Валере.
– Светлана, немного сбавь обороты, мы не одни, – намекнул на присутствие армейской верхушки Коробов старший.
Светлана замолчала, но все легко могли прочитать по губам её отношение к
сказанному. Женщины осуждающе посмотрели на Светлану. Даже Любаша нашептала мужу неприятные для Светланы оценки.
Скоро армейские друзья Мышкина разошлись. Светлана задала Коробову свой главный вопрос.
– Олег сторонник тактики выжженной земли и террора. Погибнут десятки тысяч людей. Неужели по- другому нельзя?
– И так плохо, и эдак нехорошо. Нет никакой гарантии, что даже при таких бесчеловечных методах, Карачев победит. И если мы сможем разбить черниговского князя, не будет ли это пиррова победа? – грустно сказал Коробов.
– Мы заложники обстоятельств, – вмешался в разговор Олег.
– Ты заложник?! Любые проблемы ты сразу решаешь максимально жестко, – возмутилась Светлана, – с аланами – вообще беспредел. После первого обстрела, наверняка, десятки алан погибли. Можно было предложить черниговскому послу достойный выход. Суд князя, например.
– Мне вира за брата не нужна, – встала из-за стола Любаша. На домашних харчах она сильно поправилась. Сказалась и беременность. Любаша возвышалась над Светланой, как гора. Былое почтение у бывшей служанки пропало.
Женская половина дружно закивала головами в поддержку Любы.
«Как они тут спелись! Неразлей вода. Мужики сидят молча. Ни одного союзника.»
– Олежка, я понимаю твои чувства, но ты теперь больше политик, чем семейный человек, – игнорируя Любу, продолжила Светлана, добавив теплоты в голос.
– И перестань заглядываться на моего мужа, старая сука, пожалеешь – поставила точки над «и» бывшая служанка.
На следующий день, рано утром, Светлана попыталась поговорить с Владимиром Александровичем.
– Я могу забрать долю мужа и уехать с сыном в Новгород?
– Да, но в следующем году. Сейчас слишком много денег вложено в оружие. Мы сможем отдать тебе долю Иннокентия Петровича, после выплат Ригой их долга.
– А если Чернигов победит?
– Оставшиеся в живых и на свободе разделят жалкие крохи того, что удастся спасти. Мы в одной лодке.
– И какой мой статус на время войны? Старой суки?
– Ну зачем ты так?! Любаша беременна, надо делать ей поблажку, – смутился Коробов.
– Олег забрал у меня даже личную охрану. Я никто! – внезапно разрыдалась Светлана.
– Если ты не против, поживи у меня. Здесь тебя никто не обидит, – предложил бывший свекор.
– А Росава?
– Я сейчас поговорю с ней, – Коробов громко позвал приемного сына, тот постоянно крутился рядом с «тятей», – Ярослав, найди мать.
«Чурбан бесчувственный. Мог, хотя бы для приличия, сказать, что я не сука. Или, на худой конец, молодая», – злилась Светлана в ожидании Росавы.
Росава пришла нескоро. Недовольная, как будто её оторвали от важной работы. Возможно, это так и было.
– Росава, Светлана с сыном станут жить у нас. Я отдаю им свой кабинет, сам буду работать в конторе. Предупреди слуг.
– Она вторая жена, или первая? – Росава буквально испепеляла мужа взглядом. Но в голосе была покорность судьбе.
– Ты – единственная. Навсегда. Вопрос давно закрыт. Светлана гостья. Вдова моего лучшего друга, – нежно обнял и поцеловал в губы свою жену Коробов. Та ощутила необыкновенную любовь этого большого мужчины.
– Мой Муж тебя пригласил, живи у нас, гости, сколько потребуется, – обратилась к Светлане Росава.
Ни разу Владимир Александрович не обманул свою жену. Росава была уверена в его словах. Душа у Росавы запела – она «единственная»! Росава сразу захлопотала, вызвалась помочь Светлане с обустройством на новом месте. Правда, на всякий случай, начала перебирать возможных женихов для Светланы. Два комбата неженаты.
У Никиты две подружки, но он живет с ними невенчанным. Деньги у Светланы большие, Коробов человек щепетильный, отдаст ей долю Мышкина. От солидных женихов отбоя не будет, несмотря на худобу и старость невесты.
Светлана смотрела на сумасшествие Росавы. Эта молоденькая, умная, тянущая весь воз текущей работы в конторе, женщина, чуть не до обморока, боялась потерять мужа. Старика Коробова! Ладно, Любаша, Олег поднял её из грязи. Чудеса!
Месяц, отведенный для вербовки в черниговских землях, истек. Олег развернул откровенный террор. Деревянные городки и поселки горели, скот угоняли, сено сжигали. Мужчин брали в полон. Олега интересовала не выгода от работорговли, а уменьшение размеров ополчения черниговского князя.
Обширные знакомства в Брянске не позволяли Олегу цинично уничтожить город. Олегу нравилась эта крепость. Она стояла на холме, который возвышался на сорок с
лишним метров. Ров, глубиной более пяти метров, питался водой из Десны. Впрочем, зимой от него было мало толку. Размеры крепости были небольшие, но это было настоящее чудо фортификации. Почти неделю провел Олег в Брянске, прежде чем уговорил воеводу отправиться в набег на половцев. В Брянске осталось с полсотни молодежи. Воевода сам отправился в поход. Олег дал ему в компаньоны своего сотника с совсем зелеными новобранцами. И, всё-таки, поселки вдоль Десны Олег разграбил, а ближние к городу сжег. Дружина из Брянска необдуманно выехала по местам пожаров, и была захвачена в план. На следующий день Олег захватил саму
крепость. Братья Коробовы спешным порядком завозили в Брянск кувшины со смолой и строили камнеметы. Олег размещал заразу в поселках вниз по Десне. Травить предполагали лошадей, диверсанты сыпали заразу с сено и овес. Людей стремились
заразить. Зима, конечно, не лето, но скученность войск будет большая, и эпидемия будет обеспечена.
Брянск Олег хотел удержать до подхода новгородцев. Иначе с Черниговом не совладать. Армия Карачева возросла до десяти тысяч, но три тысячи дружинников
было из других городов. Почти тысячу из них удалось навербовать в Новгород-Северском княжестве. Олег надеялся, что из-за этого, Чернигову, в его просьбах, откажут.
Черниговский князь привел всего пятнадцать тысяч человек. Олег дважды подбирался к князю достаточно близко для выстрела из винтовки, и оба раза промахивался. Зимняя охота на командный состав черниговской армии была очень опасна, черниговские следопыты не уступали карачевским охотникам. Но во время осады Брянска ситуация изменилась. Эпидемия разразилась среди армии Чернигова нешуточная. Умирать не умирали, но сил бегать по лесам не было. Два батальона
легкой кавалерии Карачева непрерывно нападали на отставшие отряды врага. Иногда, даже на
