Пайпер избрала безопасный вариант и решила сначала ответить на вопрос Фиби.
– Учреждение для подростков, которых выгнали из семей, принявших на воспитание ребенка, или исправительных заведений, – объяснила она.
Прю нахмурилась:
– Детских учреждений? Что-то вроде тюрем?
– Большинство детей находятся в Центре Восходящего Солнца потому, что с ними плохо обращались, – ответила Пайпер.– Центр Восходящего Солнца как раз то место, где они учатся ладить друг с другом, заканчивают курсы в объеме средней школы и пытаются найти работу.
Фиби и Прю обменялись взглядом, смысл которого Пайпер не смогла разгадать.
– Ла-адно, – настороженно протянула Фиби, – так чем же занимается наставница?
– Мне предстоит там играть роль вроде старшей сестры одной из девочек, – сказала Пайпер. – Каждую неделю проводить с ней несколько часов, помогать делать домашнюю работу, или отвести в какой-нибудь музей, или погулять в парке – в общем, делать все, что она захочет.
– Пайпер, – начала Прю. – А ты понимаешь, что должна в таком случае стать очень близкой нуждающемуся ребенку. Не хочу быть строгой, но как по-твоему, хорошо ли втягивать незнакомого ребенка в наши жизни? Тем более такого непредсказуемого, как трудный подросток? К тому же тебе придется работать, соблюдая серьезные ограничения. Ты даже не сможешь пригласить ее в наш дом.
– Я понимаю, – спокойным тоном ответила Пайпер. Она знала, что Прю будет возражать, не выслушав ее, и знала, как ответить. – Мы не можем допустить, чтобы кто-то обнаружил «Книгу теней» или увидел, как мы применяем свои силы. Но мне не надо приводить ее домой. В городе найдется много других мест для встречи.
Она замолчала, сообразив по лицам сестер, что не убедила их.
– Я хочу сказать, – твердо заявила она, – что дело касается только меня. И я не втягиваю вас в него.
– Как сказать. – Фиби села на сцену рядом с Прю. – Я в некотором смысле согласна с Прю. Что касается одной из нас, касается и остальных.
– Что? – Пайпер уставилась на Фиби. Она не могла поверить своим ушам. Она ожидала, что младшая сестра поддержит ее. Стать наставницей в Центре Восходящего Солнца – вполне доброе дело.
– Послушайте, я говорю лишь об одном дне или вечере в неделю, который может быть очень важен для ребенка, почти никого больше не имеющего из близких. Таково мое желание.
Она подошла к столу и начала убирать его, давая понять сестрам, что разговор окончен.
Фиби зевнула.
– Два часа ночи, а мы все еще не убрались, –_ проворчала она.
– А завтра я должна явиться на работу в восемь утра, – сказала Прю. Она встала и огляделась. – Пайпер, окажи любезность и открой большой бак для переработки, хорошо?
Пайпер широко раскрыла рот:
– Что... ты же не собираешься...
Прю пожала плечами. Озорное выражение мелькнуло на ее лице.
– Знаю, что нам не положено пользоваться своими силами ради собственной выгоды, но я же собираюсь помочь тебе. Всего лишь маленькая хитрость.
Подавив смех, Пайпер помчалась на кухню и открыла крышку на большом голубом баке для переработки. Она вернулась и увидела, что Прю сфокусировала взгляд своих ледяных голубых глаз на стоявших перед ней столах, – на тех, что были завалены пустыми бутылками из-под пива. Бутылки отрывались от столов, мгновение подрагивали в воздухе, затем устремлялись прямо на кухню и опускались в бак для переработки.
От удивления Фиби захлопала глазами.
– Здорово. Два очка. Прицельный телекинез. Ты не подумывала, чтобы сыграть за команду «Лейкерс»? Знаешь, у тебя все получилось бы естественно.
Прю лишь улыбнулась.
– Пошли, – сказала она сестрам. – Давайте уходить отсюда.
Пайпер направилась к кухне, чтобы включить посудомоечную машину, и заметила еле уловимое движение за окном. Какая-то темная фигура стояла у окна.
– Кто там? – закричала она. От страха у нее начало покалывать тыльную сторону шеи.
– Где? – спросила Фиби.
Пайпер протянула руку в сторону окна:
– Там. Я видела, как кто-то стоял там. Кто-то наблюдал за нами.
ГЛАВА 2
Фиби и Пайпер бросились к окну.
– Никого не видно, – сообщила Фиби.
– Да нет же. Взгляни на кусты, – едва слышно сказала Пайпер. – В одном месте все ветки поломаны. Словно кто-то продирался через кусты и стоял прямо здесь.
Прю подошла к сестрам, стоявшим у окна. Ее лицу передалась их тревога.
– Ладно, кто бы здесь ни был, он давно уже скрылся, – вздохнула Прю. – Давайте-ка отправимся домой и поспим немного.
– Здесь очень темно, – весело сказала Фиби. – И мы даже не знаем, видела ли Пайпер человека или собаку...
– Или колдуна, – тихо добавила Пайпер.
Она схватила ключи и выпроводила сестер из клуба.
– Девочки, точно не знаю, но думаю, что нашей спокойной жизни пришел конец.
На исходе того утра Фиби сидела в машине рядом с Пайпер, показывая сестре, куда ехать.
– За углом, второе здание слева, – руководила Фиби.
Сначала машина Фиби никак не заводилась. И поскольку она опаздывала, Пайпер вызвалась отвезти ее на занятие.
– Здесь! Видишь маленький магазин с надписью японскими буквами на витрине – тут моя школа.
Лишь взглянув на окружающее место, Фиби почувствовала прилив энергии. «Я так рада, что решила заняться борьбой, – думала она. – Это так ободряет. Придает уверенность». Пайпер подъехала к остановке перед школой каратэ и зевнула.
– Все еще никак не приду в себя после вчерашней уборки. Откуда ты берешь силы на занятие каратэ, если ни одна из нас не спала больше пяти часов?
Фиби взяла сумку с заднего сиденья.
– Прю утром отправилась на аукцион, – напомнила она сестре. – Она спала еще меньше, чем я.
– Потому что Прю – автомат, – проворчала Пайпер. Она улыбнулась Фиби. – Только не говори ей, что я так сказала.
– Твой секрет останется при мне, – пообещала Фиби. Она выбралась из машины и
