— Но я подарила тебе всего лишь галстук. Да и тот шутливый. На нем биты и мячики, и...
Он остановил ее медленным поцелуем, потом отстранился и провел кончиком указательного пальца вдоль золотой цепочки, на которой висел кулон.
— Рубин хорошо смотрится на тебе. И как я уже говорил, красный — определенно твой цвет.
— Он восхитителен, Эйден. Но это, правда, чересчур.
— Мне очень хотелось сделать тебе роскошный подарок.
Она смущенно улыбнулась.
— Почему бы теперь тебе не присоединиться ко мне?
— А почему бы тебе не вылезти из ванной?
Когда Корри поднялась, Эйден взял полотенце и обернул ее. Посмотрев в зеркало, находящееся за его спиной, она внезапно осознала, что он тоже обнажен. И был так красив, что ей захотелось прикоснуться к нему. Высвободив руки из полотенца, она дотронулась до него, одновременно лаская и дразня.
Полотенце упало с Корри, и одновременно самообладание Эйдена куда-то улетучилось. Он страстно поцеловал ее. Когда его губы опустились на ее шею, она посмотрела в зеркало и вдруг обнаружила, что комната стала больше. Или это иллюзия. А может быть, ей вообще все это кажется. Экстравагантный кулон, висящий на шее, руки Эйдена, ласкающие ее тело...
Но желание любить Эйдена отнюдь не было иллюзией, как и тот жгучий огонь, разгоревшийся в ней, когда он увлек ее на пушистый ковер. Сверкающие зеркала усиливали остроту ощущений, возникающие в каждой ее клеточке, пока он не спеша вел ее по дороге к наивысшему блаженству.
Этот раз отличался от всех предыдущих. Его ласки были медленными и удивительно нежными. Эйден держал ее лицо в ладонях и целовал, глядя прямо в глаза. В какой-то момент ей показалось, что он хочет что-то сказать, но затем его движения ускорились, и она подумала, что тоже хочет ему что-то сказать. Возможно, о своих чувствах, которые так быстро зарождаются в ее сердце. Она влюблялась в него, и от сознания данного факта у нее сильнее кружилась голова. Но она не могла думать об этом сейчас, испытывая приближение величайшего наслаждения. Эйден тоже был на грани. Она позволила всем своим мыслям куда-то уплыть...
Когда после они лежали на ковре в объятиях друг друга и ничего не было слышно, кроме их тяжелого дыхания, тревожная мысль пронеслась в голове Корри.
Она сама во всем виновата. Она влюбилась в него окончательно и бесповоротно, целиком и полностью, и уже ничего не может с этим поделать. И теперь наконец она заставила себя признать то, что упорно отрицала в течение долгого времени, — она любила Эйдена с того памятного поцелуя в кухне его родителей.
Второй раз за два дня Эйден занимался с Корри любовью. Он не мог вспомнить, когда последний раз проводил две ночи подряд с одной и той же женщиной. Ему также чужда была ситуация, когда приходилось бороться с собственными чувствами. Завести с ней легкий роман было одно, а что-то более серьезное — это совершенно другое. Корри вот-вот станет знаменитой и через несколько недель уйдет в поисках лучшего применения своего таланта. Будет проклят, если позволит своим эмоциям управлять разумом.
Но сейчас, когда их тела пели в унисон, он не беспокоился о завтрашнем дне. Сегодняшний вечер был прекрасен, а больше он ни о чем не хотел знать.
— Корри, проведи эту ночь со мной. Она нахмурилась.
— Но завтра нам на работу.
— Я отвезу тебя домой. Нам просто надо пораньше встать. Хотя мы можем вообще не спать всю ночь.
На рассвете Корри вылезла из кровати и, сонно потягиваясь, направилась в поисках спасительной чашки кофе. Она сварила полный кофейник, принесла две чашки в спальню и обнаружила, что Эйден еще спит. Она присела на край кровати, подогнув под себя одну ногу.
Темная щетина покрывала подбородок Эйдена, прядь волос упала ему на бровь. Глаза его были плотно закрыты, а губы сжаты. Ему не следовало выглядеть таким соблазнительным.
Когда она уже подумывала, не забраться ли ей обратно в кровать, чтобы разбудить его каким-нибудь изысканным Способом, он открыл глаза.
— Который час?
— Почти семь. Пора на работу.
Корри показалось, что сейчас самое подходящее время задать ему вопрос, который так волновал ее.
— Поскольку речь идет о твоей собственной студии, объясни мне, почему так ужасно, если сотрудники узнают о нашем романе?
— Потому что они начнут относиться к тебе по-другому, Корри. Либо придут к тебе со своими проблемами, думая, что ты можешь оказать на меня давление, либо будут сторониться тебя, боясь, что ты можешь рассказать мне что-то лишнее.
Это звучало разумно.
— И как долго нам придется притворяться?
Он приподнялся на локтях.
— Как я уже говорил, мы будем делать шаг за шагом и смотреть, к чему это нас приведет.
У нее появилось внезапное желание сбежать.
— Пойду, оденусь.
Не успела она дойти до двери в ванную, как он окликнул ее и, когда она повернулась, спросил:
— С тобой все в порядке?
— Все хорошо, Эйден.
Так же хорошо, как и любой женщине, обнаружившей, что мужчина, к которому ее так влечет, рассчитывает лишь на короткую связь. Пламя, вспыхнувшее между ними, скоро погаснет. Но она все равно успеет в нем сгореть.
Накануне утром Корри приехала домой на такси, оставив Эйдену записку со словами благодарности. Весь день она просидела в своей гримерной, готовясь к шоу, и Эйден не видел ее. А вечером, когда он позвонил ей, она даже не сняла трубку.
Он понял, что Корри пытается отстраниться от него.
А сейчас он стоит за стеклом режиссерской кабины и смотрит, как она выходит на сцену со свойственной ей грациозностью в своем любимом красном переднике. Ее светлые волосы не завязаны, как обычно, в конский хвостик, а нежными локонами ложатся на плечи. Эйден на мгновенье задумался, уж не пытается ли она заставить его страдать. И если да, то ей это прекрасно удается. Хотя ему самому очень не хотелось признавать, что он тосковал без нее весь вчерашний день и всю ночь. Впервые в жизни он не мог думать о работе, а думал только о Корри. Он страстно хотел заниматься с ней любовью, пока обстоятельства не разведут их по разным дорогам, что рано или поздно неминуемо случится.
Корри начала выступление с извинений за свое поведение на последнем шоу, и зал взорвался от аплодисментов. Все шло по сценарию — и вступление, и приготовление праздничного новогоднего угощения для влюбленных. Но когда она начала отвечать на вопросы, то взглянула на Эйдена и запнулась, чего прежде никогда с ней не случалось. Тем не менее Корри быстро пришла в себя.
