Но Трейси решила, что это не так уж плохо. Обычно он пренебрегал ею, отодвинув на последнее место после прослушиваний, создания литературных шедевров и других неизвестных ей занятий.
Она заглянула в сковородку с очищенными и нарезанными помидорами, уже кипевшими на другой конфорке.
— Тебе понравится соус, когда он будет готов.
— Ага, — согласился Фил. — Я буду просто счастлив.
Трейси повернулась к Лауре.
— А когда нужно добавить лук к помидорам?
— Когда он станет прозрачным и золотистым. Некоторые хозяйки тушат помидоры вместе с луком, но я принадлежу к другой школе. Томатный соус только тогда хорош, когда все готовится отдельно.
Лаура становилась абсолютно серьезной в двух случаях: когда она говорила или о кулинарии, или о Питере. К счастью, в последние несколько дней она часто обращалась к первому и ни разу — ко второму.
— Я тоже хочу принадлежать к твоей школе, — сказала Трейси не менее серьезно. — Я надеюсь в один прекрасный день попасть в список твоих учеников и носить значок выпускника.
— И какая же буква будет на нем? — равнодушно спросил Фил.
— «Эс» — соусы, — ответила Трейси.
— Или «ка» — кипение, — добавила Лаура. Они переглянулись и захихикали.
— Знаю. «Гэ» — глупость, — разозлился Фил. — Или «эс» — скука. — Он отложил гитару. — Господи, как это нудно.
— Я знаю, что ты нудный, но при чем здесь я? — спросила Трейси.
Они с Лаурой всегда так отвечали другим девчонкам в Энсино, когда те обзывались. Она сто лет не вспоминала об этом. Трейси подлетела к дивану и обняла бедного Фила.
— Представь себе: домашний соус к спагетти в любой момент, как только ты захочешь.
Она наклонилась, чтобы его поцеловать, но Фил оттолкнул ее.
— Ну и запах.
Трейси поднесла руки к носу, чтобы проверить, и ее глаза снова начали слезиться.
— Фу. — Она вернулась к раковине и принялась отмывать руки.
— Так ты ничего не добьешься, — заметила Лаура, отрезала ломтик лимона и протянула подруге. — Возьми это.
Трейси выжала сок на руки и снова вымыла их средством для посуды. Помешав кипящий соус, она вернулась на диван к своему кипевшему приятелю.
— Иди-ка сюда, — сказала она, обняла его и положила его голову к себе на грудь. Он попытался отстраниться, но она удержала его голову своим подбородком. — Забудь на минуту о своей гитаре и попробуй найти другое применение своим талантливым пальцам, — прошептала она.
Фил собрался что-то сказать, но ему помешал телефонный звонок.
— Не забудь свою мысль, — сказала Трейси, поднимая трубку.
Взволнованный голос Джона оглушил ее.
— Давай забудем об этом, — говорил он. — Это был глупый план и глупая идея. Все равно это не сработает. Я не могу это сделать…
— Привет, Джон, — прервала его Трейси.
Фил закатил глаза и отодвинулся от нее. Теперь с ним придется все начинать снова. Женская доля прежде всего требует терпения.
— Ничего не получилось, — продолжал Джон. — Я оказался безнадежным.
— Мы ведь даже еще не начали, а ты уже сдаешься, — уговаривала его Трейси.
— Вы вообще не будете ничего начинать, — сказал Фил, и Трейси из-за этого прослушала ответ Джона. Она похлопала Фила по колену, успокаивая его.
— Что? — спросила она Джона.
Он мямлил что-то об аэропорте и багаже, что он никуда не летал, и что-то о ком-то беременном и… Фил собрался встать и взялся за куртку, но Трейси потянула его за руку, усадила на диван, чтобы поцеловать, пока он и в самом деле не ушел. Когда она снова взяла трубку, Джон уже заканчивал свой сбивчивый монолог.
— … как сумасшедший, — говорил он. — Она приняла меня за какого-то террориста.
— Это только начало, — ответила Трейси. Было ясно одно: он пытался с кем-то познакомиться. — Террорист — это лучше, чем зануда. Намного сексуальнее.
— Нет. Лучше оставаться тем, кем я был, чем быть неудачным Тедом Качински.
— Я думала, что Тед Качински потерпел неудачу, — сказала Трейси, поглаживая Фила по руке. — Я хочу сказать, ведь его поймали, да?
Фил начал прислушиваться к разговору.
— Пора помешать соус, — позвала Лаура с кухни. — Ты помешаешь, или мне это сделать?
Трейси знала, как серьезно Лаура относится к ее обучению кулинарному искусству, поэтому помахала ей, что через минуту освободится.
— Не надо шутить с этим, — говорил Джон. — Ты даже не представляешь, как она на меня посмотрела.
— Ты замечала, что Тед — имя для неудачника? — задумчиво спросил Фил. — Только подумай: Тед Кеннеди, Тед Качински, Тед Банди [17] .
— У меня принцип: никогда не встречаться с Тедами, — подхватила Лаура. — С Эдами я решаю этот вопрос в зависимости от ситуации.
Джон продолжал говорить, но Трейси немногое из этого удавалось услышать.
Она вставляла «гм-м» и «м-мм», пытаясь успокоить его. Когда Джон наконец замолчал, Трейси подождала немного, затем внесла оптимистическую нотку:
— Она еще может тебе позвонить.
— Позвонить мне? — переспросил Джон. — Да мне еще повезет, если она не позвонит в полицию. Ты не понимаешь. — С другого конца города до Трейси донесся тяжелый вздох. — Ты должна была это видеть. Я совершенно безнадежен. Я вел себя как ненормальный.
— Девушки любят ненормальных, — сказала Трейси, начиная терять терпение.
В это время Фил принялся покусывать ее за ушко, а Лаура встала в двери, делая ей какие-то знаки. Это означало, что соус находился в критическом состоянии.
— Но не такие, как эта, — сказал Джон.
— Ладно, ты получаешь «отлично» за предприимчивость, — подбодрила его Трейси. — Но ты поставил перед собой очень сложную задачу. Трудно добиться свидания с девушкой, если ты ее в первый раз видишь и у вас нет никаких общих интересов.
Трейси оттолкнула Фила и встала.
— Пора мешать соус, — повторила Лаура.
Трейси бросилась к плите и снова пропустила несколько реплик Джона.
— Успокойся, не горячись, — сказала она ему.
Но ее уговоры не помогли. В его голосе слышалось отчаяние, и Трейси поняла, что должна отнестись ко всему серьезнее. Он действительно был очень расстроен.
— Я разработал план и считал, что он идеален. Но это не поддается планированию. Потому что, когда я приехал в аэропорт и на этом рейсе не оказалось никого подходящего, то есть одна была подходящей, но слишком красивой, а другая, я тебе уже говорил, оказалась беременной.
