раздается знакомый перелив.
— Часы!
— Парни, часы работают! Ну, Тех!!!
— А я видел уже похожие. Надо было на бочку сидра с Крысом забиваться!
— Утонешь, Черп!
— Тихо, тихо, шныри, песня новая!
Закрепяю конструкцию скотчем, отдаю посмотреть парням. Что такое? У Черпа слезы на глазах.
— Черп, ты что?
— Извините, друзья, воспоминания… У меня ведь такие часы были ТАМ… Музыка еще…
Народ сочувственно замолкает. Вижу по лицам, что не только у Черпа воспоминания. Хорошо, что легкая инструментальная музыка лечит, изгоняет печаль.
Еще перелив.
— Парни, а может, попросить у сэра Кента одни часы? У него есть, эти — законникам в барак, а третьи нам?
— Точно! Попроси, Тех, ты сейчас поднимешься, он не должен отказать.
— Договорились.
Все нормальные аккумуляторы заряжены, снова припаиваю светодиод, собираю второй фонарик. Вжикаю. Работает. Надо посмотреть внимательнее, что могло сгореть в приемнике, разобраться с маркировкой деталей.
От конструирования в уме схемы (опять бумагу с карандашом не взял, маразматик!) оторвал неясный гул в ангаре и изменение эха. Поднимаю от электронных потрохов голову: обалдеть! Зал полон законниками, заняты все столы, стоят и в проходе. Шныри собрались у плиты, один я сижу, как фон-барон, за столиком. Ближе всех к приемнику на стуле Кент. Глаза прикрыты, а лицо… выражение лица человеческое, почти доброе, печальное.
— Итак, мои дорогие слушатели, время выпуска новостей…
Кент встает, подходит к приемнику. Выключит? Нет, делает тише. Поворачивается. О, это снова привычный сэр Кент.
— Боров, у тебя что, никого не осталось на сортировке?
— Э-э-э, сэр Кент…
— Наведи порядок!
— Да, сэр Кент!
Боров и значительная часть бандюков испаряются.
— Черп, как обед?
— Законники могут начинать кушать, дохлякам будет готово через пять минут, сэр Кент.
Взгляд останавливается на мне.
— Я вижу, ты успешно справился с задачей. Что еще отремонтировал, Тех?
Вжикаю фонариками, демонстрирую часы. Среди законников оживленное перешептывание.
Кент поднимает руку. Все замолкают.
— Беру шныря Теха под себя! Его просьбы, связанные с ремонтом, — в законе. Лом, эти часы на видное место в барак законников.
Поднимаю руку.
— Что, Тех?
— Сэр Кент, разрешите одни часы установить у шнырей.
— Хорошо. Часы установить…
Правильно понимаю вопросительный взгляд:
— На солнечном свете под окном, сэр Кент, чтобы шла зарядка аккумуляторов.
— Плотник, изготовишь подставки.
— Да, сэр Кент.
— Шнырь Тех, собирай все, пойдешь со мной.
— Да, сэр Кент.
Кент наклоняется, выключает радиоприемник, берет за ручку. Гул проходит по толпе законников. Оборачивается:
— Что за мычание, быки? Или вы считаете, что это последнее радио? Подумайте головами: у нас теперь есть свой тех!
Да, Кент — мастерский управленец. Недовольное бухтение мгновенно сменяется восторженным ревом. Собрав сумку, иду за ним, не надеясь дойти до выхода — столько дружеских тычков, хлопков по плечу — забьют ведь насмерть. Тем не менее дошел.
В кабинете Кент ставит приемник на стол, помедлив, включает. Снова тихо играет музыка. Садится за стол, задумчиво смотрит на меня, на выложенные из сумки фонарики-«жучки». Мои первые часы стоят на углу стола.
— Что ты еще можешь отремонтировать, Тех?
— Надо смотреть на месте, сэр Кент. Главная проблема с инструментом и отсутствием сетевого электричества. Устройств с солнечными батареями очень мало, нормальных аккумуляторов крайне недостаточно.
— Что ты можешь предложить?
— Я знаю место, где попадаются калькуляторы. Каждый — одна солнечная батарея. И буду думать над генератором — показываю на детали от двух «жучков» — для зарядки аккумуляторов.
— Ты после обеда хотел еще сходить за рамой и бутылями?
— Да, сэр Кент.
— Можешь взять двух человек с сортировки, из числа отсыпающих дорогу. Законники с тобой пойдут…
— Простите, сэр Кент, а нужны ли законники?
— Объясни.
— Их будут опасаться работники, они захотят руководить, их не заставишь идти по гнили и дерьму, они не полезут на кучи.
— А тебя будут слушаться… работники?
— Отобранные лично мной будут.
— Так все равно не положено. Тебе нужна защита.
— Сэр…
— Я помню, что ты победил Шило. После обеда выберешь одного законника и двух дохляков у Борова. Пусть законник возьмет две дубинки. Время на поход — до ужина. Выполняй.
— Да, сэр Кент.
Стоящие на элегантной подставке (похоже, часть торшера) часы приятно оживляли обстановку в нашем отсеке. Но еще лучше обстановку оживлял щедро накрытый стол и улыбающиеся лица шнырей (ну, кроме Крыса, что, впрочем, закономерно для этого животного).
— Тех, у нас на обед час и пятнадцать минут.
— Я понял, Плотник, бегу мыть руки.
Параллельно проверяю выстиранное вчера. Отлично.
Снимаю кроссовки. Появление у стола в «тигрятах» встречено дружным смехом.
— А что смеетесь? Знаете, как удобно?
— У нас только Плотник в тапочках ходит.
— Правильно, одобряю. Ноги хорошо отдыхают.
— Вот, Тех, и я им говорю.
— Ну, нет у нас, Плотник. Законникам заказывать — не рассчитаешься.
— Парни, найду на свалке — не обижу. Кент разрешил выход, беру двоих с сортировки и законника, до ужина роемся.
— Тех, журналы…
— Помню, помню, Черп. Сидр, сигареты, посуду, все путное заберем. Кстати, ты же в английском классическом силен?
