– А то, что грязная дикарка живет в кремле, как княгиня, нормально?
– Ну-у. Можно отправить её к родне! – попытался найти приемлемый для его совести вариант Олег.
– Тебе хочется получить самого страстного врага? Ты уже оставил в живых княжича, поручив его заботам Марфы. Чистюля!
– Забирай Марфу, её служанку и мальчишку. Я посмотрю, насколько хватит у тебя решимости. А мне и мальчонку, и девчонку жалко.
– Ты прав, Олег, я погорячилась. Посажу пока я их под домашний арест. Позже буду решать.
Глава 37. Масленица.
Порядок, наведенный в Чернигове, имел неожиданные последствия. К Олегу пожаловала делегация горожан за разрешением отпраздновать масленицу. Война войной, а праздники по расписанию. Отказывать Олег не стал, он не ждал неприятностей. На площади срочно убрали виселицы. Первый день, понедельник, прошел без князя. Во вторник Олег решил еще день побыть без Светланы, ему нужно было убедиться в своей независимости. Физическая и духовная тяга к этой женщине мешала ему чувствовать себя свободным человеком. Её власть смущала, он боялся своего чувства, такого с Олегом не было никогда.
На второй день масленицы Олег решил покататься вместе с молодежью с горок. В купеческом платье его никто не узнавал. Скоро он уже был своим в компании такой
же, как он, или чуть моложе, молодежи. Перезнакомился с парнями, а тут подошли и девушки. Сани, как по мановению волшебной палочки, стали валиться при спуске. Всем было весело от таких падений в снег.
На Олега свалилась рыжая купчиха в богатом убранстве. Выражение лица у нее было важным, до смешного. Олег обнял красавицу, воспользовавшись моментом, за что получил две короткие пощечины. Восприняв это, как поощрение, Олег нежно поцеловал гордячку прямо в губы.
Девушка что-то яростно произнесла на диалекте. Слова были знакомые, как будто польские.
«Может быть, она из радимичей», – подумал Олег.
– Не понимаю, красавица.
– Пошел вон, голытьба, – оттолкнув Олега, купчиха отошла к подружкам.
– Как тебя зовут, чаровница, – спросил вслед Олег.
Та даже не повернулась. Но о чем-то зашушукалась с подружками.
– Не по себе сук рубишь, – засмеялся один из недавних знакомцев, – со двора Обоюдновых, дочка самого Сила.
– Кто такой этот Сил, не знаю, но дочка его мне понравилась, – засмеялся Олег.
– У вас прозвища по дворам интересные. Со смыслом, – добавил Олег через минуту.
– Их дед, он еще жив, на кулачках большой любитель был подраться.
Катания на санях продолжились. Рыжая гордячка держалась в стороне от Олега, но её подружка начала расспрашивать, то одного, то другого, об Олеге. Тот пару раз слышал своё имя, и всё понял правильно.
Через два часа Олег переоделся и навестил купеческого старшину, благо тот пригласил два дня назад Олега на праздник. Конечно, приглашение было формальностью. Старшина не ожидал Олега в гости и был приятно удивлен. На такое уважение он не рассчитывал.
Видя, что Олег не торопится, купец начал потихоньку рассказывать новому князю о проблемах купечества. Пока не прося ни о чем. Олег легко навел старшину на рассказ о влиятельных купцах. Имя купца Сила прозвучало одним из первых. Звали его, как и отца, уважительно получалось Сил Силыч. Занимался он торговлей зерна и пострадал меньше всех от превратностей войны. Осенние караваны судов давно безопасно достигли Новгорода, а весенняя, спекулятивная торговля на голоде, еще
не начиналась. Перед началом похода Сил Силыч отправил приказчика с деньгами для покупки зерна на юге, и теперь его нельзя было даже пограбить.
Расспросы такого рода навели старосту на неприятные мысли, он стал отвечать неохотно. «Старый дурак. Перед кем разоткровенничался? Одно название князь. Разбойник. С доброй улыбкой, вежливой речью, грамотный, удивительно хорошо образованный, но разбойник. Гораздо более опасный, чем страшные, тупые громилы, или даже жадные сынки новгородских купцов – ушкуйники», – корил себя староста.
Олег сразу почувствовал перемену в поведении купца, и легко угадал причину.
– Вижу, боишься меня, староста. Судить нужно людей по делам их. Вам, купцам, есть на что пожаловаться? Ужель так много бесчинств допустили мои войска в городе? – прямо спросил Олег.
– Твои расспросы, князь, смутили меня.
– Мне в Карачев нужно много зерна. Хочу договор заключить с достойным купцом. Поэтому и расспрашиваю. Можешь меня познакомить с Сил Силычем, не как князя, а как купца муромского?
– Не получится. У тебя говор другой. Обман сразу раскроется, – помягчел староста.
– На кого похож?
– На болгарина или грека. Много церковных слов в разговор вставляешь. А сколько зерна купить хочешь?
– Для начала тысячу мешков.
– Переодеться тебе надо. Такая богатая кольчуга не у каждого князя имеется.
– Это легко. Поехали к Сил Силычу, по дороге заедем в кремль.
– Быстрый какой! Так дела не делаются. Особенно в праздник.
– Мы только познакомиться, – успокоил купца Олег.
Неожиданный визит к Сил Силычу позволил Олегу увидеть рыженькую красавицу в домашнем платье. Даже в солнечный весенний день в доме было темновато. Но чего Олег не увидел, то нафантазировал. И чудесную стройную фигуру, и любопытный взгляд зеленых глаз, и румянец на нежной девичьей коже. Красавица упорхнула
прочь, а Олег повел долгий пустопорожний разговор. Умело лавируя между подводных камней купеческого искусства, переводя разговор на обычаи культуры народов ближнего востока, и диких нравов воинственного запада. История прошлого года
была изучена Олегом во всех доступных подробностях, что позволяло ему поддержать светскую беседу.
Совершенно случайно прозвучал вопрос о цели появления Олега в Чернигове. Сил Силыч изъявил готовность помочь молодому купцу с закупками зерна, и деловую часть сразу перенесли на неделю вперед. А сегодня Сил Силыч ограничился формальным приглашением на завтрашний обед. Долго уговаривал нового знакомого, зная, что тот не согласится. И ошибся.
Олег наладился ходить в гости каждый день. Сил Силыч поручил развлекать гостя своему сыну и дочери. Рыженький ангел имела острый язычок и еще более острый характер. Пикировка быстро надоела
