можешь стать писателем, даже знаменитым писателем. Когда отслужишь, мы займемся твоей судьбой. Вы, мужчины, никогда не цените свои таланты, поэтому знай — твои женщины помогут сделать тебе достойное будущее.
— Слушаю и повинуюсь, тигрица.
— Серж, а песни для Кэт? Боже мой, прости, у тебя же совсем не было времени!
Улыбаюсь, достаю из внутреннего кармана куртки листы бумаги, отдаю Елене:
— Пять песен для нашей звезды. Слова есть, а вот музыку надо наиграть.
— Займись, пожалуйста, завтра, Серж. Не все же время тратить на постель.
Согласно киваю и думаю: «Да, Марджи, ты, как всегда, права. Кстати, о постели. Мне кажется, что ролевая игра с контрразведчиком и допрашиваемой пособницей Реджистанса сегодня перед сном тебе исключительно понравится».
Хорошее заканчивается чрезвычайно быстро. Расцелованный напоследок прекрасными дамами, возвращаюсь на базу. Плохо только, что право на проживание в городе получу лишь по истечении года контракта.
— Рядовой Росс?
Незнакомый солдат стоит у рабочего стола. Значок в виде крестика на груди, несколько религиозных газет и Библия в руке. Помощник военного капеллана. А от меня что надо?
— Да. Слушаю вас, рядовой.
— Комарофф, можно просто Ком.
— Я слушаю, Ком.
— Росс, почему вы не посещаете церковь?
Оп-па! Вот это засада, точнее, пролет. Знаю, что англиканская церковь этого мира имеет сильные позиции, но в светскую жизнь особо не вмешивается. При проживании в пригороде религия и я как-то не соприкасались, поскольку телепроповеди не смотрел и в храмы Сити не ходил. В программе обучения местный вариант Библии не значился, поэтому полученную книжицу наскоро проглядел, постарался придать ей прочитанный вид и благополучно положил на тумбочку, не собираясь листать вновь. Что мне могла такого рассказать о Всевышнем местная религия, повязанная на законы общества потребления и видящая смысл жизни в накоплении богатства? «Бедный и нерадивый не войдет в Царствие Небесное». Ага, всенепременно. Прямые посмертные переводы из кэша на райскую жизнь, обслуживание круглосуточно. С честью, совестью и добротой очередь не занимать.
Так, а что отвечать сейчас? Откладываю дымящийся паяльник, снимаю бинокуляры, серьезно и строго смотрю в лицо рядового:
— Ком, если вас интересует главный вопрос — знайте: я верю в Бога и Спасителя. Церковь посещаю в Сити, Евангелие читаю регулярно.
— Росс, но у нас есть своя военная церковь, возглавляемая сэром капелланом…
— Видите ли, Ком, у меня есть особые обстоятельства, заставляющие посещать именно храм в Сити, дабы не нарушать важные моральные устои и не вступать в противоречие с основополагающими принципами христианской религии.
Похоже, сработало. Рядовой завис, пытаясь обработать загруженный массив. Бинокуляры на голову, беру паяльник:
— Рядовой, у меня очень много важной работы. Кстати, если святому отцу понадобится что-либо отремонтировать — обращайтесь. Будет выполнено качественно и без очереди.
— Спасибо, Росс. Но я хотел бы…
— Ком, я сказал то, что мог сказать. У меня есть командир — капитан Фрай. Полагаю, что любой вопрос сэр капеллан может решить с ним как офицер с офицером. А зачем нам, рядовым, лезть в дела офицеров? Верно?
— Да, конечно. До свидания, Росс, храни вас бог.
— До свидания, Ком. Не забывайте про ремонт.
Рядовой ушел, я напряг интеллект, прикидывая, чем это может грозить. Посещение церковной службы? Бойцы взвода, по-моему, на мероприятие ходят раз в неделю. Ничего, час выдержу, если что. Перекреститься? Справлюсь, главное, делать размеренно и на их манер, ни в коем случае не влепить по православному канону. Исповедь? Стоп! Исповедь… Вот где засада. Самому капеллану напеть военных песен не проблема, но таинство исповеди у меня слишком глубоко ассоциируется с Всевышним. Пусть святоша действует в своих целях, пусть его единение с Богом при исповеди только в моей голове — врать не хочу и не буду. Морально легче сказать правду и затем пристрелить капеллана из табельного ствола, благо что получить его для чистки не проблема. Как вывернуться? Думай, голова, думай.
Вечером, против обыкновения, в подразделение заглянул капитан Фрай:
— Росс?
— Да, сэр?
— Сходите завтра в церковь на утреннюю службу.
— Слушаюсь, сэр. Разрешите задать вопрос, сэр капитан?
— Да, рядовой.
— Сэр, у меня есть определенные ограничения на таинство исповеди. Как мне решить этот вопрос с капелланом?
Что-то мне выражение твоего лица, капитан, не нравится. Уж не ты ли закинул мыслишку святому отцу о сложном подчиненном?
— Изложите их капеллану, Росс.
— Слушаюсь, сэр.
Кивнув, Фрай уходит. Точно, участвовал, гаденыш. Вот кого пристрелил бы не задумываясь.
Утро. Вместо ремонта автотренажера сижу на скамейке и с преданно-внимательным видом пропускаю мимо ушей тягомотину на английском. Церковь чистенькая, аккуратная, неплохие витражи, качественно выполненные религиозные символы. Вот и завершение. Дружно встаем, готовлюсь к выходу…
— Рядовой, задержитесь, пожалуйста.
— Слушаюсь, сэр.
«А вас, Штирлиц, я попрошу остаться». Хреново.
Дождавшись, пока выйдет последний солдат, капеллан поворачивается. Высокий, тонкое породистое лицо, внимательные серые глаза. Очень внимательные.
— Росс, вы не хотите исповедаться?
— Сэр капеллан, мы можем поговорить там, где нам никто не помешает? Но не в исповедальне, сэр.
— Хорошо, Росс, идите за мной.
В церковном крыле небольшой служебный кабинет. Указав на стул, офицер занимает место в своем кресле.
— Сэр, в силу жестких правил я могу свершать таинство исповеди только с определенными священнослужителями.
— Росс, тайна исповеди священна, и любой капеллан может и обязан очистить душу каждого солдата.
— Сэр, прошу вас назвать контрольную фразу.
— Что?
— Сэр, если вы сотрудник КИБ, то назовите контрольную фразу. Если вы не являетесь сотрудником КИБ, то я не имею возможности открывать вам любые, касающиеся меня и моего дела данные, сэр. Прошу понять меня правильно, сэр. Полагаю, что командир базы сможет объяснить мое поведение.
Так, святоша в тупике. Что ему вообще надо? Кто организовал эту проверку?
— Росс, как тебе вообще служится?
— Хорошо, сэр, благодарю вас, сэр.
— Ты недавно закончил входной курс. Было трудно?
— Никак нет, сэр. Нагрузки распределялись равномерно и продуманно, сэр. Я успешно сдал все зачеты, сэр.
