технологий. Посетив однажды родительницу, он обнял ее и сказал: «Мам, я привез тебе подарок». Затем сторожно вынул из дорожной сумки длинную стеклянную трубку, усеянную мелкими сосочками. По-научному прибор назывался «дефлегматор». Этот дефлегматор выгонял спирт из бродившей жижи, не оставляя в комнате запаха – основной улики для милиции.
Когда наступал «час волка» (в семь вечера закрывались винные магазины), у детдома, под деревом, появлялся покупатель. Из окна беззвучно вылезал Коля или его друг, брал деньги и убегал осуществлять несложную сделку.
Баба Сима для пареньков стала настоящим «народным университетом», дала то, что не могло дать народное образование: они познали сладость риска ради реального дела.
Телефон звякнул. Коля поспешно схватил трубку. Голос оператора сообщил:
– Переговорный пункт города Обоянь. Жилина вызывали?
– Вызывал.
– Говорите.
Услышав в трубке «Алло!», Коля радостно закричал:
– Сашок, здорово!
– Здорово, Колян, – произнес хриплый баритон. – Я думал, ты возгордился там, в капитанах.
– В каких капитанах, Сашок! – Коля механически раздвинул бумаги на столе. – Как был матрос, так и есть. Только совсем другим занимаюсь. Правда, завял мой торговый бизнес – заграничные шмотки теперь самолетами в Россию везут. Однако сейчас серьезное дело подвернулось. Да какое! Я, собственно, поэтому звоню. Ты – как, что? Чем занимаешься?
– На слесаря выучился, на сантехника сдал. Работу в Курске предложили. Жду.
– Прилетай немедленно. Ты там, как курица на гнилом яйце. Дело на миллион! На кооператив в Курске заработаешь. Один чувак лимоны баксов за какие-то месяцы сорвал. Народу обобрал – тьма! Все вроде бы законно. В почете живет. Расскажу при встрече.
– Можно, – промычал в трубке баритон.
– Давай шевелись! Может, мы с тобой в Курске банк откроем. Сейчас банки модно. Особняк с колоннами захватим. Будешь самым главным сантехником! – Коля захохотал. – Приезжай – тряхнем стариной. В первый день такое местечко покажу, закачаешься! Ты массаж с эротикой, наверно, и во сне не видел… Постой! Я, чтоб за тобой из телефонного пункта сбегали, наврал с три короба. Пообещал заплатить. Оставь там денежку за мой счет.
– Нет вопроса, Колян, никакого счета.
…В офисе компании МММ было все – чин по чину. У дверей молоденький милиционер в форменной рубашке и галстуке – ему жарко. Сотрудники фирмы в белых сорочках и тоже при галстуках принимали и выдавали деньги. Не работа – музыка. Тихо звучал из радиоточки тяжелый рок, и хриплый голос певца исполнял какую-то страшную песню, в которой бесконечно повторялось слово «ночью».
Работяги, пенсионеры, пожилые дамы с камеями на блузках, студенты в джинсах притихли в очереди. Кое-кто вытирал платочком лицо. Коля с приятелем – у окошка. Сашок, высокий чернявый парень с квадратным лицом, держал раскрытую спортивную сумку. Коля запихивал пачки денег в целлофановые пакеты и кидал ему. Сашок смотрел на приятеля с восхищением, улыбался, обнажая золотую фиксу во рту.
– Всего за три месяца… – тихо сказал Коля, но замолк, заметив, как посмотрел на него милиционер у двери.
Короткий злой взгляд, как выстрел, сверкнул на гладком лице молодого служаки и погас. Милиционер отвернулся, продолжил безразлично оглядывать помещение, оставив Колю с вопросом: «Чего в этом взгляде больше: зависти или ненависти?»
…Они шли по набережной канала.
– Так это… моя доля на взнос в кооператив потянула, – радостно сказал Сашок.
– Конечно. Я же обещал.
– Разок бы еще рискнуть такой суммой, а?
– Нет, нет! – запротестовал Коля. – Срочно – в Курск. Открываем МММ под общий ажиотаж, как решили.
– Сначала в Обоянь, к моей дорогуше. У Лизки дом с сараем и погребом на участке. Оторвемся на несколько дней.
– Она у тебя чем занимается?
– В мясной торговле. Мы всегда при продуктах.
– Неплохо.
– Хочу у соседки тачку по дешевке откупить. В Курске мы без тачки замудохаемся.
– Что за тачка?
– Старое такси. Ржавое, конечно, но мотор после ремонта тянет неплохо. Муж, водитель, выходя на пенсию, получил, да умер. Теперь вдова не знает, что с тачкой делать.
Строя разные планы, они шагнули на мостик. Сашок вдруг метнулся к перилам и нагнулся.
– Смотри! Деньги – к деньгам!
У парапета лежал кожаный бумажник, из которого торчала пачка долларов.
– Стой, не трогай! – крикнул Коля.
Сашок выпрямился, обернулся.
– Ты чего? – спросил недоуменно.
– Не трогай, Саш. – Коля лихорадочно огляделся вокруг. – Такие штучки известны. Нас вычислили, Сань. Э?эх! – мотнул Коля головой от отчаяния: прохожих вокруг не было. – Кукла это. Сейчас появится один, потом второй пожалует. Да вон, приближаются.
С обеих сторон канала от домов отделились двое парней и быстро зашагали к мостику.
– Теперь начнут комедию ломать. Один будет утверждать, что хватился пропажи и вернулся…
– Одного-то я вырублю сразу, – прервал его Сашок, – а с другим вдвоем легко справимся. – Он крутил головой, переводя взгляд с одного парня на другого.
– Не, Сашок. Драка ничего не даст. Они – шестерки. Их шефу про нас все известно: и сколько мы денег получили, и где живем. Мент не зря в дверях стоит. Я видел, как он на нас смотрел. Придется договариваться. Рэкет в Питере в руках воров в законе. Ты молчи, не горячись ни в каком случае. Я сам буду говорить.
Высокий, в очках, вступил на мостик и улыбнулся:
– Разгадали шутку! Можно по-мирному договориться.
– Ну и чего? – грубо спросил Коля.
– Чего! Делиться надо, братки. Мы не зря охрану несем.
– Сколько берете, спрашиваю?
– Другой разговор. По-человечески – лучше.
Подошел второй «охранник», поднял бумажник и молча встал, отвернувшись в сторону.
Очкарик, видимо, был среди них главный. Он продолжал, в упор глядя в Колины глаза:
– К пяти принесешь пятьдесят процентов в третий ларек у метро «Октябрьская». Спросишь Митю. Он тебя отведет к бугру. С ним будешь договариваться, как дальше жить. – Очкарик снова заулыбался.
– Решили, – коротко согласился Коля и, не ответив на улыбку, кивнул Сашку и двинулся по мостику.
Квартал шли молча.
– Я бы обоих вырубил за пятьдесят процентов, – ожесточенно прохрипел Сашок. – Отбились бы и сразу на вокзал.
– Остынь! Они, может, тренированные. Видишь, очкарик руку из кармана не вынимал. Что у него там, перо, пушка?!
– В Курске – тоже все обложено, но договариваются по-божески.
– Насчет вокзала ты прав. – Коля посмотрел на сумку товарища. – У тебя документы с собой?
– Все свое ношу…
– Что у тебя дома осталось? – перебил Коля. Он сильно нервничал.
– Пальто, шапка и требуха всякая.
– Наплевать и забыть. Давай – в переулок и прямо по Невскому на Московский вокзал. Деньги по дороге
