знакомые попросили меня устроить девочек где-нибудь.
– И ты, конечно же, устроил… кобелино.
– Не ругайся. Они сочетают приятное с полезным. И кстати, живут у меня на халяву.
– Ну, не совсем так…
Леха осклабился и ответил:
– Так ведь пансион стоит гораздо дороже.
– А ты подсчитывал?
– Да знаешь, девочки такие шустрые, что не дают времени, чтобы сосредоточиться…
Я понимающе улыбнулся. Улыбка вышла несколько натянутой – словно мне скулы свело.
– Что-то ты бледно выглядишь, – заметил Леха.
– А… – Я вяло отмахнулся.
Меня в этот момент мучила только одна мысль: куда девалась Бет? Но мой мыслительный процесс был сильно заторможен разочарованием, которое я испытал, узнав, что моей подружки здесь нет. Я тупо смотрел на стакан и почти не прислушивался к словам возбужденного Лехи, тарахтевшего как молотилка.
Небольшой душевный подъем, вызванный просматриванием сканов и беседой на любимую нумизматическую тему, уже прошел, и я вдруг почувствовал себя столетним старцем.
Здесь что-то не так, что-то не так… – бубнил в сознании мой внутренний голос. Мне кажется, я проморгал какую-то очень важную деталь… Но какую именно? Где я дал маху? «Абрам, твоя Сара дала маху». «Ну и что? Главное, чтобы этот Мах был хорошим человеком…»
Водка, которую я пил в надежде, что она поднимет мне настроение, совсем на меня не действовала как допинг. Я все больше погружался в мрачное уныние, а чтобы Леха не приставал с расспросами «что, да почему», я приклеил себе на лицо выражение повышенного внимания к его словам и благожелательную улыбку.
Глава 7
Вышел я из своего сомнамбулического состояния от вопроса, заданного Лехой на повышенных тонах:
– Ник! Ты что, уснул!?
– А? Чего?
Я уставился на него, бессмысленно хлопая ресницами.
– Тебе это не интересно? – с легкой обидой спросил Леха.
– Извини… задумался.
– О чем, если не секрет?
– Да так…
– Понял, – сказал Леха, и без всякого перехода доложил: – У Князя были «гости»,
– И как обычно у них вышел облом…
– А вот и не угадал. На этот раз, похоже, работали спецы высочайшей «квалификации». Сигнализацию отключили, в квартиру вошли, что называется, без шума и пыли. Все сходятся во мнении, что воры не местные. Ни следочка.
– Что с коллекцией Князя? – Я даже подпрыгивал на стуле от возбуждения.
У Князя было уникальное собрание монет, это все знали, а некоторые и видели, в том числе и я. Поскольку ему уже стукнуло ой-ей столько, то я (и все мои коллеги) давно ждали, что престарелый Князь вот-вот начнет распродажу своих сокровищ. Или хотя бы их части.
Ведь жить на что-то надо. К тому же Князю может понадобиться сиделка, а это отнюдь не дешевое удовольствие. (Надо сказать, что Князь вообще был уникальным человеком по части больнички – он хворал очень редко и практически никогда не пользовался услугами аптеки, потому что лечился собственноручно собранными травками). А там врачи, дорогие импортные лекарства, возможно, сложная операция, что тоже влетает в копеечку…
